rien ne s'est encore démenti. Il y avoit une communication du Nil. à ces citernes: & toute la Ville n'avoit point d'autre eau à boire, que celle qu'on en puifoit. Et c'eft ce qui fit que les foldats de Jules Cefar, lorfque ce Prince Cæl. affiegeoit Alexandrie, aïant trouvé le moyen de faire entrer l'eau de la mer dans les citernes, la Ville faute d'eau douce fut obli gée de capituler, & de fe rendre.

Pour ce qui eft.du peu de mu railles, & de tours, qui font reftées de l'enceinte de la Ville, leur architecture eft la feule cho. fe, qui mérite quelque attention, Elle n'eft point Romaine, elle ne peut être que Grecque, ou Sarra

zine. Les tours étoient fort vaftes, elles font à prefent dégradées en quelques endroits.

Qui ne croiroit pas trouver auffi quelque monument confi

bell.

Alex.

dérable du Chriftianisme, qui a été fi floriffant à Alexandrie pendant plufieurs fecles? Il n'y en a néanmoins aucun. Les Eglifes même de faint Marc, deflervies par les Grecs, & celle de fainte Catherine deffervie par les Coptes, n'ont abfolument rien, qui frappe, & qui foit remarqua ble.

Deux chofes hors d'Alexang drie attirent les Etrangers, l'Ifle du Phare, & le Lac Marcote. quoique l'idée feule du tems paffé y puiffe faire plaifir. Le Phare, parceque l'on dit que c'est dans une maison, qui étoit au Nord fur le rivage de la mer, que les Septante firent en foixante & douze jours leur verfion de Flav. la Bible. En mémoire de cette Jofeph. Verfion, les Juifs, & les gens de Jud. toute nation s'affembloient auLiv ra. trefois un jour de l'année dans

ch. 2.

cette Ifle, & Y grande fête.

célébroient une Phil.

de vita

Mof.

Le Lac Mareote, ou le Lac Liv. 3.

Charei, parceque fon port, dic

Strabon,étoit plus fréquenté, & qu'il produifoit beaucoup plus que le port Cibotus,le port vieux; dans lequel le fleuve Calito,après avoir traversé ce Lac, alloit fe jetter.

L'embaras d'un voyageur, qui n'a que fes livres à confulter, au gmente à chaque pas; car tous ces lieux-là ont changé de nom, les Grecs les appelloient d'une maniere, & les Latins d'une autre: par exemple, dans Cefar, le vieux port eft le port d'Afrique ; dans Strabon, c'est le port Tegamus le port nouveau,dans Cesar, eft le port d'Afie; dans Strabon, c'est Taurus, ainfi des autres. Ce font aujourd'hui de nouveaux termes. Pour être parfaitement

au fait, il faut fçavoir s'orienter entendre la langue du pays, & examiner les chofes à loifir, & avec exactitude.

CHAPITRE VII.

Q&

Thebes.

Ue toute l'antiquité n'at-elle point dit de Thebes, autrement Diofpolis magna? Ik n'eft pas un auteur, qui n'en ait parlé comme d'une Ville,dont la grandeur & la beauté étoient audeffus de toute expreffion. Diodore veut que fon circuit fût de 140 ftades, qui font fix lieuës, à quelque chofe près. Strabon lui donne même 80 ftades de longueur. Ce qu'il y a de fûr, c'est qu'il falloit que fon étendue fût prodigieufe, puifqu'elle fut nommée la Ville à cent portes. Non feulement elle fut la capitale de Egypte, mais fous Sefoftris elle

étoit même la capitale de l'Orient. Sa fituation étoit d'autant plus commode, & plus avantageufe pour nourrir les milliers d'habitans qu'elle contenoit que le terrain des environs eft admirable, & que le Nil traver foit la Ville.

Or cette fuperbe Ville a eu le même fort qu'Alexandrie, & que Memphis. On ne la connoît plus que par fes ruines; mais avec cette différence que malgré les malheurs, où elle a été expofée, malgré les efforts qu'ont fait les Carthaginois, le Roy Cambyfe, Amles Romains fous Cornelius Gal- mianus lus pour la détruire de fond en comble, après l'avoir pillée & faccagée, il n'eft point d'endroits dans toute l'Egypte, où il foit refté tant de beaux monumens & tant de chofes, qui méritent d'être vûës.

Liv. 17