hommes, qu'il nous ouvre les yeux; nous devons luy dire comme l'aveugle de l'Evangile : Domine, ut videam. Luc 18. Nous devons confiderer l'Eglife com- 41. me une Ecole divine, où nous devons tous les jours travailler à nous inftruire, en lifant, en méditant, en pratiquant les inftructions de J. C. qui eft nôtre fouverain Maître. Nous luy devons demander inftamment qu'il nous mette dans le cœur les veritez que nous lifons dans les livres de pieté, ou que nous entendons de la bouche des ferviteurs de Dieu. Nous ne devons jamais nous glorifier de nos lumieres, mais fuppofer que nous faifons beau coup de pechez par. ignorance, & en demander tous les jours pardon à Dieu. De l'étrange corruption des mœurs qui eft parmi les Chrétiens dans ́ces derniers temps. 1. L A corruption du cœur accom- de l'efprit. Comme donc l'Evangile Luc 18. 8. nous affûre que dans les derniers temps, à peine reftera-t-il dans le monde quelque étincelle de foy, il faut necef fairement que ceux qui ont fermé les les yeux à la lumiere de Dieu ne fallent enfuite que des œuvres de tenebres; que ceux qui ont mis le menfonge en la place de la verité de Dieu, foient li vrez au defir de leur cœur & à des paffions honteuses, en forte qu'ils. tomRom. i. bent dans toutes fortes d'injustices d'impuretez, d'avarices, de malignitez, qu'ils deviennent envieux, meurtriers, querelleurs, trompeurs, médifans, calomniateurs, fuperbes, altiers, ou trageux, fans affection fans foy 28. & 5: 2. fans mifericorde; ennemis de Dieu & des hommes. Il eft vray que faint Paul attribue ces vices aux Philofophes Payens; mais il n'en dit pas 2. Ad moins des Chrétiens charnels qui aoiTim. 3. vent remplir l'Eglife dans les derniers fiecles: Scachez, dit cet Apôtre, que dans les derniers jours il viendra des temps fâcheux, & qu'il y aura des hommes amoureux d'eux-mêmes avares, glorieux, fuperbes, médifans défobéiflans à leurs peres & à leurs meres, ingrats, impies, dénaturez fans foy, fans parole, calomniateurs > Intemperans, inhumains, ennemis des gens de bien, traîtres, infolens enflez d'orgueil, autant amateurs de la volupté qu'ennemis de Dieu, & qui n'auront une pieté apparente que pour en ruiner la verité & l'efprit. Saint Auguftin avoit cette verité dans l'efprit, lorfqu'il écrivoit dans fon Commentaire fur le Pfeaume que quand les tenebres & la corruption fe feront répandues par toute l'Eglife jufques à en corrompre la plus. grande partie, alors on fentira les maux de cette famine fpirituelle qui a été prédite par le Prophete Ifaïe; & à Ifa.3.1. peine trouvera-t-on une feule perfonne qui prêche avec fincerité la parole de Dieu. C'eft alors que la plupart des Chrétiens fe rendant indignes de fa prefence, il ne fe communiquera point à eux; il retirera dans le Ciel prefque toutes fes graces, & toutes fes lumieres, & il reftera fur la terre tres-peu de perfonnes qui ayent une foy fincere, une ferme efperance & une pieté qui perfevere jufques à la fin. Recede rurfus in altitudinem fecre- In Aug hanc Con- PL. torum tuorum etiam propter gregationem populorum que habet nomen tuum & facta tua non facit.Retirez 7. 7. Ifa. 46. vous, Seigneur, dans le fecret de vôtre gloire, & n'ayez plus rien de commun avec ce grand nombre de peuples qui portent vôtre nom & ne pratiquent aucun de vos Commandemens. CHAPITRE VI. Du pechê mortel. Left utile à tout le monde, de I connoître ce que c'est que le peché mortel, pour concevoir une extrême horreur de cet effet monftrueux de l'ignorance & de la cupidité : Il eft utile aux pecheurs de confiderer le malheureux état où ils font réduits dés cette vie, en devenant les ennemis de Dieu, & quelles font les miferes qu'ils ont à craindre pour toute l'éternité, afin qu'ils retournent à leur cœur & qu'ils ayent recours à la mifericorde de Jefus-Chrift. Il eft utile aux pecheurs qui font penitence des crimes qu'ils ont déja quittez, de connoître bien les maux extrêmes dont Dieu les a délivrez, afin qu'ils ayent plus de courage pour continuer leur penitence jufques à ce qu'ils foient pleinement victorieux victorieux du demon, C'eft auffi une douce confolation aux perfonnes innocentes, de fçavoir quel eft l'abîme dont Jefus-Chrift les a préfervées, afin qu'ils foient envers luy dans de continuelles actions de graces, & qu'ils veillent avec plus de foin fur eux-mêmes pour opérer leur falut avec une humble crainte & avec encore plus de confiance. 2. Il faut donc fçavoir qu'il y a des pechez qu'on appelle du nom de crimes, parce que ceux qui les commettent deviennent tellement criminels & redevables à la juftice de Dieu qu'ils en méritent les plus rigoureux châtimens, & ne peuvent éviter la damnation éternelle s'ils n'en font une veritable & folide penitence, felon cette parole: Si vous ne fai- Lue rg tes penitence vous périrez tous. On les appelle auffi des pechez mortels, parce qu'ils font mourir l'ame qui fes commet ; ils y éteignent l'efprit de vie qui eft la charité; ils nous rendent indignes d'avoir aucune part avec Je fus-Chrift, & ils nous féparent de Dieu, fans lequel nous ne pouvons ni fubfifter, ni vivre, ni faire aucun bien. Saint Paul pour nous faire cau 3. Leh Tome L B |