drame, pour représenter, par fa propre Hiftoire, celle de la Providence même. Et afin que la mémoire en fût auffi durable que certaine, le Saint-Efprit s'eft chargé des foins de la configner dans des monumens autentiques, que la nation refpectera toujours comme divins.

Dieu a continué d'ufer de la même economie pendant le cours de plufieurs fiécles, jufqu'à la captivité de Babylone. Il s'eft enfuite renfermé peu à peu en lui-même, & il a repris envers fon Peu ple, la voie ordinaire qu'il fuivoit dans le gouvernement des nations infidelles, en fe cachant fous les éfets

de la nature, & fous les paffions humaines: mais il n'en

a pas moins réellement conPendant duit les refforts fecrets, pour Maccabées. l'éxécution ponctuelle de fes décrets éternels.

le tems des

Par une bonté finguliere pour les hommes, Dieu a bien voulu faire une fois ses preuves : mais après les avoir faites avec tant d'éclat & de certitude; & après les avoir réïtérées pendant un fi long espace de tems; il feroit injufte d'en éxiger de nouvelles, & de refufer de reconnoître dans tous les événemens fa fageffe toute puiffante, à moins qu'il ne frapât continuellement nos fens par le fpectacle de fes mer

.

veilles. Quel mérite y auroitil à le respecter comme toujours préfent, à prendre confiance en fes promeffes, à compter uniquement sur sa protection, s'il se montroit toujours dans l'éclat de fa Majefté? Les plus mondains paroîtroient auffi religieux que les plus gens de bien. Pour les difcerner les uns des autres, Dieu eft rentré dans fon fecret, & s'eft dérobé à nos fens. Il éxerce ainfi notre Foi, & la met à l'épreuve par fon filence.Mais nous devons nous fouvenir qu'il est toujours le même, & ne change point; & qu'il eft fidéle à fuivre les régles qu'il a une fois établies.

Si l'on étoit atentif à se bien instruire de ces premiers élémens de la Religion Judaïque, on auroit de grandes avances pour l'intelligence, & pour la pratique des vérités de l'Evangile. L'habitude de voir Dieu dans tous les événemens temporels, feroit une préparation prochaine pour l'apercevoir auffi dans l'ordre des biens invisibles, & des promeffes fpirituelles. La conviction intime d'une Providence,qui s'étend à tout ce qui se passe dans cette vie mortelle, & qui décerne fur chaque action des récompenfes ou des peines proportionnées, feroit naître dans les cœurs la crainte

crainte de Dieu, & la confiance en fa bonté, qui font les deux fources de toutes

Columna aurea fuper bafes ar

les autres vertus. Un bon Ju-
daïfme deviendroit un excé-
lent fondement d'un folide genteas.

Chriftianifme.

&

pre

Mais pour entrer dans ces difpofitions falutaires pour tirer ces avantages de la lecture de l'Ancien Teftament, & en particulier de celle de l'Hiftoire des Rois, il ne fufit pas de lever le mier voile, qui aveugle les Juifs, en les arrêtant à une écorce ftérile, & à une lettre qui tuë, parce qu'ils refusent d'y reconnoître JESUSCHRIST. Il reste encore un autre voile à lever pour

Eccli. XXVI, 25.