LE DIABLE BOITEUX. CHAPITRE PREMIER. Des Tombeaux, des Ombres & de la Mort. A Hake VANT que nous pourfuivions l'examen des vivans, dit le Démon, troublons pour quelques momens le repos des morts de cette Eglife. Parcourons tous ces Tombeaux, dévoilons ce qu'ils recelent; voyons ce qui les a fait élever. Le premier de ceux qui font à main droite, contient les triftes reftes d'un Officier Général, qui comme un autre Agamemnon, trouva au retour de la Tome II. A guerre guerre, un Egyfthe dans fa maison. Il y a dans le fecond, un jeune Cavalier de noble race, qui voulant montrer fon adreffe & fa vigueur à fa Dame, un jour de combats de Taureaux, fut cruellement occis par un de ces animaux-là. Et dans le troifieme, gît un vieux Prélat forti de ce monde affez brufquement, pour avoir fait fon teftament en pleine fanté, & l'avoir lû à fes domeftiques, à qui, comme un bon maître il léguoit quelque chofe. Son Cuifinier fut impatient de recevoir fon legs. Il repofe dans le quatrieme Maufolée, un Courtifan qui ne s'eft jamais fatigué qu'à faire fa cour. On le vit pendant foixante ans tous les jours au lever au dîner, au fouper & au coucher du Roi, qui le combla de bienfaits pour récompenfer fon affiduité. Au refte, dit Don Cléofas, ce Courtisan étoitil homme à rendre fervice? A perfonne, répondit le Diable. Il promettoit volontiers de faire plaifir; mais il ne tenoit jamais fes promeffes. Le miférable, repliqua Léandro ! Si l'on vouloit retrancher de la fociété civile les hommes qui y font de trop, il faudroit commencer par les Courtifans de ce caractere là. Le Le cinquieme Tombeau, reprit Af modée, renferme la dépouille mortelle d'un Seigneur zélé pour la Nation Efpagnole, & jaloux de la gloire de fon Maître. Il fut toute fa vie Ambaffadeur à Rome ou en France, en Angleterre ou en Portugal. Il fe ruina fi bien dans fes Ambaffades, qu'il n'avoit pas dequoi fe faire enterrer quand il mourut. Mais le Roi en fit la dépense, pour re. connoître ses services. Paffons aux Monumens qui font de l'autre côté. Le premier, eft celui d'un gros Négociant, qui laiffa de grandes richeffes à fes enfans; mais de peur qu'elles ne leur fiffent oublier de qui ils étoiens fortis, il fit graver fur fon Tombeau, fon nom & fa qualité : ce qui ne plaît gueres aujourd'hui à fes def cendans. Le Mausolée, qui fuit & qui furpaffe tous les autres en magnificence, eft un morceau que les voyageurs regardent avec admiration. En effet, dit Zambulo, il me paroît admirable. Je fuis enchanté, fur-tout de ces deux représentations qui font à genoux. Voilà des figures bien travaillées. Que le Sculpteur qui les a faites étoit un habile ouvrier! Mais apprenez-moi, de A 2 grace, grace, ce que les perfonnes qu'elles repréfentent ont été pendant leur vie. Le Boiteux reprit : Vous voyez un Duc & fon Epoufe. Ce Seigneur étoit Grand Sommelier du Corps. Il remplif foit fa charge avac honneur, & fa femme vivoit dans une haute dévotion. II faut que je vous rapporte un trait de cette bonne Ducheffe. Vous le trouverez un peu gaillard pour une dévote. Le voici. Cette Dame avoit pour Directeur depuis long-temps, un Religieux de la Merci, nommé Don Jérôme d'Aguilar, homme de bien, & fameux Pré. dicateur. Elle en étoit très-fatisfaite lorfqu'il parut à Madrid un Dominicain qui fe mit à prêcher, de façon que tout le peuple en fut enchanté. Ce nouvel Orateur s'appelloit le Frere Placide. On couroit à fes Sermons, comme à ceux du Cardinal Ximenès, & fur fa réputation, la Cour ayant voulu l'entendre, en fut encore plus contente que la Ville. Notre Ducheffe fe fit d'abord un point d'honneur de tenir bon contre la renommée, & de réfifter à la curiofité d'aller juger par elle-même de l'éloquence du Frere Placide. Elle en ufoit |