6. égale à celle des Dieux, dont jouiront urr Nigrarum multo pecudum Te fanguine ducet. Les Champs Elifiens ne furent ouverts au même Enée, qu'afin qu'il y vît de fes propres yeux les illuftres Heros, & les ames fublimes de ces grands hommes qui devoient naître de fa race, & donner la Loy à tout l'Univers conquis, & fubjugué par feur courage. En. lib. Sublimes animas, noftrumque in nomen ituras Tot refponfa fecuti An.lib. 410 ub. med. Que fuperi, mauefque dabant. Le même Poëte infinue finement, & veut perfuader à tout le monde, que les Dieux ne permirent que Troye fut prife & faccagée par les Grecs, & que le Royaume de Priam ne fut détruit, qu'afin que cela donnât lieu à Enée d'emmener fon fils Afcanius en Italie, & de l'établir dans l'heritage & le Royaume que les Dieux luy avoient destiné pour l'y faire pere d'un grand peuple, & d'une Nation illuftre, dont l'Empire devoit s'étendre jufqu'aux extrémitez de l'O. cean & du Monde habitable, & durer juf qu'à la fin des Siecles. Romanos rerum dominos, gentemque Togatam; His ego nec metas ferum, nec tempora pono. Imperium fine fine dedi. Enée ne fe confole de tous fes malheurs,. & de toutes les difgraces, de tous les travaux & de toutes fes peines, que par l'efperance feule que les Romains proviendront de fa race, & que fon fang dominera fur toutes les Nations. Jupiter, Neptune, Vulcain, n'effuient les larmes de Venus affligée de tant de maux qu'elle voit fouffrir à fon fils, que par la promeffe qu'ils luy font, qu'un temps viendra que les Defcendans d'Enée feront adorez par tous les Rois de la Terre ; qu'ils feront les maîtres de tous les peuples ; & que Mycene & Phtie, Lacedemone, & ftaque, les Païs. des Agamemnons & des Menelas, des Achilles & des Ulyffes, les vainqueurs de Troye, feroient détruites, ou foumifes par les petits-fils d'Afcanius, & par les Defcendans des Troyens, & que tous les Grecs leur feroient foumis. En. liby Sic placitum: Veniet luftris labentibus ætas cenas, Servitio premet, ac viêtis dominabitur Argis. Enfin Enée ne rompt avec les plaifirs, & ne renonce à toutes les douceurs de la vic, dont il joüiffoit chez Didon à Car An.lib. thage, qu'afin d'obéir à la voix du Ciel, En. lib. Sed fore, qui gravidam imperiis, belloque fre En. lib. 6. fub fine. mentem Italiam regeret, genus alto à fanguine Teucri En verité, la vanité des Romains ne fut jamais ni fi delicatement, ni fi agreablement flatée, que par ces differentes Epifodès que Virgile a femées avec beaucoup d'art dans tout le corps de fon Poëme, comme il eft impoffible d'un autre côté de donner une plus haute idée de la magnanimité, de la generofité & de la grandeur d'ame des Romains, que de faire confifter leur gloire & leurs obligations à pardonner à tous ceux qui fe foumettent à eux de bonne foy, & à fubjuguer & détruire par la force de leurs armes tous ceux qui fe révol tent contre eux par orgueil. At Tu Romane memento Mais voici felon les bons connoiffeurs en quoy confifte l'adreffe, & l'art de nôtre grand Poëte, c'eft qu'en conformité du deffein qu'il s'étoit propofé de faire fur toutes chofes fa cour à Augufte, fous l'empire duquel il vivoit, & dont il efperoit toute fa fortune, il ne loue les Romains que par rapport à Augufte leur Liberateur, & qu'il releve avec un art infini la gloire de la Republique, & des Citoyens de Rome par le merite & par les vertus éminentes de ce Prince qui les gouvernoit. Il mêle partout finement fon éloge, fans qu'il femble y penfer. Il en fait naître l'occafion à tout moment fans qu'il paroiffe aucune affectation. C'eft Augufte feul que les Dieux ont en vue, en travaillant à l'établissement de la grandeur Romaine. C'eft pour la gloire feule de ce grand Prince, qu'ils ont résolu de tout temps, d'élever le peuple Romain au comble de la profperité & de la puiffance. C'est par luy qu'ils ont réfolu d'enchainer les Furies & la Difcorde, de rappeller le Siecle d'or, de donner la paix à tout l'Univers, & de rétablir la juftice, la tranquilité & la profperité parmi les Mortels. Ils ne veulent donner d'autres termes à la durée de fon empire que l'éternité, ni d'autres limites pour fon étendue que l'Ocean, ni d'autres bornes à fa réputation que le Ciel & les Aftres du Firmament, 1 Το An. lib, Nafcetur pulchrâ Trojanus origine Cæfar, En.lib. Poft Sæcula. Qu'il y a d'art & de fineffe d'efprit, & de delicatelle de loüange, dans l'endroit où Virgile, aprés avoir décrit de la maniere du monde la plus pathetique, tous les maux qui étoient venus fondre fur la Republique, & fur tout l'Univers, au temps de la mort de Jule Cefar: il s'écrie qu'il n'y a que fon fils feul Augufte qui foit capable de remedier à toutes les playes de l'Etat, & de rendre à Rome & à tout l'Univers la fauté, la profperité & la joie ? Ah grands ,, Dieux, ajoûte-t-il, ne vous y oppofez pas ! N'empêchez point par un effet de jaloufie » que ce jeune Heros furvienne à nos mal,, heurs, & qu'il tire de l'oppreffion le Siecle prefent, qui eft accablé de maux. A la verité, nos crimes femblent nous avoir rendus indignes d'un fi puiffant Patron; mais ›› quoy! n'avons nous pas fait une affez gran رو |