CLASSE. ne fçauriez appeller vôtre ce que vous ne fçauriez pretendre comme juftes, & AN. 498, que d'ailleurs les loix des Empereurs vous ôtent; & vous ne fçauriez par confequent être reçûs à dire, cela eft à nous & nous l'avons acquis par nôtre travail, puifqu'il eft écrit, que les juftes Prov.13.22. profiteront de ce que les méchans ont amaffé. Cependant, lorsqu'à la faveur de ces loix que les Empereurs qui fervent Jefus-Chrift, ont faites pour vous faire revenir de l'impieté de vôtre Schisme, on envahit ce que vous poffedez, nous defaprouvons ce procedé, & il nous fait une peine extréme. Nous condamnons de la même forte tous ceux que l'avari ce plûtôt que la juftice porte à vous enlever ou le bien des pauvres ou les lieux de vos Affemblées, quoique vous ne poffediez ny l'un ny l'autre que fous le nom d'Eglife, & qu'il n'y ait que la vraye Eglife de Jefus-Chrift, qui ait un veritable droit à ces chofes-là. , Enfin nous condamnons encore quiconque reçoit ceux que vous chaffez pour quelque crime, ou contre la focieté civile, ou fimplement contre la pureté des mœurs, comme on recevroit ceux qui auroient vécu fans reproche parmy vous, & qui n'auroient point 11. CLASSE. A N. 408. d'autre crime que celuy du fchifme & de l'herefie, qui vous fepare d'avec nous. Mais quoique vous vous plaigniez de ces fortes de traitemens, vous avez peine à prouver qu'on vous les faffe; & quand vous le prouveriez, nous ne pouvons pas toûjours corriger ny punir ceux dont vous vous plaignez, & nous fommes quelquefois obligez de les tolerer. Math.3.12. Car cette paille ne nous fera point forMat.13.47 tir de l'aire du Seigneur ; ces mauvais & 48. poiffons ne nous feront point rompre le Ibid.25.32. filet qui nous enferme; ces boucs qui feront mis à part au dernier jour, ne nous feront point éloigner du troupeau; Rom. 9. 21. & ces vafes, quoique faits pour des ufaTim. 2.20..ges honteux, ne nous feront point abandonner la maifon du Seigneur. & 33. Ó 22020 51. Pour vous, mon frere, j'ay fujet de croire que dés que vous vous met trez au deffus de la fauffe gloire que les hommes fe donnent les uns aux autres, & que vous mépriferez les vains reproches des infenfez qui pourront dire, pourquoy détruifez-vous presentement ce que vous avez élevé jufqu'icy? vous reviendrez à la veritable Eglife que je voy que vous connoiffez.Il n'en faut pas d'autre preuve que ces paroles du com bien mencement mencement de la lettre à laquelle je Ce font vos propres paroles, fi cette lettre vient de vous. Si vous avouez donc que je me fuis converty à la Foy Chrétienne, moy qui ne fuis ny Donatifte, ny Rogatifte, dés-là vous avoüeż & vous decidez qu'il y a une Foy Chrêtienne hors de la communion des uns & des autres. C'eft cette même foy que nous voudrions vous obliger de reconnoître avec nous dans toutes les nations où elle est répanduë, & qui toutes ont été benies dans la race d'Abraham, felon ce que Dieu avoit promis à ce faint Patriarche. Qui vous empêche donc de profeffer ce que vous croyez, finon la honte de ne l'avoir pas toûjours crû, ou d'avoir foûtenu un autre party Cc Tome II. σε II. CLASSE. AN.408. 1 Gen.12.18. CLASSE. Ainfi la honte de revenir de l'erreur fait. A N. 40. que vous n'avez point de honte de demeurer dans l'erreur: c'eft pourtant dequoy il faudroit en avoir le plus. Pleau. 54. 16. Ce que l'Ecriture $2. Voilà proprement ce que l'Ecri Eccl.4.25. ture nous marque, quand elle dit, qu'il y a une forte de bonte qui produit le peché, & une autre forte de honte qui produit l'honneur & la gloire. LA HONTE produit le peché lorfqu'elle empêche qu'on ne quitte un mauvais fentiment de de peur paffer pour inconftant, ou d'être obligé de demeurer d'accord à foy-même qu'on a été long-temps dans l'erreur ; & c'eft alors qu'on defcend en Enfer tout vivant; c'est à dire, en connoiffant claireappelle def- ment fon crime, & la damnation qu'il cendre en attire. Ceux qui font en cet état ont enfer tout été figurez par Coré, Dathan & Abiron, que la terre engloutit tout-vivans. Au contraire LA HONTE produit l'honneur & la gloire, lorfqu'on rougit de fon peché, & qu'on change en mieux par la penitence, & c'eft ce que la mauvaife honte qui vous domine vous empêche de faire, de peur que des gens qui ne fçavent ce qu'ils difent, ne vous appliquent cette parole de l'Apôtre; Gal.2. 18. des-là que je bâtis ce que je ruinois auparavantje me declare prevaricateur. Et vous vivant. Num. 16. 32. pou II. CLASSE. A N. 408. ne prenez pas garde que fi cela fe voit dire de ceux qui aprés avoir été dans l'erreur & s'en être retirez, prêchent la verité qu'ils combattoient auparavant, on l'auroit dit de faint Paul tout le premier, dans le temps que les Eglifes de Jefus-Chrift loüoient Dieu de Gal. 1. 23. ce qu'il annonçoit la Foy qu'il avoit autrefois perfecutée. 3. Et ne vous imaginez pas que perfonne puiffe revenir, autrement que par la penitence, de l'erreur à la verité; ny qu'il y ait d'autre moyen de fortir par une converfion veritable des plus petits pechez non plus que des grands. C'est une Loy égale pour tous ceux qui ont peché, quoyque par une conduite qu'on ne fçauroit blâmer fans impudence & fans calomnie, l'Eglife Catholique, que tant d'authoritez de l'Ecriture nous obligent de reconnoître pour l'Eglife de Jefus-Chrift, traite plus feverement ceux qui aprés l'avoir abandonnée, reviennent à elle par la penitence, que ceux qui ne luy ayant jamais appartenu, & n'ayant point encore reçû fa paix, fe prefentent pour la recevoir. Car elle humilie bien davantage les premiers, & elle traite les autres avec bien plus de douceur, quoy qu'elle les aime tous éga 24. |