LILIA DE

D'HOMERE.

CHANT VINGT-TROISIEME

ARGUMENT DU VINGT-TROISIEME CHANT:

TANDIS que la mort d'Hector plonge Troie dans la douleur, Achille fondant en larmes, trois fois promene fon char autour du lit de Patrocle; il ordonne un repas funebre : il affifte à celui qu'Agamemnon donne à tous fes généraux. Accablé de douleur, il va fur le rivage & s'y endort; l'ombre de Patrocle lui apparoît l'aurore le retrouve pleurant autour de la dépouille de fon ami. On va dans les forêts couper le bois pour le bûcher; il s'éleve on y dépofe les reftes de Patrocle. Pour honorer fon trépas, Achille & fes compagnons l'ont couvert de leurs cheveux; on égorge un grand nombre de victimes & l'on met le feu au bûcher. Achille invoque les vents, il leur offre des libations & les conjure de venir allumer le feu qui doit confumer Patrocle; le lendemain il fait répandre du vin fur le bûcher qui fume encore: on ramaffe les offemens de Patrocle & on lui éleve un tombeau. Achille termine les funérailles par des jeux & des combats.

L'ILIA DE

D'HOMERE.

CHANT VINGT-TROISIEME.

TANDIS qu'à la douleur les Troyens font en proie,
Tous les Grecs, dans leur camp, font éclater leur joie ;
Et preffés de la faim, ils gagnent leurs vaiffeaux,
Contents de voir finir la guerre & fes travaux :
Mais du fils de Thétis les inftances nouvelles
Retiennent près de lui fes cohortes fideles.

» O vous qui partagez ma gloire & mes douleurs,
Dit-il, à mon ami rendons quelques honneurs;
Après avoir pleuré fes triftes deftinées

» Nous pourrons ranimer nos forces épuisées.

Ainfi leur parle Achille; à l'inftant les guerriers Trois fois autour du corps promenent leurs courfiers A leurs gémiffemens Thétis mêle fes larmes Celles qu'ils ont verfé ruiffellent fur leurs armes. Achille embraffe encor ce corps inanimé,

Et lui dit, dans l'ardeur dont il eft confumé: » Cher Patrocle! jouis, dans les demeures fombres » D'y voir ton affaffin errant parmi les ombres.

J'ai rempli ma promeffe, Hector eft à tes pieds,

Sanglant, couvert de boue ; & douze autres guerriers Auprès de ton bûcher attendent que leurs ames

S'envolent chez Pluton à la faveur des flammes.

Il a dit, & foudain plus furieux encor, Près du lit de Patrocle il fait traîner Hector : On amene avec lui les victimes fanglantes, Les taureaux égorgés & les brebis bélantes ; Puis ayant préparé le funebre repas,

Il invite au feftin les chefs & les foldats.

Près du corps de Patrocle il veut refter en armes,
Dédaignant le repas pour le nourrir de larmes :
Toujours les yeux fixés fur cet objet fi cher
A fa douleur amere on voudroit l'arracher;
On balance un inftant, enfin on fe décide

A l'entraîner de force en la tente d'Atride,
Qui le voyant toujours inquiet, éploré,
Veut le conduire au bain d'avance préparé;
Il ne veut rien entendre, & fon cœur inflexible
Confirme fon refus par un ferment terrible.

» Je jure devant toi, puissant maître des dieux, ,, Que ces foins importuns me feront odieux

Tant que de mon ami, le corps que je révere Demeurera privé de l'honneur funéraire.

,, Atride, fecondez cet augufte deffein

دو

Si vous voulez me voir affister au festin;

C'est à vous d'ordonner, mais je defire encore
Que le bûcher foit prêt demain avant l'aurore;
Et mes devoirs remplis, ma feule ambition
Eft de porter la flamme aux remparts d'Ilion.,,

Il a dit & les Grecs, flattés de cette gloire,
Vont goûter en repos le fruit de leur victoire.

Achille cependant ordonne à fes foldats De jouir du fommeil après tant de combats.

Libre dans fes defirs, il va fur le rivage Toujours de fon ami fe retraçant l'image: Ses longs gémiffemens, fes foupirs, fes fanglots,