DISCOURS .SUR L'EGYPTE. Par le Père SICARD, de la Compagnie de Jefus. CHAPITRE PREMIER L Noms & fituation de l'Egypte. 'Egypte, eft appellée par les Grecs, tantôt Alyu¬dos, tantôt Potamitis, tantôt Melambolis, tous noms, qui marquent l'avantage, qu'elle a d'être arrosée des eaux du Nil, & engraiffée par le fable noir, qu'il entraîne & qu'il répand fur les terres. Et viridem Egyptum, dit Virgile, ni gra fæcundat arena. Prefque tous les autres Peuples anciens l'ont connue fous le nom de la terre de Cham fils de Noë, expreffion, dont David s'est servi dans fes Pfeaumes, ou fous lė nom de la terre de Mitfraïm fils, ou defcendant de Cham, qui s'y établit. De- là le Cham des Coptes, le Chemia de Plutarque, le Mafler des Arabes. La fituation de l'Egypte est entre la Mer Mediterranée au Nord, l'Ifthme de Sués & la Mer Rouge à l'Eft, la Nubie au Sud, les deferts de Barca & la Lybie à l'Ouest. Sa longueur Nord-Sud, depuis la derniere Cataracte de la Nubie jufqu'à la Mer Méditerranée, eft de cinq mille trois cens ftades felon Strabon, L. 17, c'est-à-dire, de deux cens douze lieuës: fça voir, de la Mer Mediterranée au Cairetrente-cinq lieuës, du Caire à Thebes cent trente-cinq lieuës, & de Thebes à la derniere Cara racte quarante - deux lieuës. Sa largeur n'eft pas égale Elle n'eft tout au plus que de vingt à vingt- fix lieues depuis la derniere Cataracte jufques au Caire. On pourroit même, à la rigueur, dire qu'elle n'eft que de cinq ou fix lieuës, puifqu'il n'y a de terrain cultivé, que de cette largeur, car c'eft une longue vallée, bordée d'une double chaîne de montagnes: Eft, Oueft, traversée par le Nil; hors cette largeur le réfte eft un terrain, qui de tout tems a été inculte, & défert. Mais de puis le Caire, en tirant au Nord jufques à la Mer Mediterranée, l'Egypte s'élargit toûjours, de forte que fa bafe le long de la Mer s'étend de Kan Jounés, autrefois Iniflus, derniere Ville du Royaume à l'Ouest, aux côtes de la Lybie, par-de-là Alexandrie, & eft de près de cent lieuës, CHAPITRE II.. T Son Gouvernement: Omumbey de la race des Mamelus, eft le dernier Soudan qu'il y ait eû en Egypte. Selim Empereur des Turcs l'a conquit l'an mil cinq cens dixfept, & elle eft demeurée fous la domination du Grand Seigneur. Ce Prince ya un Pacha, vingtquatre Beys, & fept corps de Milice. Quoique le Pacha foit comme le Chef du Gouverne. ment, il ne peut cependant rien entreprendre de confidérable, que de l'avis & du confentement des Beys, & des autres Officiers Le Pacha a coutume d'entrer, en fonction au mois Tot, c'eft. à-dire, au mois de Septembre, qui eft le premier mois de l'année felon les Coptes. Le Sultan lui envoye tous les ans, vers ce tems |