1 d'un habile Académicien fur la Chronologie de M. Nevton, Dans ces obfervations on annonce au public de la maniere du monde la plus obligeante & la plus polie les Remarques que je fis fur ce nouveau Syftême de Chronologie, prèfqu'auffi-tôt après qu'il eût paffé la mèr, comme vous vous en fouvenez, M. & avant que qui que ce foit l'eût traduit ⚫ ou l'eût vû; on l'infinuë, l'on avoue qu'on a vû mon écrit, & l'on tâche même de prévenir le foupçon qui pourroit naître qu'on s'en eft fervi. Mais quand on l'eût fait, qui pourroit s'en plaindre? Le P. Sirinond l'a dit en un fujet pareil, & il eft vrai. Les Mufes font Sours; elles vivent en bonne intelligence, & tous leurs biens font communs. Pour moi, quoique j'euffe fait mes Remarques il y a fix ans, ou même plus, comme vous le fçavez, Monfieur; vous m'êtes témoin de l'exactitude avec laquelle j'ai tenu la parole que je vous avois donnée, & avec quel fcrupule j'ai obfervé jufqu'au bout la religion du fecret, & ce qui fe doit à l'illuftre Auteur, dont cet Abregé Chronologique porte le nom. Mais puifque l'Ouvrage eft maintenant public, & mes Remarques annoncées fans ma participation, & fans même que j'aye l'honneur de connoître, ni d'avoir jamais vu l'Auteur qui les annonce, que des perfonnes de confidération jugent que je puis, & que je dois même les. laiffer paroître, je me rends à leurs inftances: & je vais vous les tracer ici en quatre Differtations. La prémière contiendra les Preuves Aftronomiques, qui détruifent ce nouveau Syftême. La feconde, expofera les Preuves Hiftoriques. Celles que j'ai tirées des médailles, feront la matière de la troifiême. Et la quatriême, réfutera les changemens que M. Newton fait à la durée de la Génération, des Regnes & des Succeffions, & juftificra les Anciens fur ce point. J'ai l'honneur de vous les adreffer, Monfieur, non feulement pour profiter de la première occafion que j'aye de vous témoigner ma jufte reconnoiffance de toutes les bontés dont vous voulez bien m'honorer; mais bien plus en-core pour les foumettre à vos lumières. Il eft peu de gens de condition à qui j'ofaffe préfenter un Livre où il entre G des citations Grecques & quelques calculs Aftronomiques. Mais en vous l'offrant, Monfieur, je n'ai point de précautions à prendre de ce côté-là, & j'aurois bien plus à craindre que les chofes, que je prends la liberté de vous présenter, ne fufsent trop communes & trop peu fingulières pour vous, que d'appréhender qu'elles ne fuffent trop abftrufes & trop épineufes. Tout ce qu'il y a de plus fecret &• de plus difficile dans les Sciences vous eft familier. Tout ce que la Philofophie ancienne & nouvelle, la Geometrie l'Algébre, l'Aftronomie & toutes les parties des Mathématiques, tout ce que la Critique la plus fine & la plus perçante, tout ce que l'Hiftoire, la Chronologie, tout ce que l'Antiquité la plus ténébreuse ont de plus profond & de plus fublime, ou de plus mystérieux & de plus caché un génie fupérieur vous l'a fait pénétrer; & rien n'a échappé à vos recherches & à vos connoiffances. Mais ce qu'il y a de plus furprenant, c'eft que par un accord auffi beau qu'il eft râre, tout cela fe trouve joint en vous à un goût exquis pour tout ce que dans la bonne Antiquité, Rome & Athènes ont produit de plus poli, de plus élégant & de plus ingénieux; de forte que vous fçavez non feulement en faire un discernement jufte & judicieux; mais encore en imiter & en égaler toutes les beautez, fans que les abstractions & la féchereffe des Sciences fublimes que vous cultivez, diminuent rien des graces & de la délicateffe, ou du feu, de l'élévation & de la nobleffe que demandent les beaux Arts dans les différens genres d'écrire qui leur font propres, & dans lefquels vous excellez. Soyez donc, Monfieur, au moins à mon êgard, l'arbitre d'un différend qui ne peut être que très-utile à la Chronologie & à l'Hiftoire. Quelque jugement que vous en portiez, il n'y a qu'à profiter pour moi. Si vous approuvez mes fentimens, je me confirmerai dans la verité que je crois deffendre. Si vous les condamnez, je dépoferai mon erreur; & je ferai l'un ou l'autre avec une égale promptitude, & une égale docilité. Avant que vous m'cuffiez donné connoiffance, Monfieur, de la Chronologie de M. Newton, je ne regardois cet Auteur célébre que comme le prémier Géométre de 1 de l'Europe; & je croyois qu'il avoit borné toutes les études aux Mathématiques & à la Philofophie. J'ignorois au moins qu'il eût fait aucunes recherches de l'Antiquité. Je fus fort étonné en lifant. cet ouvrage de l'étendue des connoiffances qu'il en a, & quoique je fuffe forc éloigné de fes fentimens, j'augmentai