Fofeph rejetté par ses fréres paffe en Egypte où il CHAPITRE eft reçu, & élevé en autorité. Deuil de Jacob. XXXIV. Malheur de fa famille. Jofeph mort à leur égard.

Il femble les avoir oubliez, quoiqu'il les aime.

Jelus-Chrift rejetté par fes frères, & dans fa propre perfonne, & dans celle de fes difciples qui leur annonçoient fa parole, a paffé chez les Gentils qui l'ont reçû; & il a établi fon régne au milieu d'eux. Depuis ce temps-là, l'infortunée famille de Jacob eft dans le deuil, accablée de miféres, féparée de l'alliance & des promeffes, condamnée à l'aveuglement, pendant qu'un autre peuple profite d'un Sauveur qu'ils ont rejetté. Sa fageffe, fa puiffance, & fa gloire éclattent parmi ce peuple autrefois étranger mais il eft à l'égard de fa propre familie comme s'il étoit mort. Il ne leur donne depuis dix-fept fiécles aucune marque, ni de vie, ni de fouvenir. H les aime néanmoins, & d'un amour très-tendre, à cause de leurs péres, c'eft-à-dire Ro, 11.-28. à caufe de la piété des Patriarches, & des promeffes que Dieu leur a faites; & lorfque fe temps de fe faire connoître à cux fera, venu, il montrera bien qu'il ne les a point oubliez.

L'Egypte eft près d'eux, & il a du bled; & ils fouffrent la faim. Ils voient Jofeph, & l'adorent, fans le connoître. Ils le croient mort. H leur parle une langue inconnue.

Jufqu'au moment où la Vérité leur fera manifeftée, les enfants de Jacob fouffrent une faim & une difette extrême. L'Eglife de JefusChrift, le feul royaume où l'on trouve du pain, eft près d'eux; & ils n'ont aucune pensée d'y

venir chercher la nourriture & la vie. Le fro

ment délicieux & plein de fuc, que les EcrituCHAPITRE res renferment, & qu'on diftribue dans l'EXXXIV. glise, n'est pas pour eux; & ils ne se nourrif. fent que de l'écorce & de la paille, qui les desféchent & les font mourir. Ils cherchent dans ces faints livres le Meffie: ils le voient & l'adorent comme leur Seigneur, mais fans le connoître. Ce Meffie eft leur frére qu'ils on livré aux Gentils il eft vivant & dans la gloire ; & ils le croient mort & anéanti : & par un jufte jugement que la dureté de leur cœur a attiré fur eux, Jefus-Chrift qui durant fa vie mortelle leur annonçoit les mystéres du royaume de Dieu en énigmes & en paraboles, leur parle encore aujourd'hui une langue inconnue comme à des étrangers, indignes d'entendre des myftéres qu'ils refufent de croire.

I témoigne fe deffier d'eux, & les met à une
rude épreuve.

Avaht le temps deftiné à leur rappel, où ils
demeurent dans leur infidélité, où ils ne de-
mandent à entrer dans l'Eglife qu'avec hypo-
crific, & avec l'intention perfide d'un efpion.
Il eft rare qu'ils s'uniffent à nous avec fincé-
rité, & dans le deffein de ne faire avec nous
qu'un même peuple. Ils fe déguifent quelque
temps en amis & en citoyens mais le fond
du cœur cache un efpion & un fecret ennemi,
qui paffe parmi nous, fans vouloir s'y établir;
& qui s'informe de notre doctrine & de nos
mytéres, pour les livrer à nos ennemis, & à
des profanes. C'eft pourquoi lorfqu'ils com-
menceront à revenir à la Vérité, & qu'ils le
préfenteront à l'Eglife pour demander le pain

H

de vie, les Pafteurs qui auront la lumiére &

le difcernement de Jofeph, les examineront CHAPITRE févérement avant que de les recevoir : ils fe XXXIV. deffieront de leurs fecrettes intentions, & ne

leur confieront qu'après de longues épreuves la nourriture myftérieufe des chrétiens.

Ils reconnoiffent & déteftent leur crime. Il en eft atendri.

