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quée de tous côtez par un corps de trois ou quatre mille hom mes rangez felon la méthode d'aujourd'hui ; croit-on que cette colonne unie & ferrée, & ne faifant qu'une feule maffe bien ordonnée, reftera immobile & fans action dans un terrain libre comme le quarré lorsqu'il eft environné? Ce feroit lui refuser & lui dérober fes propriétez naturelles, qui confiftent dans la force & la violence de fon choc, dans la vîtesse & la célérité de ses mouvemens, de fes changemens, & de fes différentes manoeuvres en présence de l'ennemi, & pendant le cours même d'un combat, dans la fimplicité de fa figure qui fe rompt & fe remet dans un inftant fans peine & fans confufion. Joignez à cela qu'elle s'accommode à toute forte de fituation de terrain dans les plaines comme dans les païs couverts, embarassez & ravineux, montagneux & de défilez, & dans les infultes de poftes & de camps retranchez. Elle combat avec les mêmes avantages par tout, & plus dans les lieux refferrez & de défilez que dans les autres. Car dans ceux qui peuvent à peine contenir deux ou trois bataillons de plus, ou dans des trouées, où quelquefois des armées entiéres font obligées de fe former fur un très-grand nombre de lignes, où à peine fix ou fept bataillons peuvent combattre de front, on peut au moins leur oppofer les quatorze colonnes A, c'est-à-dire le double de bataillons aux fept de l'ennemi B, qui remplit l'ouverture de la trouée par plufieurs lignes redoublées; de forte que ces vingt-fix colonnes rangées fur deux lignes, font en état de culbuter & de battre un nombre triple de bataillons rangez fur plufieurs lignes; n'eftce pas là une évidence palpable Car quel eft le bataillon qui pourra réfifter & foutenir contre le choc d'une colonne, & à plus forte raifon contre deux ? Je ne prétens pas feulement que ces colonnes attaquent les bataillons minces; mais ma méthode est que les colonnes de la feconde ligne C, paffent en même tems entre les intervales des colonnes de la premiére A, & tombent fur la feconde B.

Je ne m'arrête pas au reproche que l'on fait à la Colonne de donner prife fur elle, par l'excès de foibleffe des côtez qui deviennent plus longs & plus minces. Car que répondre à un tel reproche, finon ce qu'Ajax répondit à Vénus: Allez la guerre n'est pas votre métier, mélez-vous de la faire naître. Peut-on en effet appeller excès de foibleffe & côtez longs & minces, un corps de 24. ou de 30. files de tête à queue fur 46. de profondeur? Si ce corps fe trouve attaqué par une de fes faces, l'ennemi

D

C

TERRAIN OÙ L'ON PEUT RANGER EN COLONNES HUIT BATAILLO

B

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B

8, QUOI QU'IL N'EN PULSSE CONTENIR QUE QUATRE DE FRONT.

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