il avoit les cœurs fe. montra retour à

Rome.

toujours le même dans fes prin- Capitolin. cipes & dans fes vues: attentif Dio. 1. 71. à peser ses actions & fes démarches, à balancer fcrupuleufement & les intérêts publics & ceux des particuliers, on le vit réformer les abus qui s'étoient gliffés pendant fon abfence, renouveller les loix, les éclaircir, les étendre, ou en faire de nouvelles, qui portent toutes un caractere de précifion, d'humanité & de juftice: elles font partie du tableau que j'ai donné du gouvernement de ce prince, que la guerre des Marcomans rappella bientôt fur le Danube.

événemens

Marc Aurele, en partant pour l'Orient, avoit rappellé d'Afie, Suite des Pertinax, lui avoit confié le de la guer

manie.

377&178.

re de Ger- gouvernement de l'Illyrie, & le commandement des armées de Germanie. Ce général, déja connu par fes exploits, donna la plus grande idée de fon mérite & parmi les foldats Romains & parmi les ennemis. Sa modération, fon équité, fon défintéreffement (a), le firent chérir dans fa province; & fa prudence, fon habileté & sa valeur, le rendirent redoutable aux Barbarės: il remporta fur eux plufieurs avantages, & une victoire qui fit prendre à Marc-Aurele, quelque temps avant la céré

(a) Entre les autres vertus de Pertinax, ce qui lui faifoit le plus d'honneur, c'étoit qu'ayant paffé par les plus grands emplois, & les plus hautes dignités, il en étoit forti auffi pauvre qu'il y étoit entré. Hérod. l. 2. v. de Pertinax,

monie de fon triomphe, le titre d'Imperator pour la huitieme fois. Je ne fais fi cette victoire fut fuivie d'un traité de paix; il y eut au moins une suspension d'armes pendant l'année 177: c'est dans ce temps que Pertinax passa au gouvernement de la Méfie (a). Les deux Quintiles, ces freres célebres par leur union, lui fuccéderent à celui de l'Illyrie, & à la garde du Danube. Peut-être ce changement fit-il concevoir aux nations Germaniques l'espérance de quelques meilleurs fuccès; bientôt la guerre recommença; mais les Quintiles foutinrent avec éclat la réputation de leur prédé

(a) La Méfie comprenoit à peu près ce que nous appellons la Servie & la Bulgaric

ceffeur; ils gagnerent une bataille, qui fit proclamer MarcAurele Imperator pour la neu

vieme fois.

Marc-Au- Cependant, l'empereur penfa che contre que sa présence étoit nécessaire

rele mar

les Marco

mans.

pour donner la derniere main à la réduction des Barbares, que la victoire des Quintiles n'avoit pas défarmés. Ce prince, dont toutes les vues fe portoient à affurer la gloire & le repos de l'empire, ne voyoit que les devoirs de fa place : sa foible santé, fes infirmités, qui fe multiplioient, l'intempérie d'un climat bien différent du beau ciel de l'Italie, ne le firent point héfiter de marcher de nouveau contre les Marcomans. Pour hâter fon départ, il accéléra le mariage projetté de Commode

avec Crifpine, fille du confulaire Bruttius Præfens. Ce jeune prince avoit été, l'année précédente, déclaré Augufte & Pere de la patrie; ce qui étoit une affociation réelle à l'empire: car depuis Nerva, le titre d'Au- Le P. Pagi. gufte étoit inféparable de celui d'Empereur. L'élévation de Commode à ces honneurs & à ces dignités, lui donna une puiffance qui le rendoit comme indépendant de Marc Aurele. Il en profita pour fe fouftraire aux leçons & aux confeils des gouverneurs fages & habiles que fon pere lui avoit donnés (a): il les

(a) Auffi Dion remarque-t-il que ce qui manque à la félicilé de Marc-Aurele, c'eft que quelque foin qu'il ait pris de l'éducation de fon fils, il n'y a pas réuffi. Dion, 1. 71. p. 1200..