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CHARLE S.

Ah! si c'est là la séparation de l'âme et du corps, mourir est le chef-d'oeuvre de la vie.

AMELIE, presqu'en délire.

Là où tu es il y a été mille fois, et sa bien-aimée auprès de lui. Là, il parcourait voluptueusement le spectacle majestueux de la nature, et s'arrêtait, disaitil, à la contemplation d'un de ses plus charmans ouvrages. Ici, il me serrait sur son cœur, brûlait ses lèvres sur les miennes... ( Charles profitant de sa position, ne peut s'empêcher de répéter ce qu'il faisait autrefois. ) Punis-moi, Charles, mon serment

est rompu.

CHARLES, s'éloignant comme un insensé. Quelqu'enfer me guette. Je suis si heureux !

AMELIE considérant son anneau.

,

L'anneau que Charles m'avait donné, il ne doit plus être au doigt de la criminelle: qu'il soit au tien, séducteur que j'adore; mon tout, mon Charles; qu'il soit à toi comme mon cœur.

CHARLES, pâlissant.

O toi là-haut, est-ce là ce que tu voulais ? C'est ce même anneau que je lui ai donné pour gage de notre alliance.

AMELIE.

Dieu, qu'as-tu? tu roules sur moi des regards férocess. Tes lèvres sont pâles comme la neige. Infortunée ! passe-t-elle si rapidement la joie du crime?

CHARLES.

Rien, rien. (Otant son anneau. ) Prends aussi cet anneau; prends cet anneau, mon Amélie.

AMELIE.

Comme il dit ; mon Amélie ! Mais pourquoi cette pâleur qui a glacé ton visage?

CHARLES.

Un souvenir en est la cause. Juge de ce qui m'est arrivé?... Forcé de quitter une fille que j'adorais; je lui avais donné mon annean, et elle m'avoit donné le sien pour gage d'une alliance éternelle. On lui dit que j'étais mort, et elle m'est restée fidèle. On lui apprit ensuite que je vivais encore; et elle a violé la foi qu'elle m'avoit jurée. Je vole dans ses bras. C'était la volupté des immortels. Sens le coup de foudre qu' a frappé mon cœur: elle me rend mon anneau; je lui ai rendu le sien.

AMELIE.

C'est singulier, horrible, singulier!

CHARLES.

Conviens que celle-là est une fi le bien malheureuse.
AMELIE.

Toutes celles qui t'aiment le seraient-elles?
CHARLES.

Toutes, lorsqu'elles pensent embrasser un ange, et qu'elles trouvent dans leurs bras... un assassir. Qui; celle dont je te paric est bien malheureuse.

Je la pleure.

AMELIE.

CHARLES, lui faisant reconnaître l'anneau qu'il vient de lui donner.

Pleure sur toi-même... (Il s'éloigne précipitamment.)

AMÉLIE.

Charles Charles! ciel et terre! Mon amant!

(Elle est prête à s'évanouir.)

SCENE XIII.

AMÉLIE, FRANCOIS, GARDES,
CHARLES, qui revient en les voyant.

A

FRANÇOIS, aux Gardes.

RRÊTEZ-LE. C'est un des brigands qui désolent

cette contrée.

CHARLES.

Scélérat! qui n'as de courage que pour insulter une femme, et qui ose violer en moi l'hospitalité.

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Compte sur ma justice; mais rends-toi à ma discrétion.

CHARLES.

A ta discrétion, monstre

FRANÇOIS, aux Gardes.

Faites feu sur lui.

AMÉLIE, revenant, et courant entre les Gardes et Charles.

Arrêtez.

CHARLES, leur présentant deux pistolets.

A moi. (Charles qui feignait, est fort étonné lui-même de voir paraître de ses voleurs.)

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SCENE XI V.

LES MÊMES, ET LES VOLEURS qui sont en moindre nombre que les Gardes.

ROLLER.

BAS les armes, misérables!

GRIM M.

Bas les armes, ou votre vie n'est qu'un rêve. (Les Gardes obéissent.)

FRITZLER.

Vous faites bien d'obéir, mille tonnerres!

ROLLER, à Charles.

Que veux-tu que nous en fassions?

CHARLE S.

Rien. Ils sont assez malheureux d'être les satellites d'un scélérat. (A Amélie.) Vous avez été bien effrayée ?

ROSINSKI

2

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accourant en particulier à Charles.

Capitaine, un corps' considérable de troupes se fait appercevoir du haut de cette colline. Dans une demiheure elles auront joint nos camarades; et, comme tu l'as remarqué des hauteurs les empêchent de voir le danger qui les menace.

CHARLES.

Qu'on s'apprête à partir. ( Plusieurs voleurs sortent.)

ROLLER, à Charles, montrant François. Et qu'ordonnes-tu de ce scélérat ?

CHARLES.

Rien. (A Amélie.) Rassurez-vous, mademoiselle.

ROLLE R.

Il pourrait nous servir d'ôtage.

CHARLES.

Trève de conseils, Roller. Vous voyez, mademoiselle, que cet évènement n'a rien produit de funeste à celui pour qui vous vous intéressiez. Pardonnez à un infortuné le désordre qu'il a involontairement causé. (Prononçant ces paroles froides avec une expression brûlante.) Il vous voit pour la dernière fois; mais il ne vous oubliera jamais. (A François.) Et vous, si vous aimez la vie, respectez inademoiselle. (Aur siens. ) Partons. (Ils sortent tous en menaçant François, Roller sur-tout. Amélie sort d'un autre côté, en regardant encore de celui de Charles.)

SCENE X V.

FRANÇOIS, GARDES, DANIEL, ensuite. FRANCO I S.

C'EST mon frère qui est à la tête de ces brigands

exterminateurs. Il venait me braver au sein de ma puissance: l'occasion était magnifique. Une balle m'en délivrait; et les lâches me laissent à sa merci. ( Il se jette sur un banc de gazon et y reste anéanti quelques instans.)

DANIEL, accourant.

Monseigneur, mademoiselle Amelie qui sort se retire, dit-elle, chez Guillaume, votre fermier.

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