CHAPITRE VII.

ÉOLE ET LES VENTS.

Leurs attributs.

289. Éole, fils de Jupiter, était le dieu des vents et des tempêtes, qu'il retenait enchaînés dans une caverne. On le représente avec un sceptre, symbole de sa puissance (1).

290. Il régnait sur les iles Vulcanies, qui, de son nom, furent appelées Éolides. Ces îles, au nombre de sept, sont entre la Sicile et l'Italie (Lipari).

Explication historique.

291. Éole, descendant de Deucalion, et que son mérite avait fait passer pour fils de Jupiter, vivait du temps de la guerre de Troie. Il s'appliqua surtout à observer les vents, et, par l'inspection de la fumée qui

(1) L'une des filles d'Éole, Alcyone, épousa Céyx, fils de Lucifer. Un jour que Céyx était allé consulter l'oracle de Claros, il fut englouti par une tempête; Alcyone, instruite en songe de ce triste événement, courut sur le rivage où gisait le corps de son mari; ne pouvant lui survivre, elle se précipita dans les flots; mais les dienx changèrent les deux époux en alcyons, et voulurent que la mer fût calme dans le temps que ces oiseaux feraient leurs nids sur la surface des eaux.

Questionnaire. 289. Qui était Éole? 290. Où habitait Eole? 294, Quelle est l'origine de cette fable?

sortait des volcans, il prédisait souvent avec justesse quel vent devait souffler pendant quelques jours. Aussi avait-on recours à lui, quand on voulait entreprendre quelque voyage maritime. Sa réputation fut telle qu'on le regarda comme le dieu des vents.

Les vents.

292. Les vents, enfants du Ciel et de la Terre, étaient au nombre de huit, dont les principaux, chez les Romains, étaient l'Eurus, l'Auster, le Zéphyre et Borée.

Attributs de l'Eurus.

293. L'Eurus, ou vent de l'est, est représenté sous les traits d'un jeune homme qui fuit avec la plus grande impétuosité, en désordre et éche

velé.

Attributs de l'Auster.

294. L'Auster, ou vent du midi, est représenté sous la figure d'un vieillard triste, et le front couvert de nuages; l'eau dégoutte de ses vêtements. On l'appelle aussi Notus.

Attributs de Zéphyre.

295. Zéphyre, vent d'ouest, est représenté sous la figure d'un jeune homme à l'air doux et serein.

Questionnaire. 292. Quels étaient les principaux vents connus des anciens? 293. Comment représente-t-on l'Eurus?-294. Comment représente-t-on l'Auster ?-295. Comment représente-t-on le Zéphyre?

On lui donne des ailes de papillon, ainsi qu'une couronne composée de toutes sortes de fleurs, pour désigner son influence bienfaisante sur la nature.

Attributs de Borée

296. Borée, vent du nord, est représenté avec des ailes pour marquer sa vitesse, et des cheveux blancs par allusion aux frimas qu'il amène. Il tient un bouclier rond, duquel il fait tomber la grêle.

Questionnairc, 296, Comment représente-t-on Borée ?

SECTION QUATRIÈME.

DIEUX DES ENFERS.

CHAPITRE PREMIER.

DESCRIPTION DE L'ENFER.

297. Les anciens pensaient que les âmes subissaient un jugement que celles des méchants étaient précipitées dans un abîme de ténèbres appelé le Tartare, où elles souffraient toutes sortes de maux; et que celles des bons passaient dans un lieu de délices, appelé les ChampsÉlysées.

298. Plusieurs poëtes placent l'entrée des enfers aux extrémités de l'Océan, les autres près d'Héraclée, dans le royaume de Pont; quelques-uns sous le Ténare, promontoire de Laconie, et enfin d'autres près du lac Averne, dans la Campanie.

Questionnaire. 297. Quelle était sur l'état des âmes après la mort? plaçaient-ils l'entrée des Enfers?

l'opinion des anciens 298. Où les poëtes