1.

VI

I. Rois

d'être juftifié que par l'acompliffement de toute la Loi. L'on ne peut dire auf- CHAFITXE fi qu'il a fait pénitence fur la fin de fes ARTICL jours. Car la pénitence fincére d'un fcandale public, ne fe prouve que par la réparation publique. L'on voit avec III. douleur qu'après les deux avertiffemens fi précis, il continuë tranquilement jufqu'à fa mort pendant plus de trente ans, à laiffer fes fils profaner impunément les fonctions du facerdoce.

La fraïeur dont il eft faifi pour l'Arche, & la douleur qu'il fent de fa captivité, marquent le caractére des Juifs charnels, fortement atachés à l'extérieur de la religion, pendant qu'ils en ruinoient l'effence & l'efprit. It reffembloit à ceux qui depuis furent fi jaloux de la fainteté du Temple & de robfervance éxacte des traditions des anciens, pendant qu'ils calomnioient, qu'ils rejétoient, qu'ils crucifioient le Meffie. Combien de Chrétiens, felon la remarque de S. Bernard, s'engageoient avec courage à toutes les fatigues & aux dangers des Croifades pour chaffer les infidéles des lieux faints, pendant qu'ils avoient chassé eux-mêmes le S. Esprit de leur cœur.

Samuel croiffoit en äge: le Sei- *. 19

CHAPITRE

gneur étoit avec lui, & aucune de fes paroles ne demeuroit fans acomARTICLE pliffement.* Et tout Ifraël,depuis Dan jufqu'à Berfabée, le reconnut pour

V I.

III.

I. Rois un vrai Prophéte du Seigneur. † Le Seigneur continua à fe manifester à Samuel dans Silo. Car c'étoit dans cette ville qu'il fe découvroit à lui, en lui adreffant la parole; & Samuël portoit cette parole à tout Ifraël.

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Tx. 21.

Samuël avoit fait paroître depuis fa plus tendre enfance toute forte de bonnes qualités, qui, felon l'expreffion 1. Rois II. 16. de l'Ecriture, l'avoient rendu agréable à Dieu & aux hommes. Depuis cette premiere aparition du Seigneur, qui arriva, felon le témoignage de Jofephe, lorfqu'il avoit douze ans, il continua de s'avancer en vertu & en piété, à mesure qu'il croiffoit en âge. Les prédictions qu'il avoit faites à la maifon d'Héli, aïant été fuivies par plufieurs autres qu'il fit en diférentes ocafions à tout le peuple, & qui furent toutes vérifiées jufqu'aux moindres circonstances par un acompliffement éxact, répandirent fa réputation depuis Silo, où il faifoit fa réfidence,

a Hébr. & il ne laiffoit tomber à terre aucune de les paroles.

I.

jufqu'aux extrémités les plus éloignées de la terre promife. Tout le monde fe CHAPITRE confirmoit de jour en jour dans la per- ARTICLE fuafion, qu'il n'agiffoit & qu'il ne parloit que par l'efprit de Dieu, & qu'il 1. Rois étoit véritablement fon Prophéte.

V I.

III.

L'Ecriture n'atribue ces progrès vifibles dans la fainteté qui atiroient l'admiration de tous, & cette autorité qui lui foumettoit tous les efprits qu'à cette unique caufe: Le Seigneur †. 19. étoit avec lui. Dieu mit de bonne heure en lui la femence de toutes les vertus. Il le rendit docile, modefte, grave, oficieux, apliqué à remplir fes devoirs & à gagner les efprits, patient dans les contradictions, & éxemt de jaloufie. Dieu l'avoit rempli d'une crainte refpectueufe pour toutes les chofes faintes, & d'une éminente piété, digne de fa naiffance, de fon vou, de fon miniftére. Il conduifoit tous fes pas, béniffoit tous fes foins, préfidoit à toutes fes entreprises, lui fuggéroit les moïens les plus propres & les mefures les plus juftes pour les faire réüffir; & lui inspiroit l'humilité & la reconnoiffance après le füccès. Il rendoit Héli atentif à toutes ces rares qualités, & à ces faveurs infignes du Ciel; & il lui atiroit l'eftime, la confiance

1.

& l'amour de ce vénérable vieillard CHAPITRE par fon affiduité à fon fervice, & par ARTICLE fon afection fincére pour fa perfonne. VII. Le Seigneur étoit avec lui. Voilà de I.Rois quelle maniere les Ecritures nous inf

IV.

An du M.

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truifent, & qu'elles nous rendent partout atentifs à cette vérité capitale. C'eft à Dieu qu'elles raportent tout, & qu'elles nous aprennent à lui tout raporter.

Avant J. C. Guerre des Philiflins contre les Ifraëli

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Samuel 40.

tes. Prife de l'Arche.

*. 1. Les Ifraëlites fe mirent en campagne pour aller combatre les Philiftins. Ils camperent près d'Ebenetzer, [c'eft-à-dire, a la pierre du fecours. ] 7.2. Les Philiftins qui étoient à Aphec rangerent leur armée en bataille contre eux. On en vint à un combat général. Ifraël fut batu; & les Philiftins en tuerent environ quatre mille . 3. fur le champ de bataille. Lorfque le peuple fe fut retiré dans le camp, les

a Ce nom eft mis par anticipation. Il ne fut donné à ce lieu que vingt-un ans après, lorf que Samuel y érigea un monument en mémoi re de la victoire qu'Ifraël remporta fur les Phibiftins.

CHAPITRE

VII.

I. Rois

plus anciens d'Ifraël dirent: Pourquoi le Seigneur nous a-t-il frapés aujourd'hui devant les Philiftins? Ame- ARTICLE nons ici de Silo l'Arche de fon alliance, & qu'elle vienne au milieu de nous, pour nous délivrer de nos IV. ennemis. Le peuple aïant donc en-.4. voïé à Silo, on fit aporter l'Arche de l'alliance du Seigneur des armées qui eft affis fur les chérubins : les deux fils d'Héli Ophni & Phinces y étoient avec elle. Lorfqu'elle fut ve- . 5. nue dans le camp, tout le peuple d'Ifraël jeta un grand cri dont tout le païs retentit. Les Philiftins l'aïant entendu, dirent entre eux: D'où vient ce grand bruit dans le camp des Hébreux? Lorfqu'ils eurent apris que l'Arche du Seigneur y étoit arrivée, ils eurent peur, & ils dirent: Dieu eft venu dans leur camp. Mal- v. 7. heur à nous, ajouterent-ils: car ils . 8. n'étoient pas dans une fi grande joïe ces jours paffes. Malheur à nous! Qui nous fauvera des mains de ce Dieu fi grand & fi illustre? C'est ce Dieu qui a frapé l'Egypte de toutes fortes de plaïes dans le défert. Mais prenez . 9. courage,Philiftins,& comportez-vous en gens de cœur, de peur de devenir les efclaves des Hébreux, comme ils