12.13. 8. c. 9.v.19. C.12.v.19. Ezechias pria le Prophéte Ifaïe 111.Liv.des de prier le Seigneur pour lui; & Rois c.u.v. Jacob n'invoque-t-il pas les noms 1.Liv.des de fes peres Abraham & Ifaac fur Rois c. 7. v. les enfans de Jofeph; de même le Prêtre demande l'interceffion 1.des Rois des Saints,afin d'obtenir de Dieu 3. 4. la grace de s'approcher digne- 19. ment de fon Autel. Il prie le peuple qui eft affemblé pour la même v.21. des preuraifon, & nous en avons des aves convaincantes dans la fainte Judith c.8. comme on peut voir v.29. Ecriture V.35.c.8.v. II.Par.c.12. v. 12. c. 34. Gen.c.48 บ 20. Esther c. 4. v.16. dans l'Epître de faint Paul aux Ephefiens, c. 6. v. 18. & 19. & Theff. c.sa dans fon Epître aux Coloffiens, CC. 4. V. 3. Le baifer de l'Autel. Le Prêtre étant monté à l'Auð tel le baise avec un profond ref. pect pour marquer que notre reConciliation eft faite avec Dieu 0.25. par Jefus-Chrift Notre-Seigneur; car l'Autel nous le represente attaché à la Croix. C'est pourquoi, felon l'ancienne coûtume de l'Eglife, comme faint Cyprien l'a Ezech.c.41. remarqué, l'on expofe aux yeux v. 18. 29. du peuple l'image de Jefus-Christ. Ce n'eft pourtant pas afin qu'il y mette fa confiance, comme fi cer te image avoit quelque vertu qui pût mériter d'elle-même l'hon neur qu'on lui rend, mais pour rappeller feulement le fouvenir de la mort de ce divin Sauveur; de forte neanmoins que l'honneur & le refpect qu'on lui rend fe rapporte à Jefus-Christ, comme à fon principal objet, & à celui feul qui est digne d'adoration. Les Proteftans les plus éclairez tombent d'accord qu'il n'y a point d'erreur dans cette prati que, puifqu'ils font profeffion publique de croire que l'ancienne ز Eglife où cette coûtume a toujours été, eft la vraie Eglife; de là vient que les Lutheriens d'Allemagne, & les Epifcopaux de l'Eglife Anglicane, approuvent fort qu'on conferve la figure de Jefus Chrift crucifié ; parce qu'ils croient, auffi bien que nous, que ce n'est pas violer la loi de Dieu de faire des Images & de les honorer, de la maniere que l'Eglife Catholique nous le prefcrit dans le Concile de Trente; & c'est par conc. de cette raison que la Reine Eliza- Trente,feff-beth d'Angleterre conferva dans fa chapelle Roïale un crucifix d'argent maffif, au milieu de deux chandeliers de vermeil mis fur l'Autel, qui y demeura fort long- v.1o.c.sv. tems, ne voïons nous pas encore aujourd'hui l'image de J. C. crucifié dans la Liturgie Anglicane imprimée à Londres en 1678. par ordre du Roi Charles II. F 25. 1.Paral.c.3. 7. Le Prêtre baise l'Autel difant: Seigneur, nous vous prions par les mérites de vos Saints dont les reliques font ici, de me pardonner tous mes pechez. Le Prêtre fait cette priere à Dieu pour tâcher d'obtenir de fon infinie bonté le pardon de fes pechez, en confideration des bonnes œuvres que les Saints ont faites par le fecours de la grace de Jefus Chrift; car les faintes ocuEcclefiafte vres aufquelles l'Ecriture donne 416.2.15. le nom de mérite appartiennent à Jefus Chrift, comme à celui qui les a faites en eux & avec eux; fi bien que lorsque l'Eglife demande à Dieu par la bouche du Prêtre, & dans fa perfonne, qu'il nous pardonne nos pechez, elle demande plûtôt cette grace par les mérites de Jefus Chrift, que par ceux des Saints,qui n'ont cux-mêmes d'autres mérites que celui qu'ils ont reçû de JefusChrist. En effet les mérites des Saints font les dons de Dieu, ou comme dit S. Augustin, les bienfaits de fa liberalité. C'est pourquoi nous demandons à Dieu, par fes propres dons, les graces dont nous avons befoin, lorfque nous les lui demandons par les mérites des Saints, & il couronne fes dons lorfqu'il nous accor u de ce que nous lui demandons. De Que ne pouvons-nous donc pas efperer de la mifericorde de Dieu, fi nous prions les Saints, & files Saints intercedent pour nous par Jefus-Chrift, & en Jefus-Chrift: Dieu promit à Abraham de par- Gen. c. i8. donner à Sodôme, pourvû qu'il v.34 pût trouver dix juftes dans la ville, & il affûra que leur mérite calmeroit fa colere. Il promit encore par la bouche d'Ifaïe qu'il donneroit fa protection à ale, |