pour courir à l'envi au chemin du Seigneur par la pratique des bonnes & loüables obfervances; afin que cette petite réforme aille zoûjours croiffant devant Dieu & le monde, & que l'odeur de vôtre vie exemplaire excite les ames à vous imiter tout à la gloire de Dieu. Je prie le Créateur vous combler toutes des celeftes benedictions. Ayez, je vous prie, memoire de moy en vos devotes prieres. Adieu.

VÔTRE PREMIERE MERE ET INDIGNE CONSOEUR,

FLORENCE DE VERGUIGNOEU L.

Pour exciter fes filles à la pratique de leur régle & conftitutions, elle leur a écrite l'Exhortation fuivante, qu'on a fait inferer au Livre des Conftitutions, afin qu'elle foit lûë tres fouvent en communauté.

M

ES TRES-CHERES SOEURS, époufes de ce grand Roy JESUS-CHRIST. Grande chofe avons promis à Dieu, chofe plus grand il nous a promifes. Gardons donc ce qu'avons promis avec un ardent defir, foûpirant à ses biens, lefquels nous a promis. Les plaifirs de ce monde font bréves, mais la peine qu'acquierent ceux qui les enfuivent eft perpetuelle. Les peines que nous foûtenons pour JESUS-CHRIST font l'obfervance de nos régles & conftitutions, & la pénitence que nous faifons du rera bien peu ; mais la gloire que pour ceci fera donnée de Dieu, fera éternelle. Plufieurs font appellez au royaume des cieux, mais peu font élus, pour ce que bien peu enfuivent JESUS-CHRIST en verité de cœur : mais à la fin Dieu donnera à un chacun felon fes œuvres, tant aux bons, qu'aux mauvais, ou la gloire, ou le feu éternel, & toute forte de confufion. Ces chofes qu'avons promifes, combien qu'elles foient grandes, néanmoins ne font rien en comparaison de la récompenfe éternelle que Dieu nous veut don

fi nous les obfervons fidèlement. Agiffons donc virilement, & ne nous défions de nos forces, pour ce que le Pere éternel qui nous a créées, & nous a donné l'évangelique perfection, lequel connoit la fragilité de nôtre nature, non-feulement nous fera fortes & puiffantes avec fon aide, mais auffi nous donnera fes

dons

dons célestes en fi grande abondance, qu'ayant furmonté tous empêchemens, non-feulement pourrons obéir à fon bien-aimé Fils, mais l'enfuivre & l'imiter avec tres-grande allegreffe & fimplicité de cœur, méprisant parfaitement ces chofes vifibles & temporelles, & toujours aspirantes à icelles, qui font cé, leftes & éternelles en JESUS-CHRIST, qui eft Dieu & vrai Homme, lumiere de fplendeur & de gloire, blancheur de l'é, ternede lumiere, miroir fans macule, & image de Dieu, lequel eft conftitué du Pere éternel Juge & Législateur de tous les hom mes, auquel le Pere & le faint Efprit ont donné témoignage. Ainfi comme en luy font nos merites, aide, exemple de vie, fas veurs & loyers, ainfi de même foient en luy toute nôtre pensée, méditation & imitation, auquel toutes chofes font douces, facia les & legeres, doctes, saintes & parfaites ; lequel eft lumiere & attente des Gentils, fin de la foy, falutaire de Dieu, Pere du Siecle futur : finalement nôtre esperance faite à nous de Dieu, fai pience & juftice, fanctification & redemption ; lequel vit & res gne avec le Pere & le faint Efprit, coéternel, confubftantiel ; coégal ; & un Dieu, auquel foit fempiternelle loüange, honneur gloire, ès ficcles des fiecles. Amen.

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Nous partîmes de Douay la veille de la Touffaînes, pour al- Cambraya ler à Cambray. Nous y paffâmes la fête dans l'abbaye du faint Sépulcre, où monfieur l'abbé nous fit toute forte d'honnêtetez. Nous y vimes les manufcrits qui font à la bibliothéque, & l'é, glife qui eft fort jolie. Mais comme nous n'avions pas deffein de travailler davantage, nous ne fûmes point voir monseigneur l'archevêque, ni la ville. La faifon étoit trop avancée, les jours les chemins rompus, trop courts, le temps froid, pour pouvoir continuer des travaux auffi pénibles & fatiguans que ceux que nous faifions. Ainfi nous prîmes la réfolution de nous retirer. Le jour des Morts nous fumes à l'abbaye de Vaucelle de l'or- Vaucelle, dre de Cifteaux. On prétend qu'il y avoit autrefois fept cens religieux, & je n'ai pas de peine à le croire. L'églife qui a quatre cens pieds de long, eft magnifique. Les lieux réguliers & l'enclos étoient autrefois d'une grandeur prodigieufe. Les pierres des murs de l'enclos ont fervi à conftruire la citadelle de Cambray. Il y avoit cinq granges pour recueillir les grains, femblables à celle qui refte aujourd'hui, qui a trois cens pieds de long. L'abbé est un venerable vieillard,qui a de l'efprit & du fçavoir. Le lendemain nous fûmes à l'abbaye d'Honcourt, ruinée Honcourt.

II. Partie.

K K

Saint

Marcin,

Saint Dentin.

:

par les Commandes. Les feigneurs d'Honcourt qui en ont été long-temps abbez, l'ont (à ce que l'on dit) entierement pillée mais comme les biens de l'églife ne profitent jamais, en ruinant l'abbaye, ils fe font eux-mêmes ruinez; car on affure qu'ils font réduits à la mendicité. Nous y dînâmes ; & de-là Le Mont- nous fumes coucher à l'abbaye du Mont-Saint-Martin de l'ordre de Prémontré, où il s'étoit élevé une nouvelle réforme, qui avoit tres-bien commencé : mais elle a été étoufée dans fon berceau. Dieu en a pourtant tiré fa gloire, & il en eft forti des fujets, qui font juger du bien qu'elle auroit fait, fi on avoit laiflé agir ceux qui en étoient les auteurs. C'eft derriere l'enclos de cette abbaye que l'Escaut prend fa fource, qui merite d'ê tre vûë. Nous fumes de-là à Saint Quentin, où il y a une fameufe collégiale, compofée de foixante chanoines, & trois abbayes, deux de l'ordre de faint Benoift, & l'autre de filles de l'ordre de Cifteaux. Nous prîmes enfuite le chemin de Noyon où nous avions deffein de travailler mais le froid étoit déja fi violent, & les perfonnes qui nous faifoient l'honneur de nous accompagner en étoient fi incommodées, que nous prîmes le parti de les remercier de leur bonne volonté. Nous nous contentâmes de voir la bibliothéque, où il y a quelques manuscrits, & de jetter groffierement les yeux fur les archives, en attendant un temps plus favorable. Nous paffâmes aux abbayes d'Orcamp & de Chalis, deux des plus fameufes de lordre de Cisteaux, dont nous yîmes les manufcrits. Et enfin nous nous rendîmes à Paris le 16 Novembre, pour y joüir à loisir du fruit de nos

travaux.