image & à fa reffemblance, en lui donnant une ame immortelle & raisonnable, capable de connoître & d'aimer Dieu, & de participer à la félicité infinie dont il eft la fource éternelle.

Adam s'endormit, & Dieu tira une de fes côtes dont il forma Eve, pour lui servir de compagne: il la fit, comme fon époux, à fon image & à fa reffemblance, lui donna les mêmes prérogatives, & la destina au même bonheur; il l'affujétit feulement à l'homme, & l'un & l'autre à luimême.

Tous les hommes font nés de ce feul mariage: ainfi quelque difperfés & quelque multipliés

qu'ils foient, ils ne font à jamais qu'une feule & même famille. Quelle bonté & quelle amitié ne devroient-ils pas avoir les uns pour les autres ? ils font tous fré

res.

Il étoit bien jufte que l'hom me dépendît du Créateur, & qu'il n'oubliât jamais cette dépendance. Dieu lui donna un précepte; précepte unique, afin que l'homme ne fût point accablé par la multiplicité; précepte attaché à une chose sensible, parce que l'homme étoit fait avec des fens; précepte enfin aisé à éxécuter, parce que Dieu vouloit lui rendre la vie commode,tant qu'elle feroit innocente:

A cette condition Adam devoit conferver les priviléges de fa naissance, une innocence fans tache, une fageffe fans égaremens, une lumiére fans ténébres, une fanté fans altération, en un mot une félicité fans mêlange d'amertumes, & une vie fans fin.

II.

Péché d'Adam. Promesse d'un
Meffie.

MAIS l'homme ne garda pas un commandement d'une fi facile obfervance ; il écouta l'Esprit tentateur. Eve séduite la premiére, fit bientôt tomber Adam dans la féduction. Ils espérérent fur la foi du démon, que le fruit qui

leur étoit défendu alloit les rendre semblables à Dieu : cette égalité les flatta, l'indépendance leur plut, l'orgueil l'emporta fur le devoir, ils prévariquérent & mangérent du fruit de l'arbre de la fcience du bien & du mal.

En même tems tout changea pour l'homme. La terre ne lui rit plus comme auparavant ; il n'en dut plus rien attendre que par un travail opiniâtre : le ciel n'eut plus cet air ferain: les animaux, qui tous, jufqu'aux plus farouches, lui étoient un divertiffement innocent, prirent pour lui: des formes hideufes. Tout avoit été fait pour fon bonheur; en un moment tout lui tourna en fuplice. A iiij

Son efprit fe remplit de ténébres & d'erreurs : fa volonté fouftraite à l'empire de la fageffe, fut affujétie à la révolte des fens & au fol amour des objets périffables: fon corps devint le centre de toutes les infirmités & le tributaire de la mort. Il perdit enfin tous les avantages attachés à l'état d'innocence; & communiquant fa corruption à toute fa poftérité., il peupla la terre de malheureux, de criminels & d'aveugles.

Toutefois Dieu, qui eft effentiellement bon, laissa voir sa bonté dans fa colére même. Au moment qu'il condamna l'homme à ne manger qu'à la fueur de fon