fatigues, fe coucha derriere un buiffon pour dormir; quelques foldats voyant que la neige tomboit en abondance couperent auffi-tôt des branches d'arbres pour former autour de lui une hutte qu'ils couvrirent de leurs manteaux. Il fe réveilla dans le tems qu'ils s'empreffoient ainfi à le garantir des injures de l'air, & leur demanda à quoi ils s'amufoient, au lieu de marcher. Nous voulons, difent-ils, conferver notre pere, c'est notre plus grande affaire ; fi nous venions à le perdre, qui nous rameneroit dans notre pays? Hift. du Vicomte de Turenne, liv. V, pag. 479. Jamais Général ne fut plus familier avec fes foldats, que M. de Turenne, il partageoit avec eux fans peine tous les travaux & toutes les fonctions militaires. Facile & populaire, il écoutoit tout, il régloit tout. Libéral & bienfaisant, il répandoit, il plaçoit fes graces à propos. Attentif dans fes difcours à ne blesser en rien la liberté des autres, il ne l'étoit pas moins à foutenir fa dignité, & il poffédoit parfaitement cet art difficile de s'abaiffer fans s'avilir. Senfible, humain & bon ( quoique, lorfqu'il le falloit, inexorable), il ufoit fouvent de clémence, & pardonnoit autant qu'il le pouvoit. Un vieux Cavalier qu'on menoit à la potence, découvrant fon fein, & regardant le Vicomte de Turenne en face, mon Général, dit-il, ne fouille point la gloire de tes belles actions en faisant mourir par la main d'un bourreau un vieux foldat tout cicatrifé, qui a affronté mille fois la mort fous tes étendarts. Le Vicomte, attendri, lui pardonna. Hiftoire du Vicomte de Turenne, liv. II, pag. 163. Semblable au grand Scipion qui eftimoit infiniment plus de contribuer à la confervation d'un feul citoyen, que de faire mourir mille ennemis. Capitolin remarque que l'Empereur Antoninus Pius répétoit souvent cette maxime de Scipion, & la mettoit en pratique. Antoninus Pius Scipionis fententiam frequentabat, quâ ille dicebat, malle fe unum civem fervare, quàm mille hoftes occidere. Capitol. cap. 9. L'amour des foldats pour M. de Turenne étoit auffi naturel & fondé, que la douleur & la confternation qui accablerent l'armée à la mort de ce grand homme: mais que les foldats s'écriaffent, en s'arrachant les cheveux, notre pere eft mort, nous sommes perdus ! qu'on nous mene au combat, nous voulons venger la mort de notre pere; que les Officiers Généraux délibérant long-tems fur les mefures qu'il falloit prendre, mais fans fe fixer à aucune les foldats s'écriaffent à plusieurs reprises, lâchez la pie, elle nous conduira, (Hift. du Vicomte de Turenne, liv. VI, pag. 5 8 3 ); cette juste douleur, cet excès de confiance auffi jufte que frap , pant, n'exclura jamais ni l'amour, ni la confiance des foldats généralement pour tous leurs Supérieurs, de grade en grade, comme pour celui-là même que fa haute dignité place à la tête des armées; ils doivent tous ces mêmes fentimens de refpect, d'amour & de confiance à tous ceux qui les commandent, depuis le Général jusqu'au grade le plus inférieur qui les touche & les fubordonne. Un foldat du Régiment de Champagne, par l'action la plus déterminée, exposa sa vie pour fauver fon Caporal, & la Compagnie entiere demanda qu'à la premiere occasion le foldat fût fait Caporal lui-même: ce qui fut accordé fur le champ ; on l'élut Caporal furnuméraire, en attendant une vacance. Ce même foldat, devenu Capitaine de Grenadiers, demanda la lieutenance de fa Compagnie pour fon ancien Caporal, & l'obtint. Un Cavalier, Maréchal de la Compagnie du Marquis de Croix dans l'ancien Régiment de Beauvillier, voyant dans une action de guerre fon Capitaine dans le plus grand danger, se jette au milieu des Gendarmes Pruffiens qui l'entouroient & alloient l'accabler, pare nombre de coups que plufieurs Gendarmes portoient tout-à-la-fois à fon Capitaine, tue & met en fuite avec lui tout ce qui l'environnoit, & ne veut accepter pour récompense que quelque peu d'argent qu'il n'ofe refuser par refpect. Le Marquis de Croix, touché de cette action & de fon défintéreffement, lui offre, lorfqu'il aura fon congé, úne maison & un établissement de Maréchal dans fes terres. Il refufe tout, & n'efpere, dit-il, au bout de fa carriere, que les Invalides, qu'il ne croit point avoir encore mérité. Toutes les Loix des Lacédémoniens peuple de foldats), tous leurs Réglemens, leur éducation, en un mot, toutes les conftitutions de leur République tendoient à faire des hommes de guerre, jamais des efclaves, mais toujours des hommes auffi confiants que foumis, des |