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défintereffés, que l'on rend à des merites connus. Horace & fes Contemporains chantoient la Valeur, l'ELprit, & la Beauté à la Cour d'Auguste.

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J'ai rifqué quelques Poemes Epiques, renfermez dans une seule Fiction, comme des effais pour élever mes forces à compofer un plus grand Tableau. -> J'adjoute des Réflexions fur les Genres que j'ai traittez, & principalement fur l'Ode, & fur l'Eglogue. Affez fouvent on compofe des regles, à condition d'en être foi-même l'Exemple. Tous ces nouveaux Siftêmes font des Apologies, qu'on se ménage. Mais ce foubçon pourroit-il tomber fur un Siftême tiré des Anciens ? Je n'ai fait qu'épier la route qu'ils ont tenue pour plaire, & que marquer leurs traces. Ils font nosModeles & nos Cenfeurs. Je ne propose, fi l'on veut,

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que des conjectures, c'eft au Public à les rendre Préceptes. S'il les trouve raisonables, je ne me plaindrai point qu'il les oppofe à mes Ouvrages: quelque rifque qu'il y ait pour moi. J'au rai rendu à ceux qui excellent, le fer vice de rappeller les traits qui les font admirer. Si au contraire je me fuis trompé, la découverte de mes erreurs indiquera peut-être le veritable chemin. Et il ne fied pas mal d'exciter des contradictions utiles au progrès de l'Artova combura

Outre ces Difcours Didactiques j'en infere d'autres purement Oratoires. Ils roulent fur la Morale & la Religion. De pareils objets font propres à élever le ftile, & la néceffité de remplir un fujet prefcrit, tel que ceux-ci, doit ployer l'Esprit à la Jufteffe. Je dis tous mes devoirs, fans me flater de les avoir remplis.

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II y auroit de l'ingratitude à taire l'honneur que deux Académies ont fait à quelques unes des Pieces qui compofent ce Mélange. Je fçai que de pareilles Approbations ne me difpenfent pas d'un nouvel examen. Aufsi ai-je retouché ces Morceaux avec aplication. Tout le monde eft inftruit de la maniere, dont les Prix font adjugez; ce n'eft que fur des Pieces comparées; celle qui le remporte eft feulement la moins imparfaite. Enfin les Juges eux-mêmes relevent à leur tour de l'autorité du Public, & comme autrefois à Rome, on apelle ici du Sénat, au Peuple affemblé.

REFLEXIONS

SUR

LE GLOGUE

L

A Poëfie Paftorale retrace l'innocence & la tranquillité des premiers Tems: & dans l'agitation du nôtre, ce Tableau fçait encor nous attacher & nous plaire. Il réveille un goût qui fait peut-être honneur à l'humanité. Auffi de graves Auteurs n'ont pas dédaigné ce genre d'écrire. Et même parmi nos Livres facrez, il en est un qui porte tous les Caracteres de l'E