Regle des Vers Saphiques en Fran çois, & premierement de leur ufage.

Quoi qu'on trouvé quelquefois des Vers de onze fillabes, mêlez avec d'autres dans des couplets de Cantiques & de chanfons; néanmoins les Vers Saphiques en François ne peuvent étre proprement employez, qu'à compofer des Odes ou Strophes reglées. Chaque ftrophe ne peut avoir plus de quatre Vers, qui doivent étre tous mafculins, quand on les veut chanter: dont les trois premiers font compofez chacun de onze fillabes, & le quatrième de cinq fillabes feulement. Or il faut deux fillabes pour faire un pie, comme je l'ai déja dit: & ce que D. Lancelot n'enseigne point dans fa nouvelle Méthode. Ainfi chacun de ces trois premiers Vers doit avoir cinq piés, qui font dix fillabes : & une fillabe qui eft après le fecond

pié du Vers, & qui en eft la céfure ou le repos. Pour le quatriéme & dernier Vers qui termine chaque strophe, il est aifé de voir qu'il n'a que deux piés & demi, puifqu'il n'a que cinq fillabes.

Tellement que fi je veux compo fer une ftrophe de Vers Saphiques en François, je mettrai dans chacun des trois premiers grands Vers, d'abord quatre fillabes, qui feront mes deux premiers piés, puis une fillabe qui fera la céfure ou le repos : & enfuite fix fillabes. qui feront les trois derniers piés. J'en agirai de même à l'égard du petit Vers qui doit terminer la ftrophe. Je mettrai d'abord quatre fil. labes, qui feront deux piés; & après, une fillabe ou demi pié. Ce qui fera en tout deux piés & demi que doit

avoir ce Vers,

5'a

L'exemple fuivant qui montre de quelle façon l'on doit fcander ces fortes de Vers, fera en même temps comprendre plus facilement ce que

je viens de dire. Les piés font marquez d'un chiffre qui eft au deffus, & de même la céfure d'une petite étoille.

Parmi-les La-pons-& leurs- triftes-déferts,

I

2

3

Ma Mu-s'appre-noit-à com poser-des Vers,

2

1

Sans que les Ours - blancs-qu'en dor-moient

·

mes Chanfons,

2

Troublaf-fent mes-fons,

Qui ne fent pas maintenant la beauté & l'harmonie de ces Vers? Trouvera-t-on encore après cela dans le monde des Lancelots qui ne s'apperçoivent point de la majesté qu'ils renferment? Car fans parler du petit Vers qui termine la ftrophe, & qui a une chûte tout-à-fait agréable, les trois premiers grands Vers ne font differens des héroïques qu'en ce qu'ils ont une fillabe de moins. Mais fi j'ajoûtois une fillabe, je ferois des Vers héroïques; fi, , par exemple, dans le premier Vers de la ftrophe que je viens de citer, au

lieu de dire, parmi les Lapons, fi je disois, parmi tous les Lapons, ne ferois-je pas un Vers héroïque de cette forte?

Parmi tous les Lapons, & leurs triftes déferts.

Qu'a ce Vers de moins beau, ou de moins harmonieux que tous les bons Vers héroïques? Ce qui m'étonne, c'eft que nos plus excellens Poétes ayent fi fort négligé ce genre de Poéfie. Je fuis perfuadé que fi ils s'y appliquoient, leurs Vers ne feroient point inférieurs à ceux des Latins; notre Poéfie Françoife étant fufceptible de tous les agrémens qui fe trouvent chez les Grecs, & chez les Romains. Revenons maintenant à D. Lancelot fur la structure des Vers en général.

» Le nombre, dit-il, des fillabes » eft donc ce qui fait toute la stru»cture de nos Vers; mais il y a fur » cela deux chofes à remarquer; premiere c'est que ce nombre de » fillabes n'eft pas toujours égal en

la

در

در

c

cc

chaque genre de Vers; car les fe. « minins ont toujours une fillabe de « plus que les mafculins. On appelle Vers feminins ceux dont la der. niere voyelle du dernier mot est « une, muet ou obscur, c'est-à-dire, «‹ un e qui ne se prononce presque (c point, comme dans ces mots Pere, « Prince, ou Peres, Princes, avec « unes à la fin, au pluriel, foit qu'il « y ait après cet e, nt, comme dans « les pluriels des Verbes, aiment, « defirent. Voici des exemples des trois fortes de Vers feminins.

<<

O Dieu qui devant toi fais marcher la victoire. C'eft ton pouvoir, Seigneur, qui produit ces miracles.

O Mont de Gelboé que vos fources tariffent.

Tous ces Vers ont treize fillabes «< à cause de cet e feminin qui ne fe « prononce prefque point.

Co

Les Vers mafculins font ceux «‹ qui finiffent en quelqu'autre ma- « niere que ce foit, comme dans ces « exemples:

EC