infiniment l'eftime fingulière que j'avois déja pour lui. Cette eftime ne m'impofa pourtant point: Je pris la liberté de dire mon fentiment fur ce nouveau Systême de Chronologie. Vous me priâtes, M. de mettre mes Remarques par écrit ; j'obéis, & vous les envoyâtes en Angle terre. Je les réduifis à deux ou trois points qui font plus frappans, plus clairs, & plus démonftratifs. Le prémier concèrne l'époque de l'expédition des Ar gonautes; d'où s'enfuit celle de la guèrre de Troye, & par conféquent toute la fuite de l'Hiftoire Grecque. M. Nevvton place la conftruction du Navire Argo à l'an 939. avant Jefus-Chrift (939.) The Ship Argo is built after the pattern of the long ship in wych Danaus come into Greces and this was the frift long ship built by the Grecks. C'est-à-dire, l'an avant l'ère Chrétienne 939. le navire « Argo fut conftruit fur le modele du long bâtiment fur lequel Danaüs étoit paffé en Gréce; & ce fut là le prémier grand vaisseau, qui fut bâti par les Grecks. Et à ~ l'an 937. avant Jefus - Chrift l'expédition des Argonautes. (937) The Argonautic expedition. Cela furprend d'abord, & l'on ne conçoit pas que l'expédition des Argonautes ait pû être fi près de l'ére Chrétienne; mais la preuve qu'en apporte M. Newton, eft des plus fpécieufes & des plus fortes en apparence. Elle eft fondée fur le cours des Aftres, & fur un calcul Aftronomique des plus aifez & des plus clairs: car voici comment continue M. New ton. Chiron who vas born in the golden age, forms the conftel lations for the use of the Argonauts and places the folftitial and equinoctial points in the fif theenth degrees or midiles of the conftellation of Cancer, Libra, Capricorn Capricorn, and Aries. Chiron né dans le fiécle d'or forme les conftellations « "pour l'ufage des Argonautes, & place les points folfti» tiaux & equinoctiaux au 15. degré ou au milieu des conftellations de Cancer, de Libra, du Capricorne, & d'Ariès. Mais cette raifon toute fpécieufe qu'elle eft, eft pourtant fauffe, & rien n'eft plus facile que de le démontrer. La quantité du mouvement des équinoxes, qui depuis Hipparque jufques à nous avoit été fixée différemment entre 36" & 51" 25" 421v 51", a été déterminée par le P. Pétau (1) & enfuite par le P. Riccioli ( 2 ) à 50” par an, & par confequent à un degré en 72. ans. Tout le monde à embraffé le fentiment de ces deux fçavans hommes, & M. Newton lui-même, qui y donnoit quelque chofe de plus dans fes Principes Mathématiques de la Philofophie, le fuit en cet endroit de fa Chronologie. Or il eft certain par les Tables de M. de la Hire fondées fur les obfervations de ce fçavant Aftronome, fi habile dans toutes les parties des Mathématiques, & fi exact dans fes obfervations, il eft certain, dis-je, que l'an 1700.complet, l'étoile qui eft à l'oreille du Belier, & auprès de laquelle étoit certainement le commencement de cette conftellation; il eft, dis-je, certain que cette étoile étoit au 29°. 1'. d'Ariès; d'où il s'enfuit en ajoûtant 15. degrés, que le milieu de la conftellation du Belier étoit alors au 14e degré 1'.'min. du Signe rationel, ou de la dodécatémorie du Taureau. Donc joignant ces 14°. 1. de Taurus au 30. degrez d'Ariès, le point où Chiron plaça le milieu d'Ariès, étoit éloigné du point où fe fit l'équinoxe en 1700. o. de 44°, 1'. Il y avoit donc de 1700.complet jufqu'au jour où l'équi noxe fe fit au milieu d'Ariès autant d'années, qu'il en faut au point de l'équinoxe pour parcourir 44°. 1. Et puisque la préceffion de l'équinoxe eft d'un degré (1) Petavius Uranol. 1) Ricciolus Almag. L. 111. c. 18. Aftron. Réform, L. IV. c. 29, en 72. ans, pour avoir ce tems il n'y a qu'à multiplier d'abord par Le produit eft 44°. 72. 3168. Il ya de plus une minute ou so" + 1o. qui réduites en donnent une année plus la cinquiême partie d'une année ou une année, plus 73. jours environ. tems, Il eft donc clair que 44°. 1. réduits en tems, donnent 3169. ans 73. jours. Ainfi de 1700. complet jusqu'au tems que le milieu d'Ariès étoit le point de l'équinoxe, il y 3169. ans deux mois quelques jours, c'eft-à-dire, que ce fut au printems de l'an 3170. avant l'an 1700. complet que l'équinoxe fe fit au milieu d'Ariès. De il s'enfuit que ce fut l'an avant J. C. 3170 1700 1470 que Chiron plaça le point équinoxial du printems au milieu d'Ariès, & par conféquent tous les quatre points cardinaux au milieu de leur conftellation, & non pas feulement l'an 936. avant J. C. comme dit M. Newton. 1470 •936 La différence est de AUTREMENT. 434 ans. Si l'an 936. avant J. C. l'équinoxe fe fit au milieu du Belier, ainfi que M. Newton le veut, comme de l'an |