ANECDOTES LITTERAIRES PIERRE CORNEILLE; né à Rouen l'an 1606, mort en 1684. C I. ORNEILLE fe mit d'abord au Barreau fans goût & fans fuccès. Mais une petite occafion fit éclater en lui un génie tout différent : Et ce fut l'amour qui le fit naître. Un jeune homme de fes amis amoureux d'une Demoisellle de Rouen, le mena chez elle. Le nouveau venu fe rendit plus Tome II, A agréable que l'introducteur. Le plais fir de cette aventure excita dans Cor neille un talent qu'il ne connoiffoit pas, & fur ce léger fujet il fit une Comédie. II CORNEILLE eft Auteur de la piece intitulée, l'Occafion perdûie & recou vrée. Cet ouvrage étant parvenu jufqu'au Chancelier Séguier, ce Magiftrat envoya chercher Corneille & lui dit, que cette piece ayant porté fcandale dans le public, & lui ayant acquis la réputation d'un homme débauché, il falloit qu'il lui fit connoître que cela n'étoit pas, en venant à confeffe avec lui. Il l'avertit du jour, Corneille y alla. Le P. Paulin du Tiers-Ordre de S. François, lui donna pour pénitence de traduire en vers quelque chofe de l'Imitation de J. C. Charpentier donne cette origine à cette traduction, La plupart des Ecrivains lui en don nent une autre, III. CORNEILLE fe maria fingulierement. Il fe présenta un jour plus rêveur qu'à l'ordinaire devant le Cardinal de Richelieu, qui lui demanda s'il travailloit toûjours: Il lui répondit qu'il étoit bien éloigné de la tranquilité néceffaire pour la compofition, & qu'il avoit la tête renversée par l'amour. Il en fallut venir à un plus grand éclairciffement, & il dit au Cardinal, qu'il aimoit paffionnément une fille du Lieutenant Général d'Andely, & qu'il ne pouvoit l'obtenir de fon pere. Le Cardinal voulut que ce pere fi difficile vint lui parler à Paris. Il arriva tout tremblant d'un ordre fi imprévû, & s'en retourna bien content d'en être quitte pour avoir donné fa fille à un homme qui avoit tant de crédit. La premiere nuit de fes nôces qui fe firent à Rouen, Corneille fut fi malade que l'on écrivit à Paris qu'il étoit mort. Beaucoup de gens ont cru que Ménage avoit fait courir ce bruit, pour pouvoir mettre dans fon Epitaphe tout ce qu'il avoit recueilli dans les Anciens, fur la mort d'un grand Poëte. IV. L'ABBE' d'Aubignac, rapporte que Corneille lut une de fes Tragédies à Colletet. Celui-ci, tout mauvais Poë te qu'il étoit condamna plufieurs Vers comme rudes, obfcurs, ou mal conftruits. Corneille en demeura d'accord, fans néantmoins vouloir les corriger, parce, difoit-il, qu'ils étoient payés comme les autres, V. CORNEILLE lifoit tout à fait mal fes Vers. Il reprochoit un jour à BoisRobert qu'il avoit mal parlé d'une de fes pieces étant fur le Théatre, Comment pourrois je avoir mal parlé de vos Vers fur le Théatre, lui dit Bois-Robert, les ayant trouvés admi rables dans le tems que vous les bar bouilliez en ma préfence? |