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affermée pour une somme annuelle qui s'est élevée dans les dernières années jusqu'à 25000 roubles. Quand le passage du poisson est abondant, on prend quelquefois dans un seul jour avec le harpon jusqu'à 15000 esturgeons de diverses espèces, au moyen des réservoirs qu'on établit à travers de l'eau; il y a plus encore, c'est que, si quelques obstacles empêchent de se livrer à ce travail pendant l'espace seulement de vingt-quatre heures à peu près, ces poissons refluent en telle quantité contre les réservoirs, que de la profondeur du fleuve, qui est de quatre arschières ou vingt-huit pieds anglais, et sa largeur de soixante toises, ils forment l'un sur l'autre des lits si serrés dans l'eau, et en remplissent tellement la capacité, qu'ils dépassent même du dos la surface de l'élément, au dessus duquel ils se font reniarquer. Il est bon d'observer que les persans ne mangent jamais d'esturgeon; leur pêcherie, affermée à des russes, rapporte au delà de 200000 roub. et seroit infiniment plus lucrative encore, si l'excessive abondance des esturgeons ne portoit pas les pêcheurs à prendre seulement; les oeufs et la vessie aérienne pour le caviar et la colle, et à rejeter les poissons dans

l'eau comme ne pouvant en tirer aucun profit (1).

(1) Nouveaux Voyages de M. Pallas au midi de la Russie, dans les années 1793 et 1794, traduct. de l'allemand, 1801, tom. I, p. 160 et suiv.

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