CHAPITRE XX V.

Le Roi porte lui-même à Saint-Cyr la Bulle d'union de la menfe abbatiale de Saint-Denis.

CE

E fut fans doute un spectacle bien confolant pour la Maison de St. Louis, connue fous le nom de Saint-Cyr, d'y voir arriver le Roi lui-même avec un cortége qui annonçoit moins le faste, que la bienfaisance & la piété ; il y parut, plein de cette bonté paternelle qui ne faifoit qu'ajouter à fa grandeur, en rendant gloire à Dieu d'un établis fement qui manquoit à la Nation, & qui donnoit le plus grand luftre à la pauvre Nobleffe.

Il parla lui-même avec tant de jufteffe d'efprit, & d'une maniere fi frappante, que Madame de Maintenon dit avec l'enthousiasme du zele:

<« Il est impoffible que les Dames » de ce lieu ne foient pas d'excel» lentes Religieufes, après avoir eu » pour Prédicateur un grand Roi». Il ajouta, « qu'il n'étoit point fur

pris de voir les vertus les plus émi» nentes chez des Dames confacrées » à Dieu, mais qu'il les admiroit dans » les enfans dont elles vouloient bien » prendre foin; que malgré la dé>> penfe des édifices, il la feroit encore » du meilleur de fon cœur, fi la chofe » étoit néceffaire; & qu'il feroit au » comble de fes défirs, s'il pouvoit >> donner à Dieu autant d'âmes qu'il >> lui en avoit ravi par de mauvais » exemples »>.

D'après cette augufte vifite, la Maifon de Saint-Louis fe crut, avec raifon, appuyée fur des fondemens inébranlables, puifque la pierre angugulaire étoit Louis XIV lui-même, dont la grandeur fixa pour toujours les volontés. La nouvelle en retentit

dans toute l'Europe; & ce fut chez tous les Peuples un nouveau fujet d'admiration pour un Roi fi bienfaifant, & pour celle qui travailloit fi efficacement ǎ fa gloire.

Cela n'empêcha pas la fatire de donner les plus noires couleurs à ses vertus. L'établiffement de Saint-Cyr tenoit trop à la religion, pour que l'Ins-titutrice ne fût pas calomniée par les perfonnes qui détestent les œuvres de piété. Les unes difoient que ne pouvant être Reine, elle cherchoit un afile où pouvoir régner; les autres, qu'elle vouloit fe donner la réputation d'une Sainte, pour en imposer au Public; & ces abfurdités s'accréditoient chez cette claffe d'hommes qui ont un goût décidé pour la calomnie, tandis qu'elle fe contentoit de répondre : « Ou»blions la terre quand nous travail»lons pour le Ciel, & laiffons parler».

CHAPITRE XXVIII.

Les Dames de Saint-Louis dites de Saint-Cyr, font des vœux folennels,

ON

Na fouvent agité s'il étoit plus expédient de faire des voeux folennels ou des vœux fimples : & l'on a fagement obfervé que les temps, les lois, les circonftances devoient en décider.

Madame de Maintenon ne voulant gêner ni les confciences ni la liberté ; mais défirant que la Maison de SaintCyr ne se vît pas continuellement ex-pofée à perdre les meilleurs fujets, propofa fes indécisions à MM. Desmarais, Fénelon, Tiberge, Brifacier, avec cette foumiffion qui l'honoroit mille fois plus que tout le crédit dont elle jouif foit.

Ils opinerent unanimement pour l'ess

vœux folennels: il y eut fans doute des murmures, des réclamations, des difficultés; on ne fait jamais le bien fans quelque réfistance; mais Madame de Maintenon fut tout applanir par fa fageffe, en perfuadant le Roi lui-même, qui fembloit s'effaroucher au nom de Monaftere.

Elle reçut à ce fujet le Bref le plus honorable, & le Public l'auroit ignoré, file Nonce ne l'eût divulgué.

L'on dit avec raison que cette piece. valoit un contrat de mariage; jamais un Pape n'eût adreffé un pareil témoignage à la Maîtreffe d'un Roi.

Il commence par ces mots:

« A notre très-chere fille en Jéfus» Chrift, & noble femme Madame de » Maintenon. Vos vertus infignes & » vos recommandables prérogatives » nous font fi connues, qu'elles nous » engagent à vous donner des marques » toutes particulieres de notre affection » paternelle............. Nous vous prions de