de l'Éloquence mâle & vigoureuse, par le ftyle fier & majestueux, par la nouveauté & la fingularité des idées, la chaleur & la hardieffe des pensées, & le ton abfolu que J. J. ROUSSEAU employoit pour foutenir un paradoxes étrange, mais qui n'étoit pas nouveau ; cette Académie laiffa tomber, comme malgré elle, le laurier d'Apollon für la tête du Citoyen de Genève.Jean-Jacques en qualité d'Écrivain en profe, infiniment fupérieur à Voltaire, & plus extraordinaire comme Philofophe, après une longue obfcurité parut tout-à-coup fur la fcène, & fixa tous les regards fur lui. Il fit taire même, pour un temps, les trompettes de la Renommée qu'occupoit feul alors le Patriarche de Ferney, & le nom de Jean-Jacques Rouffeau retentit dans toute l'Europe. Ami d'abord des Philofophes, qui le prônèrent, il devint, dès qu'il les eut connus, leur plus cruel ennemi. L'amitié n'eft pas de longue durée, quand elle n'eft pas ci 418 DE LA DÉCADENCE. jours, dans lequel il a réu moire étoit prodigieufe, & fa conception facile. S Géomètre, pourra pa ETTRES ET DES MOUR ་ majeftueux, par la me larité des idées, AROUSSEAU em des penfées, & paradoxe mais à peine en p Littérateur. Il a les changemen concours du Éloges hifto Autrefois cadémic e brûparadoxes, -ves extravagans; des piéges à l'innoême fouvent fait rougir bert a ; il a présenté un systême taire ation faux, ridicule, chimérique att' dangereux, a cherché à exalter la ¿ête des Mères, en leur ordonnant d'au torité, ce qu'un plus grand Philofophe, ayant lui, leur (1) avoit donné comme confeil, & ce que la Nature, plus fage que tous les Philofophes, leur avoit prescrit d'avance. Le Citoyen de Genève en paroiffant croire UN DIEU, en faisant le plus bel éloge de l'EVANGILE, fappe (1) M., le Comte de BUFFON ES LETTRES ET DES MOURS. 42r les fondemens de toute Reli LETTRES ET DES MŒURS. 419 se mâle & vigoureufe, par jeftueux, par la nou des idées, la penfées, & U em toute croyance. Il avilit ale même au-deffous de dans les bois brouter le trifte & mal vage à celui de. prit rempli de noires eur rongé d'un orgueil philofophique; il ne connoît. etat, aucun rang, aucune puifce; prêche hautement la LIBERTÉ, & établit l'ÉGALITÉ des conditions. Ce qu'il y a de plus étonnant, c'eft que tant d'erreurs & de paradoxes fe trouvent à côté des plus grandes vérités, & de la morale la plus févère! Cet Écrivain fameux s'eft fait un monde de partisans & d'ennemis, également ardens à le défendre & à le perfécuter. L'enthousiasme qu'il a infpiré, est fondé fur fon éloquence, comparable. à celle de nos plus grands Maîtres. Une imagination exaltée & fougueufe, un mentée par l'eftime: or ces Philofophes fe connoiffoient trop pour s'eftimer; ce n'est que l'intérêt qui les uniffoit & qui les unit encore. Malheureusement JeanJacques, fombre, chagrin, atrabilaire s'eft livré à tous les écarts d'une imagination folle & déréglée. Sa plume brûlante n'a foutenu que des paradoxes, & n'a écrit que des rêves extravagans; fa main a tendu des piéges à l'innocence; il a même fouvent fait rougir la pudeur; il a présenté un fyftême d'éducation faux, ridicule, chimérique & dangereux, a cherché à exalter la tête des Mères, en leur ordonnant d'autorité, ce qu'un plus grand Philosophe, ayant lui, leur (1) avoit donné comme confeil, & ce que la Nature, plus fage que tous les Philofophes, leur avoit prescrit d'avance. Le Citoyen de Genève en paroiffant croire UN DIEU, en faifant le plus bel éloge de l'ÉVANGILE, fappe: (1) M., le Comte de BUFFON à la fois les fondemens de toute Religion & de toute croyance. Il avilit l'homme, le ravale même au-deffous de la brute, le renvoie dans les bois brouter l'herbe, & préfère le trifte & malheureux fort du fauvage à celui de l'homme civilifé. L'efprit rempli de noires chimères, le cœur rongé d'un orgueil fecret & philofophique; il ne connoît aucun état, aucun rang, aucune puiffance; prêche hautement la LIBERTÉ, & établit l'ÉGALITÉ des conditions. Ce qu'il y a de plus étonnant, c'eft que: tant d'erreurs & de paradoxes fe trouvent à côté des plus grandes vérités, & de la morale la plus févère! Cet Écrivain fameux s'eft fait un monde de partisans & d'ennemis, également ardens à le défendre & à le persécuter. L'enthousiasme qu'il a infpiré, est fondé fur fon éloquence, comparable à celle de nos plus grands Maîtres. Une: imagination exaltée & fougueufe, un |