cipal sujet d'un spectacle étonnant & terrible Les Vandales ayant déja ravagé une partie de l'Afrique, vinrent fous Genseric à Carthage. Le peuple comme enforcelé dans les jeux & dans les spectacles, n'entendoit point le bruit des assiegez, & bientôt après les Ennemis entrant dans la Ville, à peine pouvoit-on difcerner les voix de ceux qu'on passoit par le fil de l'épée, d'avec ceux qui folatroient au Cirque & au Théatre. Quis aftimare hoc malum 1. 6. pag. poffit? circum Sonabant armis muros 138. Cirtha atque Carthaginis Populi barbarorum, & Ecclefia Carthaginenfis infaniebat in circis, luxuriabat in Theatris. Fragor, ut ita dixerim, extra muros, & intra muros praliorum & ludioronum, confundebatur vox morientium, voxque bacchantium, ac vix discerni forfitan poterat plebis ejulatio que cadebat in bello, & Sonus populi qui clamabat in circo. Et cum hac omnia fierent, quid aliud talis Popu lus agebat, nifi ut cum eum Deus perdere adhuc fortaßè nollet, tamen ipse exigeret ut periret. 1 Tout ce peuple fastueux, superbe, infolent, & qui ne cedoit à aucun, L L : glée, les Princes Honorius & Theodose furent obligez de la lever, pour appaiser la passion folle que les Carthaginois avoient pour les spectacles. Ils ordonnerent donc à toutes les femmes qui avoient été Comediennes de reprendre leûr état. Mimas diverfis adnotationibus liberatas ad proprium officium fummâ instantiâ revocari decerL. xv. Cod. nimus. Carthagine post Conful. Honorii IX. & Theod. V. Th. Tit. 7. Salvian. L.8. de Gubern, L'amour defordonné que les Carthaginois avoient pour les spectacles passa en une espece de fureur; ils devinrent presque tous effeminez, bouffons, railleurs, fatyriques, ennemis de tout bien. Si quelque Saint même d'Egypte ou d'ailleurs, dit Salvien pafssoit par leur Ville, la tête rase de ces bons Moines, leur visage pâle & défait, & leur habit simple & groffier, tout cela étoit pour eux un fajet de plaisanterie, de risées & de huées avec lesquelles ils ne man quoient point de les sifler. Enfin la colere de Dieu tomba fur ce peuple, Dieu voulut les faire punir au milieu même des spectacles & les faire devenir eux-mêmes le prin cipal sujet d'un spectacle étonnant & terrible Les Vandales ayant déja ravagé une partie de l'Afrique, vinrent fous Genseric à Carthage. Le peuple comme enforcelé dans les jeux & dans les spectacles, n'entendoit point le bruit des assiegez, & bientôt après les Ennemis entrant dans la Ville, à peine pouvoit-on difcerner les voix de ceux qu'on passoit par le fil de l'épée, d'avec ceux qui folatroient au Cirque & au Théatre. Quis aftimare hoc malum 1. 6. pag. poffit? circum Sonabant armis muros 138. Cirtha atque Carthaginis Populi barbarorum, & Ecclefia Carthaginenfis infaniebat in circis, luxuriabat in Theatris. Fragor, ut ita dixerim, extra muros, & intra muros preliorum & ludioronum, confundebatur vox morientium , voxque bacchantium, ac vix discerni forfitan poterat plebis ejulatio que cadebat in bello, & fonus populi qui clamabat in circo. Et cum hac omnia fierent, quid aliud talis Poри lus agebat, nifi ut cum eum Deus perdere adhuc fortaßè nollet, tamen ipse exigeret ut periret. 1 Tout ce peuple fastueux, superbe, infolent, & qui ne cedoit à aucun, L L 1 après avoir tant aimé les spectacles, fut chaffé de Carthage, & errant de tous côtez, donna à toute la terre un spectacle qui passe, dit Theodorer, tout ce que les Tragedies d'Eschyle & de Sophocle ont jamais representé. Voici ce qu'il en dit, écrivant alors à un de ses amis. Epift. 29. Qua Carthaginenses passi sunt, Æschyli & Sophoclis Tragedia egerent, atque horum quoque linguam fortaßè vinceret malorum magnitudo. Illa enim à Romanis quondam vix capta, immò qua cum maxima Roma de principatu sapè certarat, eam que in summum difcrimen adduxerat, ludibrium modo facta est Barbarorum. Et qui celeberrimam ejus curiam ornabant, orbe toto nunc errant, vitam ex hospitalium hominum manibus fuftentantes, cientque spectantibus lacrymas, & rerum humanarum instabilitatem, volubilitatemque declarant. Alios equidem vidi complures indè profectos, & timui. Nescio enim, quod ait scriptura, quid fuper ventura pariat dies. Voilà, Messieurs, de quelle maniere les jeux de Theatre furent abolis en Afrique. Ce sont des témoins oculaires qui nous les rapportent. Et Salvien qui écrivoit deux ou trois ans' après la desolation de Carthage, nous décrit aussi comment ils finirent dans les Gaules. Il touche en peu de mots l'irruption des Barbares, Alains, Sueves, Vandales qui vinrent dans les Gaules par le Rhin en 407, & prévient l'objection qu'on pourroit faire que tous ces spectacles ne se trouvent pas dans toutes les Villes des Romains: je le sçais bien, dit-il, il n'y en a plus à Cologne, à Mayence, à Treves, mais n'est-ce point à cause que ces Villes ont été frappées du glaive des Barbares? Videlicet refponderi hoc potelt, L. 6. P.30. non in omnibus hac Romanorum Urbibus agi. Verum est. Etiam plus ego ad do, ne illic quidem nunc agi, ubi semper acta sunt antea. Non enim hoc agi. tur jam in Moguntiacenfium civitate; fed quia excisa atque deleta eft. Non agitur Agrippina; sed quia hoftibus plena. Non agitur in Treverorum urbe excellentissima; sed quia quadruplici est eversione proftrata. Qui concevra la folie de ceux de Treves lesquels après avoir été trois fois pillez, sac |