V. 13. EXPLIC. faire des armes & des chariots. * H CHAPITRE prendra de vos filles pour en faire ARTICLE fes parfumeufes, fes cuifinieres & fes boulangeres. t II enlevera auffi les I. Rois, meilleurs de vos champs, de vos viVIII. gnes, & de vos plants d'oliviers, pour les donner à fes Oficiers.** Il vous fera tv. 14. païer la dixme de vos grains, de vos vignes & de vos troupeaux, pour les en gratifier auffi-bien que fes Eunuques. V. 16. Il prendra vos ferviteurs, vos fervana Hebr. tes, & les jeunes gens les plus a forts, meilleurs. avec vos ânes, pour les emploier à fon . 17. fervice; Et vous deviendrez fes efcla. 18. ves. Vous crierez alors contre votre Roi, que vous vous ferez choifi, & le Seigneur ne vous éxaucera point. ** *. IS. & 17. משפט Voici quelle fera la maniere d'agir du Roi qui vous gouvernera. Le terme original a deux fens. L'un fignifie, jugement, droit, & la Vulgate l'a fuivi en traduifant, jus Regis: l'autre marque, coutume, conduite, ufage, maniere d'a gir. Samuel réunit les deux fens en faifant allufion au gouvernement des Juges, dont les Ifraëlites ne vouloient plus, & à la demande qu'ils faifoient d'un Roi pour les juger. Il leur en fait. fentir les inconvéniens, en déclarant la maniere dont les Rois les jugeront & CHAPITRE 11. II. I. Rois, VHI. les gouverneront. Pour les détourner d'une réfolution fi funefte, il leur expofe par un long dénombrement, non ARTICLE ce que les Rois ont droit de faire : car on ne peut excufer d'injuftice & de violence plufieurs de ces articles: mais ce qu'ils ont coutume de faire, & ce qu'ils fe croïent permis, lorfqu'ils abufent de l'autorité que Dieu leur confie, & qui peut dificilement se donner des bornes à elle-même, portant avec elle l'impunité de tous les crimes.Illes avertit que quelque précaution qu'ils prennent pour choisir un bon Prince, il fera bien-tôt corrompu par l'éxemple des Rois voifins, qui traitoient leurs fujets en efclaves; qui donnoient leur volonté pour toute Loi; qui ne fuivoient que les caprices d'un pouvoir arbitraire; & qui, s'établissant euxmêmes la derniere fin du gouvernement, ne regardoient leurs peuples que comme les inftrumens de leur avarice & de leur ambition. Quel changement pour le peuple de Dieu! Quelle étrange méprife! Ils n'avoient pour régle que la volonté de Dieu, toujours invariable, toujours fainte, douce, équitable: & ils ont l'imprudence de fe foumetre aux volontés d'un homme, fouvent inconf CHAPITRE tantes, dures, arbitraires. Afranchis de toute fervitude, & éxemts de tout ARTICLE impôt, ils joüiffoient feuls du priviléIL ge de ne païer qu'à Dieu les prémices I. Rois, & les dixmes, comme de fimples re VIII. devances dûës à leur Seigneur, & comme un léger tribut pour reconnoître la fouveraineté du Roi qui eft fans befoins : & aujourd'hui ils expofent leurs corps & leurs biens à être acablés de toutes fortes de charges, qui fous le régne même de Salomon, le plus flo→ riffant qui fut jamais, leur paroîtront un joug infuportable. Ils avoient été gouvernés jufqu'ici par des Juges tous hommes faints & miraculeux, que Dieu même fufcitoit exprès pour être fes Lieutenans, fes Miniftres, & Hébr. XI. fes Interprétes; dont faint Paul fait un fi magnifique éloge, dont aucun n'a été Chef du peuple que pour en devenir le fauveur, que pour le retirer de l'idolatrie, & que pour le ramener à la piété & au culte du vrai Dieu; Eccli. XLVI, & dont le faint-Efprit affure que le cœur a inviolablement ataché au Sei 73-15. ace Enfuite font venus les Juges, dont l'E»criture a marqué les noms, dont le cœur ne s'eft point perverti, qui ne fe font point dé tournés du Seigneur, qui méritent que leur ɔɔ nom foit en bénédiction, que leurs os refleu CHAPITRE gneur a été à l'épreuve de la corruption; & que la mémoire eft fainte, & mérite d'être dans une bénédiction é- ARTICLE ternelle. 11. 11. A ces grands Saints, ils ont l'aveu- I. Rois glement de préférer des Princes qui VIII. les gouverneront plutôt comme des tirans, que comme de véritables Rois; qui les acableront de tributs pour affouvir une infinité de paffions; qui les engageront dans des guerres funeftes; qui deviendront les corrupteurs publics des mœurs, & des conducteurs vers l'apoftafie & l'impiété. Le premier Roi qu'ils fe choififfent, eft défobéiffant à Dieu & ingrat; devient meurtrier d'une Ville entiere de Prêtres, eft dévoré d'une cruelle jaloufie contre une vertu innocente, combat le choix de Dieu, confulte des magiciens dans fon défefpoir, & périt en réprouvé. Tous les Rois d'Ifraël fans exception, meurent dans l'impiété & le schisme, felon le témoignage a riffent dans leurs fépulcres, que leur nom « demeure éternellement, & qu'il paffe dans ce leurs enfans avec la gloire qui eft dûë aux « Saints. Eccli. XLVI. 13. 14. 15. a Præter David & Ezechiam, & Jofiam, omnes peccatum commiferunt. Nam reliquerunt Legem Altiffimi Reges Juda, & contemferunt timorem Dei. Eccli. XLIX. 5-6. 11. 11. 1. Rois, VIII. de l'Ecriture; & dans la longue fuite CHAPITRE des Rois de Juda, * il ne s'en trouve ARTICLE que trois, qui n'aient pas été idolatres, ou du moins fauteurs d'idolatrie. C'eft pourquoi, quand Dieu veut arrêter le cours des défordres que les vices des Rois auront introduit dans XLIX,5 & 6. l'Etat, & ramener fon peuple à la piété & à la justice, il promet de rétablir un jour des Juges tels qu'ils étoient avant la création des Rois ; & qu'aIf. 1, 23-26 près cela Jérufalem pourra prendre le nom de Cité de la justice & de Ville << fidelle». * Eccli. Cette confolante promeffe d'un renouvellement de l'adminiftration des Juges, opofée à la domination des Rois n'a eu d'acompliffement, que dans le régne jufte, doux & paifible de l'Eglife fous la conduite des Apôtres & de leurs fucceffeurs, à qui J ESUS-CHRISTA ordonné fi précifément d'éviter les manieres dès Princes de la terre. Les Juges du peuple Juif ont avec les conducteurs du peuple Chrétien, tous les caracteres d'une parfaite reffemblance. Ils ne fe fuivent point comme les Rois, par une fucceffion héréditaire. Ce n'est ni la chair ni le fang; ce n'eft ni l'avarice ni l'ambition, qui les apellent au gou vernement. |