AVERTISSEMENT. Sur les Epîtres de S. Jean. ་ ON N n'a jamais douté dans l'Eglife, que la premiere de ces trois Lettres, ne fût de faint Jean Apôtre & Evangélifte, fils de Zébédée & de Salomé, frere de faint Jacques le Majeur, & Fondateur des Eglifes d'Afie; & il eft certain que les deux autres font auffi de cet Apôtre, à qui Jefus-Christ a témoigné un amour si particulier. On y voit le même Efprit & le même style. Saint Jean y montre la même tendreffe & la même follicitude. Il ne parle, dans ces trois Epîtres, comme dans fon Evangile, que de la vérité & de la grace, de la vie & du Verbe, en qui elle eft comme dans fa fource; de l'union inféparable du Pere & du Fils, de l'Esprit faint que les a žij Tome V. fidéles reçoivent de l'un & de l'autre ; de la rémiffion des péchés, & du bonheur que nous avons d'être enfans de Dieu. Il y recommande en conféquence, la fermeté dans la foi, la pu reté des mœurs, & fur-tout la perfection de l'amour. Contre Cérinthe & Ebion, qui ne faifoient de Jefus-Chrift qu'un pur homme, il établit la Divinité de notre Seigneur ; & contre Bafilide, qui prétendoit qu'il n'avoit pris que l'apparence d'une chair humaine, il veut que l'on croie que le Fils de Dieu eft ve nu dans une chair véritable. Contre les Simoniens, qui croyoient qu'il fuffit de connoître Dieu, pour demeurer en lui; & qui fe vantoient, malgré leurs déréglemens, de lui être intimement unis, il enfeigne que Dieu eft lumiere, & que quiconque mar che dans les ténébres, ne peut ni demeurer en lui, ni même le connoítre comme il faut. Il or donne aux fidéles de fuir ces féducteurs, qui font les précur feurs de l'Antechrift, & de se mettre à couvert de l'illusion en écoutant les Pasteurs. Il les exhorte à combattre contre le monde, & contre les trois concupifcences, dans lesquelles confifte toute fa corruption. I instruit les foibles & les forts, & donne des avis particuliers à tous les âges, depuis l'enfance jufqu'à la vieilleffe. Il adresse la premiere de ces trois Epîtres à tous les fidéles, la feconde à une Dame & la troifiéme à un cher Difciple, qui paroît n'avoir été qu'un laïc. Ainfi les Chrétiens de tout âge, de tout fexe, & de toute condition, trouveront ici à s'inftruire & à s'édifier. On a tâché, par les réflexions qu'on a jointes au Texte de développer les grandes vérités qu'il renferme, & d'inspirer les fentimens que la méditation de ces vérités doit exciter dans les Chrétiens, afin qu'affermis dans la foi, ils fe fanAtifient par la pratique des bonnes œuvres. Prions l'Esprit faint, qui est le premier auteur de ces Epîtres toutes divines, de de graver dans nos cœurs ce qu'il n'a dicté à faint Jean, que pour nous faire entrer dans la vérité par la charité. Ainfi foit-il. Corrections des principales fautes. Age 50, lig. 26, marche, & il marche, effacez marche, & lif. mais il marche. Pag. 56. lig. 19, trois feigneurs, lif. trois jeunes. Pag. 64, lig. 22, ne damna, lif. te damna... tu agnofce, lif. tu ignofce. Pag. 330, lig. 28, fans qu'on le croyent, lif. fans qu'on fe croie. I. MÉDIT. |