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vi; & l'autre de joye, en apprenant la mort d'un riche Tréforier dont elle eft unique héritiere.

Aprés vous avoir montré les foux qui font enfermez, pourfuivit le Diable, il faut que je vous en fafle voir qui meriteroient de l'être

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CHAPITRE. XI.

Qui devroit être plus long que le

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precedent.

,

Ournons nous du côté de la Ville, & à mefure que je découvriray des fujets dignes d'être mis au nombre de ceux qui font icy je vous en diray le caractere. J'en vois déja un que je ne veux pas laiffer échapper. C'eft un nouveau marié. Il y a huit jours que fur le rapport qu'on luy fit des Coquetteries d'une Avanturiere qu'il aimoit, il alla chez ellé tout en fureur, brifa une partie de fes meubles, jetta l'autre par feneftres, & le lendemain, il l'époufa. Un homme de la forte, dit Dom Cleofas, merite affurément la miere place vacante en cette maifon.

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Il a un voifin, reprit le Demon, que je ne trouve pas plus fage que luy. C'eft un garçon de quarante cinq ans, qui a dequoi vivre, & qui veut fe mettre au fervice d'un Grand.

J'apperçois la veuve d'un Jurif eonfulte. Elle a foixante ans paffez, la bonne Dame. Son mari vient de mourir. Elle s'eft retirée dans un Convent afin que fa réputation foit, dit-elle, à l'abri de la médifance.

Je decouvre auffi deux pucelles, deux filles, dis-je, de cinquante ans qui font des vœux au Ciel pour qu'il leur enleve leur pere qui les tient enfermées comme des mineures. Elles efperent qu'aprés fa mort elles trouveront de jolis hommes qui les épouferont par inclination. Pourquoy non, dit l'Ecolier? Il y a des hom mes d'un goût fi bizarre ! J'en demeure d'accord, repartit le Diable; elles peuvent trouver des époufeurs, mais elles ne doivent pas s'en flatter. C'eft en cela que confifte leur folie.

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Il n'y a point de païs ou les femmes fe rendent juftice fur leur âge. Il y a un mois qu'à Paris une fille de quarante-huit ans & une femme de foixante-neuf allerent en témoignage chez un Commiffaire pour une Veuve de leurs amies dont on attaquoit la vertu. Le Commillaire interroge d'abord la femme & lui demande fon

âge.

Age. Quoique fon extrait baptiftare fut écrit fur fon front, elle ne laiffa pas de dire hardiment qu'elle n'avoit que quarante ans.

Aprés qu'il l'eut interrogée, il s'addreffa à la Fille ; Et vous, Mademoifelle, luy dit-il, quel âge avez-vous ? Paffons aux autres queftions, Monfreur le Commiffaire, répondit-elle, on ne doit point nous demander cela. Vous n'y penfez pas. Mademoifelle, reprit-il; ignorez vous qu'en Justice il faut confeffer la verité? Oh il n'y Juftice qui tienne, repliqua brufquement la Fille! Eh qu'importe à la Juftice de fçavoir quel âge j'ay? Mais je ne puis, dit-il, recevoir vôtre dépofition fi vôtre âge n'y eft pas. C'eft une circonftance requife. Si cela est abfolument neceffaire, repartit-elle, regardez-moy donc avec attention & mettez mon âge en.confcience.

Le Commiffaire la regarda, & fut affez poly pour ne marquer que vingthuit ans. Il lui demanda. enfuite fielle connoiffoit la Veuve depuis longtemps? Avant fon mariage, réponditelle. J'ay donc mal cotte vôtre âge, reprit-il; car je ne vous ay donné que

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vingt-huit ans, & il y en a vingt-neuf que la Veuve eft mariée..

Hé bien, Monfieur le Commiffaire, repartit la Fille, écrivez donc que j'en ay trente; j'ay pû à un an connoître la Veuve. Cela ne feroit pas régulier, repliqua-t'il, ajoûtons en une douzaine. Non pas, s'il vous plaît interrompit-elle; tout ce que je puis faire pour contenter la Juftice, c'eft d'y mettre encore un an; mais je n'y mettrois pas un mois, avec, quand il s'agiroit de mon bonheur.

Quand elles furent forties de chez le Commillaire, la Femme dit à la Fille: Admirez un peu ce nigaud qui nous croit affez fottes pour lui aller dire nôtre âge au jufte. Ce n'eft pas affez vraiment qu'il foit marqué fur les Regiftres de nos Paroifles; il veut encore l'écrire fur fes papiers, afin que tout le monde en foit inftruit. Pour moy, je me mocque de cela. J'ay fupprimé vingt années à bon compte: vous. avez fort bien fait d'en faire autant. Qu'appellez-vous autant, répondit la Fille d'un ton brufque ? vous vous mocquez de moy., j'ay tout au plus trente cinq ans. Hé, ma petite, re

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