Il eft vray, dit Dom Cleofas, qu'il a toute la valeur & tout le mérite que l'on puiffe avoir. Ce jeune homme, reprit Afmodée, n'étoit point alors à Alcala comme fon pere fe l'imaginoit Le defir de revoir une Dame qu'il aimoit l'avoit amené à Madrid. La derniere fois qu'il y étoit venu voir fa famille, il avoit fait cette conquefte au Prado. Il n'en fçavoit point encore le nom; on avoit exigé de luy qu'il ne feroit aucune démarche pour s en informer, & il s'étoit foumis, quoy qu'avec beaucoup de peine, à cette cruelle neceffité. C'étoit une fille de condition qui avoit pris de l'amitié pour luy, & qui croyant devoir fe défier de la difcretion & de la conftance d'un Ecolier, jugeoit à propos de le bien éprouver avant que de fe faire connoître. Il étoit plus occupé de fon Inconnue que de la Philofophie d'Ariftote ; & le peu de chemin qu'il y a d'ici à Alcala étoit caufe qu'il faifoit fouvent comme vous l'école buiffonniere avec cette difference, que c'étoit pour un objet qui le méritoit mieux que vôtre Dona Thomafa. Pour dérober la connoiffance de fes amou

reux voyages à Dom Luis fon pere, il avoit coutume de loger dans une Auberge à l'extremité de la Ville où il avoir foin de fe tenir caché fous un nom emprunté. Il n'en fortoit que le matin, à certaine heure qu'il luy fal loit aller dans une maifon où la Dame quiluy faifoit fi mal faire fes études avoit la bonté de fe rendre accompagnée d'une femme de chambre. Il demeuroit donc enfermé dans fon Auberge pendant le refte du jour; mais en récompenfe dès que la nuit étoit venue, il fe promenoit par tout dans la Ville.

Il arriva qu'une nuit comme il tra verfoit une rue détournée, il entendit des voix & des inftrumens qui luy parurent dignes de fon attention. I s'arrêta pour les écouter ; c'étoit une ferenade. Le Cavalier qui la donnoit étoit yvre & naturellement brutal. Il n'eût pas plutôt apperçû nôtre Ecolier, qu'il vint à luy avec précipita tion, & fans autre.compliment: Ami, luy dit-il d'un ton brufque, pallez vêtre chemin, je n'aime pas les gens curieux. Je pourrois me retirer, répondit Dom Pedre chocqué de co

paroles, fi vous m'en aviez prié de meilleure grace; mais je veux demeurer pour vous apprendre à parler. Voyons donc, repliqua le Maître da concert en tirant fon épée, qui de nous deux cédera la place à l'autre. Dom Pedre mit auffi l'épée à la main, & ils commencerent à fe battre. Quoique le Maître de la ferenade s'en acquittât avec affez d'adreffe, il ne put parer un coup mortel qui luy fut porté, & il tomba fur le carreau. Tous les Acteurs du concert qui avoient déja quitté leurs inftrumens & tiré leurs épées pour accourir à fon fecours, s'avancerent pour le venger. Ils attaquerent tous enfemble Dom Pedres qui dans cette occafion montra ce qu'il fçavoit faire. Outre qu'il paroit avec une agilité furprenante toutes les bottes qu'on luy portoit, il en pouffoit de furieufes, & occupoit à la fois tous fes ennemis. Cependant ils étoient fi opiniâtres & en fi grand nombre, que tout excellent efcrimeur qu'il étoit, il n'auroit pû éviter fa perte, fi le Comte de Belflor qui paffoit alors par cette rue, n'eût pris fa défenfe.

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Le Comte avoit du cœur & beaucoup de generofité. Il ne put voir tant de gens armez contre un feul homme fans s'intereffer pour luy. Il tira fon épée, & courant fe rang r auprés de Dom Pedre, il pouffa fi vivement avec luy les Acteurs de la fenerade, qu'ils s'enfuirent tous, les uns bleffez & les autres de peur de l'être. Aprés leur retraite, l'Ecolier

voulut remercier le Comte du fecours qu'il en avoit reçû; mais Belflor l'interrompit Laiffons-là les difcours, luy dit-il n'êtes-vous point bleffé ? Non, répondit Dom Pedre; éloignons nous donc d'ici reprit le Com te, je vois que vous avez tué un hom me; il eft dangereux de vous arrêter plus long-temps dans cette rue la Ju tice vous y pourroit furprendre. Ils marcherent auffi-tôt à grands pas, gagnerent un autre rue, & quand ils furent loin de celle où le combat s'étoit donné, ils s'arrêterent.

Dom Pedre pouffé par les mouvemens d'une jufte reconnoiffance, pría le Comte de ne luy pas cacher le nom du Cavalier à qui il avoit tant d'o bligation. Belflor ne fit aucune façon

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de le luy apprendre, & luy demander auffi le fien. Mais l'Ecolier ne voulant pas fe faire connoître, répondit qu'il s'appelloit Dom Juan de Matos, & l'affura qu'il fe fouviendroit éternellement de ce qu'il avoit fait pour luy. Je veux, luy dit le Comte, vous offrir dés cette nuit une occafion de vous acquitter envers moy. J'ay un rendez-vous qui n'eft pas fans peril. J'allois chercher un ami pour m'y accompagner. Je connois vôtre valeur; puis-je vous propofer, Dom Juan, de venir avec moy? Ce doute m'outrage, repartit l'Ecolier ; je ne fçaurois. faire un meilleur ufage de la vie que· vous m'avez confervée, que de l'expofér pour vous. Partons, je fuis preft à vous fuivre. Ainfi Belflor conduit luy même Dom Pedre à la maifon de Dom Luis, & ils entrerent tous deux par le Balcon dans l'appartement de Leonor.

En cet endroit Dom Cleofas interrompit le Diable Seigneur Afmo: dée, luy dit-il comment eft-il poffible que Dom Pedre ne reconnut point la maifon de fon pere? Il n'avoit garde de la reconnoître, répondit le De