De l'enfant à la mère il rendit les careffes;
De l'homme, à fa naiffance, il fut le bienfaiteur,
Et le rendit plus libre, afin qu'il fût meilleur.

Sur une grande pierre couchée au pied 'd'un faule voifin, vous trouvez l'infcription fuivante :

Là, fous ces peupliers, dans ce fimple tombeau
Qu'entourent ces ondes paifibles,

Sont les reftes mortels de Jean-Jacques Rouffeau.
Mais c'eft, dans tous les cœurs fenfibles
Que cet homme fi bon, qui fut tout fentiment
De fon ame a fondé l'éternel monument.

Je vais donner une defcription d'autant plus exacte du monument, qu'on ne permet plus à perfonne d'en approcher (1).

(1) M. de Gérardin laiffoit autrefois à tout le monde la liberté d'aller à l'Ile des Peupliers. Bientôt on en abusa, pour écrire des horreurs fur le tombeau; on effaya même d'en mutiler les fculptures; ce fut là l'époque où il fit défendre aux conducteurs de mener fur l'Ile. Il n'y a point de femaines où l'on ne foit obligé de raccommoder des grilles forcées, & ou l'on ne furprenne des gens qui s'amufent à détruire pour le feul plaifir de faire le mal: ce qui pourroit forcer M. de Gérardin d'interdire l'entrée de ses jardins au Public, qui ne respecte pas des lieux livrés à fa bonne foi.

L'eftampe (1) en offrira une idée bien nette on a conservé dans la forme toute la pureté de l'antique; c'est à M. Robert qu'on en doit le deffin; les fculptutes en ont été exécutées par le Sueur, & font beaucoup d'honneur à ce jeune Artiste; on y découvre cependant quelques légers défauts, qu'il corrigera fans: doute. Le voyage d'Italie, qu'il a fait depuis que cet ouvrage a été achevé, aura contribué fûrement à perfectionner fon goût & fon talent par la contemplation des chef-d'œuvres de l'antiquité & l'étude des grands Maîtres.

Sur la face qui regarde le midi, on voit un bas-relief, repréfentant une femme affife au pied d'un palmier, fymbole de la fécondité : elle foutient d'une main fon fils qu'elleallaite, & de l'autre tient le Livre de l'Emile. Derrière elle eft un groupe de femmes qui font une offrande de fleurs & de fruits fur un

(1) Elle eft copiée d'après celle de Godefroy, deffinée par Gandat; c'eft prouver à cet Artifte qu'on ne pouvoit faire mieux. Ce jeune homme a véritablement l'amour de la Peinture, & fe confacre entièrement à l'étude de fon art; auffi nous pouvons prédire avec affurance, qu'à fon retour d'Italie il fera un de nos meilleurs Paysagistes.

LE TOMBEAU DE J. JACQUES n.10.

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