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PRÉFACE.

Ly a long-tems que la Religion Chrétienne est en bute à toutes les fortes de contradictions ; & fi elle n'étoit l'ouvrage de Dieumême, il n'y a pas de doute qu'elle auroit subi le fort de toutes les inventions de l'efprit humain. Tout ce qui n'étoit que fiction, que fauffeté, nous voyons que cela s'eft diffipé à la longue. Le Paganifme eft décrié ; les fiftêmes des anciens Philofophe font fifflés; les fameu

fes loix de Créte, de Sparte d'Athénes, font tombées dans l'oubli: tandis que la Religion Chrétienne perfécutée dans fes commencemens par les puiffances de la terre, contredite au-dehors par les fages du monde, & au-dedans par les hérétiques de tous les tems, s'eft accrue, étendue, fortifiée, & fubfifte encore dans toute fa gloire.

Cette réflexion feule devroit fuffire pour fermer la bouche à l'impiété renaiffante.. Mais l'Enfer, déchaîné

contre une Religion fi fainte, ne fe laffe pas encore d'être vaincu ; & Dieu lui permet de faire des efforts, afin de mettre dans une plus grande évidence l'accompliffement des promeffes qu'il a faites à fon Eglife, de la rendre victorieufe dans tous les tems, par la préfence continuelle de fon Saint

Esprit.
Quoiqu'il n'y ait donc

pas à craindre

que la Reli

gion Chrétienne fuccombe, & que les fophifmes de l'irréligion prévalent contre el

le; on ne fauroit néanmoins prendre trop de précaution contre l'impiété des efprits forts, & contre les doutes qu'ils affectent de répandre. La féduction peut devenir dangereufe fur des efprits mal affermis dans les principes de la Foi ; & les impies de leur côté ne négligent rien pour féduire plus sûrement. Un extérieur compofé, des proteftations de probité & de fincérité, avec un air de favoir peuvent en impofer aifément aux personnes de bonne foi, à moins qu'elles

ne foient remplies des grandes maximes de notre fainte Religion, & du fouvenir des merveilles qui en démontrent la vérité.

De-là font nés dans tous les tems d'excellens Livres également favans & pleins de piété, & propres à confondre ces hommes téméraires, qui ofent citer Dieu au tribunal de leur foible raifon. Mais il faut l'avouer, il n'y en a aucun que l'on puiffe mettre entre les mains des enfans: il y a trop d'érudition; & d'ailleurs ce

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