Ce fera principalement par la vive douleur & le repentir d'avoir ôté la vie à Jefus-Chrift, qu'on jugera de la fincérité de leur converfion. Lorfque S. Pierre, à la fin de fa prémiére prédication,eut dit aux Juifs ces paroles, Que toute Act. 2.-351la maifon d'Ifrael fçache certainement que ce fefus que vous avez crucifié, Dieu l'a fait le Seigneur & le Chrift; l'Ecriture ajoute, qu'ils eu-rent le cœur pénétré de componition, & qu'ils dirent à Pierre & aux autres Apôtres, Fréres,que faut-il que nous faffions? Ceft une image de ce. qui arrivera à ceux qui feront appellez dans les derniers temps. Les larmes améres qu'ils répandront fur un fi grand crime, feront des preuves non fufpectes de la douleur de leur cœur. Ils reconnoîtront humblement que ce qu'ils fouffrent depuis tant de fiécles en eft la jufte peine, & l'accompliffement de cette horrible imprécation que leurs péres ont faite, en demandant à Pilate avec un acharnement furieux la mort de Jefus-Chrift, Que fon fang Mat. 27. 25. retombe fur nous, & fur nos enfants.

Le prophéte Zacharie qui a prédit d'une maniére fort étendue & fort précife le grand événement du repentir général des Juifs, dit qu'alors toute la nation fera dans l'affliction & le deuil; que chaque famille pleurera le crime

univerfel comme le fien propre; que les hora CHAPITRE mes & les femmes féparez en divers corps feront XXXIV. dans les larmes pour le même fujet ; & que cette douleur fi vive & fi univerfelle, fera l'effet d'une grace puiflante, qui amollira le cœar de cette nation infidelle, & qui leur rendra Jefus-Chrift auffi préfent que s'il étoit crucifié Zach.12.1. à leurs yeux. Je répandrai fur la maison de David, & fur les habitants de Jerufalem, un efprit de grace & de prière. Ils jetteront les yeux fur moi, qu'ils auront percé de plaies. Ils pleureront avec larmes avec foupirs celui qu'ils auront bleffé, comme on pleure un fils unique ; & ils feront pénétrez de douleur comme on l'eft à la mort d'un fils aîné, &c.

Ils donnent à leur retour des preuves de leur fincérité. Ils font reçus dans la maifon de Jofeph. On leur donne à laver. Leurs préfents font acceptez, & eux admis au feftin avec lui. Ce qu'ils mangent, eft pris de fa table; & ils boivent de fon vin. Le bled dont on remplit leurs facs, eft acheté & ne coute rien.

Jufqu'à ce qu'on voie éclater cette douleur & ce deuil univerfel, on fe deffiera des Juifs. Mais lorsque l'Efprit de grace, de pénitence, & de prières, aura converti les enfants de Jacob; ils feront fidelles, fincéres, incapables d'artifice & d'hypocrific. L'Eglife alors les voyant fi humbles & fi dociles, les recevra avec joie dans fa maifon,, qui eft celle de J. C. Elle les lavera, en les admettant au baptême : elle acceptera leurs oblations & leurs vœux: elle les fera affeoir à fa table, où tout ce qui fera fervi fera pris de l'autel, qui eft la table du vrai Jofeph : elle les enyvrera d'une couppe falutaire, ou J. C.

XXXIV.

abû le premier, & où fes frères boivent après lui. Le pain de la vérité & de la juftice leur fera dif- CHAPITRE tribué avec abondance. Ils l'auront acheté, & il leur fera néanmoins donné gratuitement; parce que la foi & la prière qui l'obtiennent, font elles-mêmes des dons de la pure libéralité de celui qui les exige comme le prix de ce qu'il donne.

Couppe dans le fac de Benjamin.

On ne doit pas douter que le Saint-Esprit n'ait peint dans ce qui arrive au fujet de la couppe de Jofeph, diverfes circonftances qui accompagneront le retour du peuple Juif. Mais il eft plus für d'attendre de l'événement même l'intelligence de cette prophétie, que de la chercher par nos conjectures.

Etonnement des onze fréres de Jofeph, lorsqu'il
Se découvre à eux.

Pour nous renfermer dans ce qui eft certain, les Juifs à qui il plaira à Jefus-Chrift de fe faire connoître, éprouveront quelque chofe de semblable à ce qui eft rapporté dans l'Evangile,lorfqu'après la réfurrection il fe trouva tout d'un coup au milieu de fes onze Apôtres qu'il appelloit fes fré res. Ils le croyoient mort, & il leur apparut vi- Mat, 28. 10. vant ; & leur parlant avec bonté il leur dit: La Jean. 20.17, paix foit avec vous. Ils en furent troublez & faifis de frayeur; & ils s'imaginoient voir un efprit. Mais il les raffura, en leur difant : C'est moi; ne craignez point. Voyez mes mains & mes pieds. C'est moi-même touchez & voyez. Quelle fera la furprise des Juifs, lorfque Dieu levera le voile qui eft fur leur cœur ; que J. C. fe montrera à eux dans les Ecritures, où jufque-là il avoit été caché

Luc. 24. 379