Dùm jacet in ripa, calcémus Cæfaris hoftem.
Sed videant fervi, ne quis neget, & pavidum in jus
Cervice aftrictâ dominum trahat. Hi fermones
Tunc de Sejano: fecreta hæc murmura vulgi.
90 Vife falutari ficut Sejanus? Habere

Tantumdem? Atque illi fellas donare curules?
Illum exercitibus præponere? Tutor haberi
Principis angufta Capreanum in rupe sedentis
Cum grege Chaldæo? Vis certe pila, cohortes,
95 Egregios Equites, & caftra domeftica : quidni

Hæc cupias? Et qui nolunt occidere quemquam,
Poffe volunt. Sed quæ præclara & profpera tanti,
Ut rebus lætis par fit menfura malorum ?
Hujus qui trahitur prætextam fumere mavis:
100 An Fidenarum, Gabiorúmque effe poteftas:
Et de menfura jus dicere? Vasa minora
Frangere pannofus vacuis ædilis Ulubris?
Ergo quid optandum foret, ignoraffe fateris
Sejanum? Nam qui nimios optabat honores,
105 Et nimias pofcebat opes, numerosa parabat
Excelfæ turris tabulata, unde altior effet
Cafus, & impulfæ præceps immane ruinæ.
Quid Craffos? Quid Pompeios evertit? & illum
Ad fua qui domitos deduxit flagra Quirites?
110 Summus nempe locus nulla non arte petitus,
Magnáque Numinibus vota exaudita malignis.

fur le rivage: menons-y nos efclaves ; ils feront témoins des infultes que nous lui ferons; on ne pourra nous trainer en Justice, ni dire que nous étions des amis de ce malheureux. Voilà comme on parle de Séjan, voilà ce qu'on en dit tout bas.

Voulez-vous qu'on vous refpe&te comme Séjan ; qu'on Vous appelle le Collegue de l'Empereur? Souhaitez-vous d'être comme lui, le difpenfateur de toutes les charges de la robe, de l'épée; être aufli riche, auffi puiffant qu'il l'étoit? voudriez-vous vous voir tuteur du Prince qui pafle fa vie à Caprée avec fes Devins, & des Aftrologues, en attendant qu'il foit rentré dans fon bon fens? Ha, je fuis fûr que du moins vous feriez ravi d'être comme Séjan, Capitaine des Gardes du Corps, & d'avoir toujours dans la ville fous la main, à votre difcrétion, une Cohorte Prétorienne: Et pourquoi n'en feriez-vous pas bien aife? Ceux qui ne veulent tuer perfonne, ne font pas fâchés d'être en état de le pouvoir faire. Mais, tout bien confideré, y a-t-il dignité au monde, quelque éclatante qu'elle puiffe être, qui ne foit accompagnée d'autant de chagrins & de peines que de plaifirs? Aimeriez-vous mieux étre premier Miniftre d'Etat, comme l'étoit Séjan, qu'on mene au fupplice? ou bien n'être que fimple Officier à Fidenes, à Gabie? décider là des poids & des mefures? Seriez-vous content de vous voir Edile à Ulubre, cette petite Ville fi déferte? d'y vivre mal- vêtu, & d'y brifer avec une fouveraine autorité les chopines & les pintes à double fond? Vous convenez donc que Séjan ne fçavoit ce qu'il vouloit. Hélas, cet homme qui ne refpiroit que les biens, que la gloire; bâtifloit une tour, du haut de laquelle il tomba dans un précipice d'autant plus affreux, qu'elle étoit plus élevée ! Qu'est-ce qui perdit fans reffource les Craffus, les Pompées, & Jules-Céfar même ; cet homme qui attacha, pour ainsi dire, à son char de triomphe fes concitoïens? n'eft ce pas une ambition démefurée? Ne font - ce pas ces vœux fi ardens, que les Dieux fatigués & peu X. iiij

Ad generum Cereris fine cæde & vulnere pauci
Defcendunt Reges, & ficcâ morte tyranni.

