les Chrétiens mêmes qui ont le bonheur d'être inftruits. de l'Hiftoire, de la Doctrine, des Mystéres & des actions du Sauveur. Ce fecond. voile eft formé par une curiofité humaine, qui fe borne à l'étude des dattes & des faits; par l'indiférence pour les promeffes éternelles ; par un atachement à la terre & aux biens sensibles : & ce voile s'épaiffit à mesure que ces difpofitions se fortifient. Comment ceux qui lifent les Livres Saints avec les feuls yeux de l'efprit, fans faire ufage de ceux du cœur, & fans être touchés d'aucun fentiment de piété, entreroient-ils dans l'intelligence & dans le goût des vérités toutes fpirituelles, qu'ils n'aiment point, & qui condamnent tout ce qui fait l'objet de leurs défirs, & la matiere de leur bonheur? Comment concevroient-ils de l'eftime & de l'admiration pour des éxemples de vertus & de fainteté, qui s'acordent à cenfurer leur conduite, & à leur anoncer des châtimens, qu'une Providence, long-tems méconnue ou méprifée, leur prépare? Outre ces grandes inftructions fur la Providence, qui regardent généralement tous les hommes, le Saint-Efprit, en dictant l'Hiftoire des Rois, s'eft propofé en parti 3 culier de donner au monde une idée jufte de la plus faine politique, & de préfenter aux Princes des modéles parfaits du grand art de régner, d'où dépendent la destinée des Etats, & la félicité des Peuples. Rien n'étoit plus digne de la bonté & de la sageffe du Roi des Rois, que de donner lui-même aux Miniftres de fon Trône les inftructions, qu'ils ne pouvoient recevoir avec refpect que de lui feul. Pour les former au gouvernement des parties de fon Roïaume qu'il leur confioit, a bien voulu leur prefcrire des régles de conduite dans d'autres Livres de l'Ecriture: « Ecoutez, 2-9. leur dit-il, comprenez-le « sag. VI. bien, vous qui gouvernez les Peuples, & qui vous glo- « rifiez de voir fous vous un « grand nombre de nations : « confidérez que vous avez reçû cette puiffance du très- « Haut, qui interrogera vos « œuvres, & qui fondra le « fonds de vos penfées. Parce .. qu'étant les Miniftres de fon Roïaume, vous n'avez « ? équitablement, * ce pas jugé Dieu; il fe fera voir à vous « de tems: parce c & dans peu دو دو les autres, feront jugés avec » une extrême rigueur. Car » on a plus de compaffion pour les petits, & on leur pardonne plus aisément; mais les puiffans feront puissamment tourmentés. Car Dieu n'exceptera perfonne, & il ne refpectera la grandeur de qui que ce foit; parce qu'il a fait les grands » comme les petits, & qu'il » a également foin de tous. Mais les plus grands font menacés des plus grands fu plices". Dans les Livres, que l'on explique ici, Dieu fait plus encore en faveur des Rois. Il convertit les fimples préceptes en éxemples. fenfibles, parce qu'ils font |