ADAM. Arrête, mon fils! tu redoublerois mes peines sans rien changer à mon soft. Eh! comment soutiendrois-je ce spectacle déchirant & le désespoir de ta mère? Epargnemoi cette douleur inexprimable.... Je t'ai choisi pour me fermer les yeux: seul, entre mes enfans, tu seras témoin de ma mort; seul tu recevras mes adieux. . . . Je connois ta tendresse; mais j'ai compté sur ton courage: n'affoiblis point le mien ;, Soumettons-nous, mon fils.... SET H. Où vastu, mon père? A DA M. Adorer l'Éternel. Je veux encore, avant de mourir, lui offrir un sacrifice. Vas chercher des fleurs, choisis le lait le plus pur, apporte aussi l'orge sacrée : vas, & reviens promptement, tu me trouveras dans ma cabane, (Adam entre dans sa cabane.) SCÈNE VIIL SETH, seul. FE le verrai mourir !... Ce soir je n'aurai plus de père!..... Que ne puis-je sauver sa vie aux dépens de la mienne!... Dieu tout-puissant, épargne-moi la mortelle douleur de le voir expirer, d'entendre les cris d'une mère inconsolable!.... Ah! retranche les jours que tu m'as destinés, & prolonge les siens!.... ACTE I I. SCÈNE PREMIÈRE.. SETH, dans le fond du Théatre, tenant une guirlande de fleurs & un vâse qu'il pose sur l'Autel. VOILA les apprêts du sacrifice ! . . . hé las! du dernier sacrifice qu'il offrira!... Allons le chercher... mais il vient.... APPROCHE, PPROCHE, mon fils, viens me donner le bras.... Je puis à peine me soute nir.... Déjà mes forces m'abandonnent. .. Que la mort est douloureuse lorsqu'on la voit approcher à pas lents, & qu'on a le temps de l'envisager dans toute son horreur. ... Innocente & chère victime d'une fureur dénaturée; Abel! ô mon fils, tu n'es pas mort comme je meurs! Baigné tout-à-coup dans ton sang, tu n'as soupiré qu'une fois, & tes yeux se font fermés pour toujours! La mort t'a frappé subitement.... tu n'as pu ni la prévoir ni la craindre; mais elle me consume, elle me détruit par degrés, je la porte dans mon sein; je la vois, & je la vois inévitable & prochaine !... Mon fils, as-tu fait les apprêts du sacrifice? SETH. J'ai posé sur l'Autel l'orge, les fleurs & le vâse.... A DA M. Soutiens-moi. ... (Il s'approche de l'Autel.) SETH. Voici le feu & les parfums. ADAM jette les parfums sur le feu qui s'allume, ensuite il répand l'orge & le lait. O toi, mon père & mon juge! Être éternel, Créateur des Cieux & de l'univers! reçois ce dernier hommage.... je ne puis t'offrir que tes propres bienfaits, ce lait pur & délicieux, & ces précieuses productions de la terre, ces biens si néceffaires à l'existence de l'homme, fruits heureux & récompense de l'induftrie & du travail. . . . ( Il se met à genoux sur les (Il marches de l'Autel. ) Dans ce dernier jour qui me reste, prêt à subir l'arrêt que ta justice vient de rendre, je sens plus que jamais l'étendue de mes fautes, & l'excès de ta bonté; tu m'as laissé vivre des fiècles; cette terre qui ne parut d'abord à mes regards qu'un affreux désert, aride autant qu'immense, est maintenant féconde, riante, habitée ; j'ai vu naître le genre humain.... enfin, tu m'épargnes l'horreur de survivre à la compagne ché |