venant à fe diffiper tout à coup, lailla voir à l'Ecolier furpris une figure d'homme en manteau de la hauteur d'environ deux pieds & demi, appuyé fur les deux bequilles. Ce petit monftre boiteux avoit des jambes de bouc, le vifage long, le menton pointu, le teint jaune & noir, le nez fort écrafé fes yeux qui paroiffoient très-petits reffembloient à deux.

charbons allumez: fa bouche exceffivement fendue étoit furmontée de deux crocs de mouftache rouffe & bordée de deux lippes fans pareilles.

Ce gracieux cupidon avoit la tête enveloppée d'un efpece de Turban de crefpon rouge, relevé d'un boucquet de plumes de Coq & de Paon.. Il portoit au con un large collet de toile jaune, fur lequel étoient deffinez divers modelles de colliers & dependans d'oreilles. Il étoit revétu: d'une robe courte de fatin blanc ferrée avec une ceinture de parche min vierge tout marqué de caracte res talifmaniques. Sur cette robe étoient peints plufieurs corps à l'ufage des Dames, très-avantageux. pour la gorge,. des écharpes, des

tabliers bigarrez & des coëffures nou velles toutes plus extravagantes les

unes que

les autres..

Mais tout cela n'étoit rien en com paraifon de fon manteau, dont le fond étoit auffi de fatin blanc. On voyoit deffus une infinité de figures peintes à l'énore de la Chine, avec une fi grande liberté de pinceau & des expreffions fi fortes , que l'or jugeoit bien qu'il falloit que le Dia→ ble s'en faft mêlé. On y remarquoit d'un côté une Dame Efpagnolle couverte de fa mante, qui agaçoit urr Etranger à la promenade; & de l'autre une Dame Françoife qui étu→ dioit dans un miroir de nouveaux airs de vifage, pour les effayer fur un jeune Abbé qui paroilfoit à la portiere de fa chambre avec des. mouches & du rouge. Iey. des Gavaliers Italiens chantoient & jouoient de la Guitarre fous les balcons de leurs Maitreffes; & là des Allemans déboutonnez, tout en defordre, plus pris de vin & plus barbouillez de tabac que que des Petit- Maîtres François, entouroient une table inondée des débris de leur débauche. On

woyoit en cet endroit un grand Seigueur Mufulman fortant du bain & environné de toutes les femmes de fon Serail qui s'empreffoient à lui rendre leurs fervices. On découvroit çu un autre un Gentilhomme Anglois qui prefentoit galamment à fa Dame une pipe & de la bierre. On y appercevoit auffi des Joueurs qui étoient merveilleufement bien repréfentez les uns animez d'une joye vive , entaffoient dans leurs chapeaux des pieces d'or & d'argent ; & les autres ne jouant plus que fur leur parole lançoient au Ciel des regards facrileges en mangeant leurs cartes de defefpoir. Enfin on y voyoit prefqu'autant de chofes curieufes que fur cet admirable bouclier du fils de Pelée, lequel avoit épuifé tout l'art de Vulcain. Mais il y avoit cette difference entre les ouvrages de ces deux Boiteux; que les figures du bouclier n'avoient nul rapport aux exploits d'Achille, & qu'au contraire celles du manteau étoient autant de vives images de tout ce qui fe fait dans le monde par la fuggeftion d'Af modée.

E Demon remarquant que fa vûë ne prévenoit pas agréablement l'Ecolier en fa faveur, luy dit en foûriant: Hé bien, Seigneur Dom Cleofas Leandro Perez Žambullo Vous voyez le charmant Dieu des Amours , ce fouverain Maître des cœurs. Que vous femble de mon air & de ma beauté Les Poètes à vôtre avis ne font-ils pas d'excellens peintres Franchement, répondit Dom Cleofas, ils font un peu flatteurs. Vous ne parûtes pas, je croy, devant Pfiché fous cette forme. Non fans doute, repartit Afmodée, j'empruntay celle d'un petit Marquis François pour me faire aimer brufquement. Il faut bien couvrir le vice d'une apparence agreable, autrement il ne plairoit pas. Je prends toutes les formes que je veux,

&

J'aurois pû me montrer à vos yeux revétu d'un plus beau corps fantaftique; mais mon deffein étant de me donner à vous & de ne vous rien déguifer, j'ai voulu que vous me villiez fous la figure la plus convenable à l'opinion que l'on a de moy & -de mes exercices.

Je ne fuis pas furpris, dit l'Ecolier, que vous foyez un peu laid; pardonnez, s'il vous plaît, ce terme le commerce que nous allons voir enfemble demande de la franchife. Vos traits conviennent affez à l'idée que j'avois de vous; mais apprenezmoy de grace pourquoy vous êtes boiteux. C'eft, répondit le Diable pour avoir eu autrefois en France un different avec Pillardoc le Demon de l'intereft. Il s'agiffoit de fçavoir qui de nous deux poffederoit un homme d'affaires, un Partifan Manceau. Comme c'étoit un excellent fujet, nous nous en difputâmes vivement la poffeffion. Nous nous batimes dans la moyenne région de l'air. Pillardoc fut le plus fort & me jetta fur la terre de la même façon que Jupiter à ce que difent les Poëtes