Ecbatane & Perfépolis. Lac Maris. limiter quelques-uns l'ont portée jufqu'à mille pas (1). 272. Ecbatane, capitale de la Médie, étoit d'une grandeur prodigieufe, ayant huit lieues de tour, & étant entourée de fept murailles en forme d'amphithéâtre, dont les creneaux étoient de diverfes couleurs (2), blancs, noirs, écarlate, bleus, orangés, argentés & dorés. Perfépolis étoit une ville dont tous les Hiftoriens parlent comme de la plus ancienne & de la plus magnifique de toute l'Afie (3). Il reste encore les ruines d'un de fes palais, dont la façade avoit fix cents pas de large, & préfente encore des restes de fon ancienne grandeur. 273. Le lac Mœris étoit auffi une preuve bien frappante de la grandeur des entreprifes des Anciens (4); tous les Historiens (1) Strabo, lib. 16, p. 1073. B. Edit. Amftel... Plin. loc. cit. (2) Herodote, liv. 1, c. 98... Plin. lib. 6, c. 14. (3) Diodor. Sicul. lib. 17, c. 71. (4) Pomponius Mela. lib. 1, c. 9... Diodor. Sicul. s'accordent à lui donner plus de cent cinquante lieues de circuit: ce fut cependant l'ouvrage d'un feul Roi d'Egypte qui fit creufer cette étendue immense de terrein pour y recevoir les eaux du Nil lorfque fes inondations étoient trop confidérables; ou pour arrofer l'Egypte, par la communication de canaux pratiqués à cet effet, lorsque le débordement de ce fleuve n'étoit pas à la hauteur néceffaire à la fécondité des terres. Du milieu de ce lac s'élevoient deux pyramides d'environ fix cents pieds de hauteur (1). Pyramides 274. Les autres pyramides d'Egypte furpaffent tellement par leur grandeur & leur d'Egypte. folidité tout ce que nous connoiffons en édifices, que nous ferions portés à douter qu'elles aient réellement exifté, fi elles ne fubfistoient encore aujourd'hui (2). M. de lib. 1, part. 2, p. 48.... Strabo, lib. 17, p. 1137, 1163, 1164. Edit. Amft. (1) Pompon, Mela, & Diod. Sic. loc. cit. (2) Plin. Hift. Natur. lib. 36, c. 12..... Strabo, lib. 17, p. 1160-65. Hift. de l'Académ, ann. 1710. Coloffe de Rhodes. Cheleze, de l'Académie des Sciences, qui entreprit le voyage d'Egypte, au fiecle dernier, à deffein de les mefurer, donne à un des côtés de la base de la plus grande de ces pyramides fix cents foixante pieds de longueur, laquelle est réduite par fon inclinaison à la hauteur perpendiculaire de quatre cents foixante & fix de hauteur; les pierres de taille dont elle eft compofée, font chacune de trente pieds de long, & on ne conçoit pas comment les Egyptiens avoient trouvé le moyen d'élever des maffes auffi pefantes à des hauteurs fi prodigieufes. 275. Le coloffe de Rhodes étoit encore une autre production merveilleufe des Anciens; il fuffit, pour donner une idée de fon énorme groffeur, de dire que fes doigts étoient auffi gros que des ftatues, & que peu de perfonnes pouvoient embraffer fon pouce (1). (1) Plin. lib. 34, chap. 7. Diodore de Sicile, tailler la mon »tagne de Bagistanes ent Pabylone & la Médie, Autres mo numents re 276. Enfin, que dirons-nous des autres édifices qui nous reftent des Anciens? de marquables. leur ciment, dont la dureté égale celle du marbre même ? de la folidité de leurs chemins, dont quelques-uns étoient pavés de grands carreaux de marbre noir; & de leurs ponts, dont quelques-uns subsistent encore ∞ & en fit faire fa ftatue qui étoit de dix-fept ftades » (plus d'une demi-lieue de France) de hauteur, & laquelle étoit environnée de cent autres ftatues proportionnées à celle-ci, quoique moins grandes ». Et Plutarque, tom. 2, p. 335, » parle de l'entreprise » bien vafte d'un certain Staficrates, qui propofa à » Alexandre de faire fa ftatue du mont Athos, qui a » cent cinquante milles de tour, & environ dix » milles de hauteur. Son deffein étoit de faire tenir » dans la main gauche de cette statue une ville affez grande pour contenir dix mille habitants, & dans » l'autre main une urne, d'où fortiroit un fleuve qu'elle verferoit dans la mer ». Voyez auffi le même Plutarque. tom. 1, p. 70s. Vie d'Alexandre... Vitruve, en fa préface au second livre de fon ouvrage, rapporte les circonftances de cette proposition à un nommé Dinocratès. Strabon, lib. 14, p. 641, l'appelle Chiromocratès. Vid. Tzetzès Chiliad. 8, 199. comme des monuments irrécufables de leur grandeur ? Le pont du Gard, à trois lieues de Nîmes, eft un de ces monuments; il fert à la fois de pont & d'aqueduc; il traverse la riviere du Gardon, & fait la jonction de deux montagnes, entre lefquelles il est renfermé, & il a trois étages, dont le troisieme fervoit d'aqueduc pour conduire les eaux de l'Eure jufqu'à un grand réservoir, d'où elles fe répandoient dans l'amphithéâtre & la ville de Nîmes. Le pont d'Alcantara, sur le Tage, eft encore un ouvrage bien propre donner une grande idée de la magnificence romaine ; il a fix cents foixante & dix pieds de long, & eft compofé de fix arches, dont chacune a quatre-vingts pieds d'une pile à l'autre ; & fa hauteur, depuis la furface de l'eau, eft de deux cents pieds. Enfin on voit encore le débris du pont de Trajan fur le Danube, qui avoit vingt piles de pierres de taille, dont quelques-unes fubfiftent encore, hautes de cinquante pieds, larges de foixante, & éloignées les unes des autres de cent foixante & dix. Je n'aurois |