peut-être, dit-il à l'Ecolier, affez mal venger cette injure par la voye desarmes. Je veux vous offrir un moyen plus feur de rétablir vôtre honour Je vous avoueray que jufques à ce jour je n'ay pas eu deffein d'épouser Leonor; mais ce matin j'ay reçû de

fa

part une Lettre qui m'a touché, & fes pleurs viennent d'achever l'ou vrage le bonheur d'être fon époux. fait à prefent ma plus chere envie.. Si le Roy vous deftine une autre femme, dit Dom Luis; comment-vous difpenferez-vous?... Le Roy ne m'a propofé aucun parti, interrompit Belfloren rougiffant. Pardonnez de graee cette fable à un homme dont l'amour avoit troublé la raifon. C'eft un crime que la violence de ma paffion m'a fait commettre & que j'ex pie en vous l'avoüant.

Seigneur, reprit le Vieillard, après cet aveu qui fied bien à un grand cœur, je ne doute plus de vôtre fincerité. Je vois que vous voulez. en effet reparer l'affront que nous avons reçû; ma colere cede aux affurances que vous m'en donnez fouffrez que j'oublie mon reflentiment dans vos bras. En achevant

achevant ces mots, il s'approcha du Comte qui s'étoit avancé pour le prévenir. Ils s'embrafferent tous deux à plufieurs reptiles; enfuite Belflor fe tournant vers Dom Pedre: Et vous faux Dom Juan luy dit-il, vous qui avez déja gagné mon eftime par une valeur incomparable & par des fentimens genereux, venez, que je vous voue une amitié de frere. En difant cela, il embraffa Dom Pedre, qui reçut fes embraffemens d'un air foumis & refpectueux, & lay répondit : Seigneur, en me promettant une amitié fi prétienfe, vous acquerez la mienne. Comptez fur un homme qui vous fera dévoué jufqu'au dernier moment de sa vie.

Pendant ce temps-là Leonor qui étoit à la porte de fa chambre, ne perdoit pas un mot de tout ce que l'on difoit. Elle avoit d'abord été tentée de fe montrer, & de s'aller jetter au milieu des épées fans fçavoir pourquoy. Marcelle l'en avoit empêchée; mais lorfque cette adroite Duegne vit que les affaires fe terminoient à l'amiable, elle jugea que "la préfence de fa Maîtreffe & la fienne

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ne nuiroient point à l'accommodement. C'est

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pourquoy elles parurent

toutes deux le mouchoir à la main & coururent en pleurant fe profterner devant D. Luis. Elles craignoient avec raifon qu'après les avoir furprifes la nuit derniere, il ne leur fçût mauvais gré de la récidive. Mais il fit relever Leonor, & luy dit: Ma fille, effuyez vos larmes; je ne vous fe ray point de nouveaux reproches; puifque vôtre Amant, veut garder la foy qu'il vous a jurée, je confens d'oublier le pallé.

Oui,, Seigneur Dom Luis, dit le Comte, j'épouferay Leonor, & pour réparer encore mieux l'offenfe que je vous ay faite; pour vous donner une fatisfaction plus entiere, & à vôtre fils un gage de l'amitié que je lui ay vouée, je luy offre ma four Eugenic. Ah, Seigneur, s'écria Dom Luis avec tranfport, que je fuis fen fible à l'honneur que vous faites à mon fils Quel pere fur jamais plus content? Vous me donnez autant de joye que vous m'avez caufé de douleur.

Si le Vieillard parut charmé de

l'offre du Comte, il n'en fut pas de même de Dom Pedre comme il étoit fortement épris de fon Incon.nue, il demeura fi troublé & fi interdit qu'il ne put dire une parole. Mais Belflor fans faire attention à fon embaras fortit en difant qu'il alloit ordonner les apprêts de cette double union, & qu'il luy tardoit d'être attaché à eux par des chaînes fi étroi

tes.

Après fon départ, Dom Luis laiffa Leonor dans fon appartement & monta dans le fien avec Dom Pedre, qui luy dit avec toute la franchise d'un Ecolier Seigneur, difpenfez-moy, je vous prie, d'époufer la foeur du Comte. C'eft affez qu'il époufe Leonor, ce mariage fuffit pour rétablir l'honneur de notre famille. Hé quoy, mon fils, répondit le Vieillard!auriezvous de la répugnance à vous marier avec la fœur du Comte ? Oui, mon pere, repartit D. Pedre; cette union je vous l'avoue, feroit un cruel fupplice pour moy, & je ne vous en cacheray point la caufe. J'aime, ou plutôt j'adore depuis fix mois une Dame charmante. J'en fuis écouté. Elle

feule peut faire le bonheur de ma vie. Que la condition d'un Pere eft malheureufe, dit alors Dom Luis ! il ne trouve prefque jamais fes enfans difpofez à faire ce qu'il defire. Mais quelle eft donc cette Dame qui a fait fur vous de fi fortes impreffions? Je ne le fçay point encore, répondit Dom Pedre. Elle a promis de me l'apprendre, lorfqu'elle fera fatisfaite de ma difcretion & de ma conftance; mais je ne doute pas que fa maifon ne foit une des plus confiderables de la Cour. Et vous croyez, repliqua le Vieillard en changeant de ton que j'auray la complaifance d'approuver votre amour romanefque Je fouffriray que vous renonciez au plus glorieux établiffement que la fortune puiffe vous of frir, pour vous conferver fidele à un objet dont vous ne fçavez pas feulement le nom? N'attendez point cela de ma bontés étouffez plutôt les fentimens que vous avez pour une perfonne qui eft peut-être indigne de vous les avoir infpirez, & ne fonque gez qu'à mériter l'honneur Comte veut vous faire. Tous ces dif

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