AVERTISSEMENT

fur la Boëte de Pandore.

Q

ca

Uoique cette Piece foit d'un ractère différent des précédentes, dont le fujet eft tiré de l'Ecriture Sainte, on a cru que la morale voilée fous cette Allégorie fabuleuse, pouvoit la rendre paffable, & ne s'éloignoit pas de l'objet principal qu'on fe propofe dans les exercices de Déclamation que l'on fait faire aux jeunes gens. Quant à la multiplicité des Perfonnages & à la fingularité de ce Poëme, cela demande quelque indulgence; mais tout le Recueil en a befoin. Auffi l'Auteur dit-il d'après Ovide, avec bien plus de fujet que lui,

Emendaturus, fi licuiffet, eram.

Tome IV.

M

L'ESPERANCE.

CHŒUR de Maux que l'on ne voit point.

La Scene eft en Scythie dans le Vestibule du Palais de Promethée.

MERCURE feul, regardant
de tous côtés.

'Ais-je bien ? oui, c'est-là: là, dis-je, où de

Depuis peu Promethée a formé les humains. L'ouvrage eft bon & beau; du moins il nous l'affure;

Mais il faut un peu plus pour convaincre Mercure :

Et c'eft pour le fonder que je defcends des Cieux.
De fes œuvres chacun dit toûjours des merveilles,
Mais j'en croirai bien plus mes yeux que mes
oreilles.

Examinons d'abord les humains; c'eft le mieux :
Et
pour connoître à fond leur ame encore neuve,
Pandore par l'ordre des Dieux

Me fournira bientôt une nouvelle épreuve.

Chut. J'entends l'effain bourdonner : Ce font eux : çà voyons, que vont-ils foupçonner? Cachons-nous un moment.

SCENE I I.

MERCURE caché, PAMPHILE;
EUGENE, POLYTROPE,
PROTHYME, FRONIME,
SIMPLICE avec des filets
& une cage.

PAMPHILE à Eugene.

No

Ous l'avons vu, vous dis-je,

EUGENE.

Il voloit, dites-vous ?

FRONIME.

Oui c'eft un homme ailé. PAMPHILE cherchant par-tout.

Il s'eft abbatu là..

EUGENE.

Voyons donc ce prodige.
POLYTROPE.

Il n'eft pas loin, cherchons.

PROTHYME.

S'il ne s'eft envolé ;

Il fera dans ce coin, je gage.

SIMPLICE.

J'aurai foin de le mettre en cage.
PAMPHILE.

Paix, marchons à pas de fouris.
POLYTROPE.

S'il tombe fous ma patte il fera bientôt pris. MERCURE derriere le théatre en divers endroits, à mesure qu'on le pourfuit fans le voir.

Bientôt pris!... ici... là...

EUGENE.

Je juge à fon ramage

Que c'est un Perroquet qui fe moque de nous.
MERCURE fe montrant tout-à-coup aux
Acteurs qui reculent.

Je fuis un oifeau tout à vous.

POLYTROPE.

Quel oifeau que ce perfonnage !
FRONIM E.

'Allons-y tous d'un air un peu plus circonfpect.
PAMPHILE.

Ce drôle me paroit avoir ongles & bec.

PROTHYME.

Certe il a bien changé de figure & de taille ;