Eloquium ac famam Demofthenis, aut Ciceronis
115 Incipit optare, & totis Quinquatribus optat,
Quifquis adhuc uno partam colit effe Minervam,
Quem fequitur custos anguftæ vernula capsæ.
Eloquio, fed uterque perit orator, utrumque
Largus, & exundans leto dedit ingenii fons.
120 Ingenio manus eft, & cervix cæfa ; nec unquam
Sanguine caufidici manduerunt roftra pufilli,
Ofortunatam natam me Confule Romam !
Antoni gladios potuit contemnere, fi fic
Omnia dixiffet. Ridenda poëmata malo,
325 Quàm te conspicuæ divina Philippica famæ,
Volveris à prima quæ proxima. Sævus & illum
Exitus eripuit, quem mirabantur Athenæ
Torrentem, & pleni moderantem fræna theatri
Diis ille adverfis genitus, fatóque finiftro:
130 Quem pater ardentis maffæ fuligine lippus

A carbone, & forcipibus, gladiófque parante
Incude, & luteo Vulcano ad rethora mifit.
Bellorum exuviæ, truncis affixa trophæis
Lorica, & fracta de caffide buccula pendens,
135 Et cortum temone jugum, vi&tæque triremis

propices, exaucent enfin? Ah! qu'on voit pen d'ufurpateurs & de tyrans mourir de leur mort naturelle !

A peine cet enfant va t-il au Collége, fuivi d'un petit laquais qui lui porte fes livres, qu'il commence à faire des vœux à Minerve; oui, il emploie les cinq jours qu'on célébre en fon honneur ; il les emploie, dis-je, en prieres, pour obtenir de cette Déeffe autant d'éloquence & de réputation qu'en eurent autrefois Cicéron & Démofthene. Cependant, ce fut l'éloquence qui perdit ces deux grands hommes: non, ils ne périrent l'un & l'autre, que parce que leurs difcours femblables à un torrent, étoient trop impétueux & trop pleins d'efprit. Cicéron, vous eûtes la main coupée, la tête tranchée; ne vous en prenez qu'à votre grand génie; jamais on n'a vû la Tribune aux harangues trempée du fang d'un Orateur du dernier ordre. O Rome fortunée,

Sous mon Confulat née !

Si Cicéron eût toujours fait de la profe comme des vers de cette forte, il n'eût eu rien à craindre pour fa vie; Marc Antoine l'eût laiffé fort en repos. O que j'aime bien mieux un poëme impertinent & ridicule, que la feconde Philippique, toute incomparable, toute divine qu'elle eft! Et Démofthene, ce torrent d'éloquence que les Athéniens admiroient; cet homme qui tournoit, comme il vouloit, l'efprit de fes compatriotes, ne mourut-il pas de mort violente? En vérité, il nâquit fous une conftellation bien funefte les Dieux lui furent bien contraires ! fon pere étoit forgeron de fon métier; il ne quittoit point fa forge; fon teint n'en étoit pas plus blanc; il battoit l'enclume, faifoit des épées ; je ne fais comment il s'avifa ( mal-àpropos, affurément) de vouloir faire un Orateur de fon fils.

Mais comment regarde-t-on aujourd'hui les dépouilles des ennemis ? ces cuiraffes dont ont fait des trophées d'armes, ces mentonnieres de cafques brifés; ces timons rompus & détachez de leurs chariots; ces pavois & autres

Apluftre, & fummo triftis captivus in arcu,
Humanis majora bonis creduntur: ad hæc se
Romanus, Graïúsque ac barbatus Induperator
Erexit: caufas difcriminis, atque laboris
140 Inde habuit: tantò major famæ fitis est, quàm
Virtutis. Quis enim virtutem ample&titur ipsam,
Præmia fi tollas? Patriam tamen obruit olim
Gloria paucorum & laudis, titulíque cupido
Hæfuri faxis cinerum cuftodibus; ad quæ
145 Difcutienda valent fterilis mala robora ficus:
Quandoquidem data funt ipfis quoque fata fepulcris.

Expende Annibalem : quot libras in Duce fummo
Invenies? Hic eft, quem non capit Africa Mauro
Perfufa Oceano, Nilóque admota tepenti.

150 Rurfus ad Ethiopum populos, aliófque Elephantos į
Additur imperiis Hifpania Pyrenæum

Tranfilit. Oppofuit natura Alpémque, nivémque,
Diducit fcopulos, & montem rumpit aceto.

Jam tenet Italiam: tamen ultrà pergere tendit.
155 A&tum, inquit, nihil eft, nî Pœno milite portas
Frangimus, & mediâ vexillum pono Suburrâ.
O qualis facies, & quali digna tabellâ,

Cùm Getula Ducem portaret bellua luscum!