divides les lence. Mai Bation pour pafferai pc Pame, les prit même. pas Affurém 2 trop vécu pour être bien perfuadé e dépourvu de l'intrigue & du audace "amour de l'humanité,la bien & his delimene ne menent à rien, à '. & mullance de foi-même; oui, j'ai trop que des amis fees, indolents eneems nuileres, atis & imrei ut des livres ne nous que de chimères vaines, que la errante experience bien différente de - read romans de la métaphysique, men, Jone vérité à que le cœur ne : l'homme eft is apprivoi gat des anima.. » Nexifta t-on né, chéri de sa famille, de ses amis, & il té assez heureux pour soulager l'infortune, e dix-huit ou vingt ans, une ame trop sensible s'éindroit consumée de vieilleffe; on finiroit encore rop tard fa carrière, rassasié de scènes monotones, ennuyeuses, révoltantes,d'objets qui excitent à la fois le dégoût & l'indignation ; on auroit eu à supporter le fpe&acle du mechant careffé, du talent immolé aux petites manœuvres de la médiocrité ou à la rage de la baffe envie, de la vertu livrée au ridicule & souvent à la persécution, du vil ramas d'êtres qu'on nomme la fociété & qui font l'éternelle pâture du menfonge, de la fotife, des faux-plaifirs. Le peu de créatures fenfées qui fe rencontrent dans cette multitude d'individus fans caractère, fans phyfionomie, fans qualités, doivent penfer & agir comme le Comte de Teffin: fentant sa fin approcher, il fit apporter fon cercueil près de fon lit, & écrivit deffus avec un crayon, tandem félix. de Mon candidat m'écoutoit avec une extrême attention: il tombe dans la rêverie, & reprend la parole:- Je ne connais rien, il eft vrai, plus flatteur que de faire parler de soi ; c'est une flamme qui me dévore que cette ardeur de la réputation: mais je ne fçaurois me déterminer à l'acquérir à ce prix; quand je le voudrois, mon cœur fe fouleveroit contre moi, & la plume tomberoit de mes mains. Vous avez donc un cœur, lui dis-je ? eh bien ! si vous avez le courage de résister à la contagion de l'exemple, que la nature chez vous foit plus forte que la féduction de tout ce qui vous environne: fi la feule approbation des perfonnes honnêtes & fenfées vous flatte, que vous ne puiffiez abfolument vous paffer de votre propre à la lecture d'un roman, s'arrachoient les cheveux à la feule nouvelle d'un perroquet ou d'un chien la mort leur avoit enlevés, avoient furtout une fenfibilité de nerfs étonnante. que Moyens d'être heu fuffrage, renoncez à cet amour de la célébrité : c'est une maitreffe qui prefque toujours fait rougir fes amants, lorfqu'ils veulent fe rendre un compte fincère de leurs bonnes fortunes. Contentez-vous de faire le bien, d'inspirer la vertu, de l'aimer, de la pratiquer en filence, reux. & furtout fçachez vous fuffire à vous-même; fongez que La Fontaine, pendant sa vie, n'a La Fontaine joui que d'une réputation médiocre, que le fa vie peu de grand Corneille eft mort pauvre, & raffafié de Corneille eft dégoûts & de chagrins. a eu pendant réputation mort pauvre & empoison. né de dé Le jeune homme me crut. Je l'ai revû de- goûts, puis il m'a avoué qu'il étoit redevable à cette converfation, du bonheur fi peu connu que les latins appelloient otium litterarium Otium litterarium. C'eft ce que le fameux Newton préféroit à toutes ces brillantes illufions que le monde décore des noms de fortune, d'éclat, d'honneurs ; ce vrai philofophe définiffoit le repos, ce bien différent de leur cacoethes, & de la manie de courir après l'applaudiffement public; il a fait peu parler de lui, mais il est feul bien réel & fi difficile à faifir, res vere fubftantialis. Un Anglais jeune encore, me difoit, il y a quelque tems: je n'ai que trop vécu pour être bien perfuadé que la vertu, le talent dépourvu de l'intrigue & du large front de l'audace, l'amour de l'humanité,la bienfaifance la plus défintereffée ne menent à rien, à rien qu'à la jouiffance de foi-même ; oui, j'ai trop appris qu'on n'a que des amis faibles, indolents & légers, des ennemis puiffants, actifs & implacables, que la plupart des livres ne meublent la tête que de chimères vaines, que la cruelle & effrayante expérience, bien différente de tous ces beaux romans de l'efprit métaphyfique, nous pénêtre d'une vérité à laquelle le cœur ne fçauroit fe refufer: l'homme eft le plus inapprivoi nous fable & le plus ingrat des animaux.» N'exifta t-on |