CHAPITRE pre- III. III. fa I. Rois, XI. violement d'un vou.En fuivant ce même ordre, Dieu punit, dans le mier Roi de fon peuple, la premiere ARTICLE défobéïffance au premier commandement qui lui ait été fait; afin que dégradation totale & pour toujours, précautionne fes fucceffeurs contre la plus ordinaire & la plus dangereufe tentation de ceux qui commandent, de fe fouftraire de la dépendance de Dieu, & d'aimer à fe conduire felon leurs vûës & leur gré. Il veut qu'un châtiment fi éclatant intimide tous les Rois fuivans, & leur aprenne, combien les fautes des fupérieurs font énormes: combien Dieu éxige plus ri- ́ goureusement d'eux que des inférieurs, qu'ils foient ponctuels à éxécuter ses ordres; & combien le compte qu'ils rendront un jour à fon tribunal, eft redoutable. Le Seigneur a cherché un homme fui- Ỷ. 14; vant fon cœur, & il l'a chargé d'être le Chef de fon peuple, parce que vous n'avez point écouté fes or dres. C'eft par ce caractére unique, que Dieu fait le portrait & l'éloge de David, par opofition à Saül. L'obéiffance de l'un, eft comparée à la défobéïflance de l'autre. David eft felon le cœur de Dieu, parce qu'il en fuit toutes les volontés. Il les y prend pour la régle: il s'y conforme CHAPITRE tout entier, fans exception, fans ARTICLE mêler fes raifonnemens & fes vues ; & cette conformité parfaite, eft la racine I. Rois, & l'abregé de toutes les vertus. XIII. Cependant jufqu'ici la conduite de Sail a été irrépréhensible, & il a donné les modéles des plus admirables vertus. I croit fans hésiter, comme la Sainte Vierge, des promeffes contraires à toutes les aparences. Son élévation foudaine ne lui fait point perdre de vûë fa baffeffe. Il renferme, comme elle, dans le fond de fon cœur tout le fecret de fa future grandeur. Il conferve fur le Trône fon ancienne fimplicité, fa modération, fon amour pour le travail. Il eft au-deffus de la Roïauté, & en méprife le fafte :il eft au-deffus des fentimens de la vengeance, qui s'ofre d'elle-même à lui, & illa facrifie à la Religion, Par tous ces endroits, Saul eft fort au-deffus de David, qui préfente d'abord plufieurs actions, qui ont befoin d'une grande indulgence, & qui ne font pas d'un bon augure pour l'avenir. Mais la diférence effentielle entre ces deux Princes, eft Saul eft porté tout d'un coup au fouverain commandement fans préparation, fans paf que fer par des dégrés, fans être fortifié par les épreuves, fans avoir eu lieu de CHAPITRE connoître fa foibleffe, les dangers de ARTICLE fa place, le befoin du fecours de Dieu. Ses vertus font belles, mais fans cul- I. Rois, ture. Elles ne font ni entretenues par XIII. le travail, ni confervées avec aplication, ni foutenues par la priere ; & on ne voit point en lui de retour vers Dieu. C'est un beau jardin, plein de fleurs & de fruits, expofé à l'abandon, fans abri & fans défenfe, & que les frimats d'un matin moiffonnent & détruisent. Au contraire David. ne monte fur le Trône, que par dégrés. Il obéit longrems, avant que de commander. Il donne à fes vertus tout le loifir de s'afermir & de croître. Sa foi eft vive, & fa piété eft tendre. Il fait des fautes mais il les connoît, & s'en humilie. Il fent toute la violence & la diverfité des tentations; & il n'en cherche le remede qu'en Dieu feul. Il le prie fans relâche, & il fe croiroit perdu, s'il s'en féparoit pour un moment. Enfin c'eft un homme tout de Dieu; & l'Eglife de tous les fécles n'a pû trouver un Interpréte plus propre pour parler à Dieu, que David. Il y a entre ces deux Princes une rai CHAPITRE IJ I. ARTICLE 111. fon de diférence encore plus profonde, qui eft prife du caractère des deux peuples qu'ils figuroient. Saül repréfente les Juifs charnels & terreftres. Il I. Rois, eft apellé le premier, mais pour un XIII. tems. Son choix eft l'éfet des défirs & des empreffemens humains. C'eft la chair & le fang qui l'apellent à la Roïauté. Ses qualités extérieures femblent mériter la préférence fur tous les autres; & il montre, par la grandeur de fa taille, & par la force de son corps, ce qu'il faut pour plaire à des yeux mortels qui fe contentent des dehors. Mais fa premiere faute eft fans pardon, & fa chûte fans reffource, parce qu'il apartient à la Loi,qui punit lans miféricorde les moindres fautes, parce qu'elle n'en peut remettre auen ne. Au contraire David, qui figure l'Eglife des Gentils, & le peuple nouveau fubftitué à l'ancien, n'eft apellé que pour remplacer un autre qui a mérité par fon infidélité d'être réprouvé. Il eft choisi de Dieu contre le fentiment des hommes, & malgré la réfiftance de Samuël. Le Prophéte même y eft trompé, & il croit tout autre deftiné à la Couronne, parce qu'il le voit fort inférieur à fes freres par les qualités extérieures.Son election 1 In The main. Il comme quien pas mes : mais ils la forts parce qu'il ef hout sour won qu'il apartienta a later t aucun péche et tremtie Samuel s'en alla entire te mar à Gabaa [ de la Tribe bra [vulg. & le reise nac chant avec Sai corre e li Grand-Prix get so portoir lesbod last qe ky kon hang fon fils Jonatas entext wit Benjamin avec cotx ou le COPIE partis du 2 C'ait une action mari, quc ek u cans l'Hébreu, ni fan'a été, a cute pulous éxemplaire des LX4, Áran Banufcrits de la verion de lane, Jering, dans 2vec un obele. b I. Rois, XIV, 2. Il avoit onvizon Ex cens hommes avec lui. |