PLANCHE CXIX. non interprétées jusqu'à présent, font reconnues pour être fûrement de fabrique Syrienne. Si dans celles-ci & dans d'autres de même efpece, il y a des caracteres dont la valeur n'est pas conftatée, ils feroient marqués comme incertains dans cet alphabet. En prenant ainsi tous ceux qui fe trouvent fur ces trois fortes de médailles, on auroit, finon tout, au moins la plus grande partie des lettres dont les Phoniciens fe fervoient pour leur écriture. Il est vrai que la même lettre y a été affez fouvent formée diversement, comme on l'a déja remarqué; & que dans le nombre il s'en trouve qui ne different point des lettres Samaritaines. Mais les unes ayant été variées dans leur forme, & les autres adoptées par les Phoeniciens mêmes dans leur propre pays, elles n'en font pas moins Phœniciennes ; & elles doivent par conféquent entrer dans cet alphabet qui feroit défectueux fi chaque lettre n'y étoit pas comprise fous fes différentes formes. Un pareil alphabet dreffé avec foin serviroit de guide pour l'interprétation des médailles qui n'ont pas encore été expliquées, en ce qu'il donneroit la vraie valeur du plus grand nombre des caracteres, & qu'il feroit diftinguer les médailles & & les inscriptions, qui, quoique Phoniciennes pour le fonds, feroient reconnues pour n'être pas de Syrie par la différence des caracteres qui s'y trouvent ; moyennant quoi on pourroit découvrir les lieux d'où elles font, & parvenir à les interpréter plus aifément. On remet à faire fur cela d'autres observations ci-après en parlant des médailles Puniques, & de celles en caracteres inconnus & incertains, qui font rapportées dans les trois Planches fuivantes. Quant aux médailles de la Planche CXIX, les quatre premieres contiennent chacune trois lettres majufcules au-deffus de la proue de navire; & au-deffous des dates d'années en lettres curfives. Il eft fingulier que de ces trois lettres majuscules, celle du milieu soit grecque dans ces quatre médailles. Le monogramme A reconnu pour être celui de la ville d'Arade, fe trouvant fur la troifieme & la quatrieme, il y auroit lieu de juger qu'il défigneroit que l'une & l'autre font de cette ville; & conféquemment l'on pourroit croire par le lamda de la premiere médaille, qu'elle feroit de la ville de Laodicée ; & par le beta de la feconde, qu'elle auroit été frappée à Béryte, d'autant plus que la proue de navire que les unes & les autres ont Peuples & Villes. Ve. Partie. S PLANCHE CXIX. pour type, convenoit également à ces trois PLANCHE Villes qui étoient maritimes. A l'égard des caCXIX. racteres Phoniciens empruntés des Samaritains, entre lefquels ces lettres grecques sont placées, ils pourroient auffi marquer, foit la fituation de ces villes, foit les titres dont elles fe glorifioient, foit les noms du mois, & des jours du mois où les médailles auroient été frappées dans les années marquées à l'exergue. La cinquieme médaille qui contient seulement les caracteres 9TZ à l'exergue dans la place où font les dates d'années en caracteres Phoeniciens fur les autres, est aufsi, selon les apparences, de la ville d'Arade. Elle est toute femblable par fon type & par fa forme à la médaille du n°. 8, de cette ville qui a été rapportée dans la Planche CX, avec la date EOT (375): cette date & celle 307, marquée par les lettres grecques Tz fur celle-ci, ne conviennent qu'à la ville d'Arade, laquelle eft la feule des villes de Syrie, qui ait marqué fur fes monnoies des dates auffi éloignées du commencement de fon ere. Le beth Phoenicien qui accompagne ces deux lettres grecques numériques, eft encore une fingularité qui n'a peut-être pas d'exemple. Il femble qu'il y a été employé comme préfixe dans la même fignification qu'a le beth Hébraï que, quand il est placé comme préfixe avant un PLANCHE mot Hébreu. Le thau & le refch qu'on voit dans le champ de la fixieme médaille, le beth & le ghimel dans la septieme, & les autres lettres placées de même dans le champ des médailles fuivantes, ne peuvent y marquer des noms de villes, ces lettres étant différentes fur les médailles qui font de même forme & fabrique, qui ont les mêmes types, & qui par conféquent appartiennent à la même ville. Mais il n'eft pas impoffible qu'à force de faire des recherches, & de comparer un grand nombre de ces fortes de médailles on ne parvienne dans la fuite à en trouver la fignification. Ce n'est que depuis peu de temps qu'on a trouvé celle des lettres numériques, & des efpeces de chiffres qui font à leur exergue. Le Docteur Swinton a fixé la valeur de chacun dans une dissertation qui a été inférée dans le cinquantieme volume des Tranfactions philofophiques. Selon lui, les traits perpendiculaires font des unités, comme dans les chiffres romains; le trait tranfverfal qui les précede, marque le nombre dix ; l'efpece de caractere N, mar CXIX. que le nombre vingt autant de fois qu'il est PLANCHE repété ; les autres caracteres ou chiffres qui préCXIX. cedent les N, marquent le nombre cent. Quoi qu'il n'explique point ce que fignifient les caracteres qui font au-deffous de ces nombres ou dates, dans plufieurs médailles, ni ceux qui font placés diversement dans le champ, il paroît que fon interprétation pour le reste approche du vrai, fi elle n'est pas indubitable, & que par conféquent elle doit être adoptée. Mais c'eft avec raison que M. l'Abbé Barthelemy, dans une lettre qu'il a adreffée aux Auteurs du Journal des Savants, au mois d'Août 1760, a relevé la méprise que ce favant Anglois a faite en donnant à la feconde des deux lettres, qui précédent ordinairement ces fortes de dates, une valeur & une fignification qu'elle ne peut avoir, fuivant laquelle les médailles qui ont de femblables lettres, feroient toutes fans exception de la ville de Sidon. M. l'Abbé Barthelemy a fait voir que des médailles où ces lettres fe trouvent, ont été frappées dans d'autres villes. On peut ajouter aux exemples qu'il en a donnés, les quatre premieres médailles de cette Planche, qui ne font pas affurément de la ville de Sidon. La plupart des fuivantes différent trop |