Dans ce temps-là il nous furvint un accident nouveau des plus à craindre. Nôtre Navire faifoit à moins d'une heure à peu prés deux pieds d'eau, c'étoit pour nous faire abîmer bien vite. On fut d'autant plus furpris de cet inconvenient, que jufques-là le Navire n'avoit point du tout pris d'eau. 1 On courut à la Pompe, & fans aucun relâche, On fit pour la tirer d'inutiles efforts, C'étoit des Matelots alors la feule tâche, Mais il en rentroit plus qu'ils n'en mettoient dehors. Nous fumes tous faifis de crainte & d'é pouvente, On feroit allarmé pour moins Il fallut prendre d'autres foins Alors le Capitaine homme fage & prudent Sçachant combien tant d'eau pouvoit étre fatale, Defcendit dans le fond de calle, Pour voir d'où venoit ce terrible accidert, Mais Mais en vain il préta l'oreille pour entendie Cependant elle entroit toûjours abondam→ ment, La Pompe ne pouvoit tout rendre. Voyant qu'au fond de calle il la cherchoit en vain Il entra dans la foute au pain, Et fi-tôt qu'il y fut, il en connut la fource; Dans une telle extrêmité chacun est pour fon compte, & la plus prompte iffue eft la meilleure. On fit venir auffi-tôt le Charpentier trés-habile homme de fa vacation; il vit le mal, & dés qu'il l'eut bien connu, il promit le remede; nous ne périrons pas par-là, dit-il, l'efpoir qu'il en donna remit un peu mon efprit fort allarmé. Comme il n'y avoit point de temps à perdre il attacha promptement un échaffau flotant au droit de la foute où étoit le defordre & s'étant fait defcendre en chemife & en caleçon D fur l'eau, il vit une planche déjointe, & dont les clous avoient été arrachez par un coup de Mer, ils tenoient encore à la planche, il les recogna comme il put, & garnit de filaffe & de fuif l'ouverture qui avoit bien deux pieds de long. Ce n'étoit pas affez, il fallut faire une plaque de plonib pour mieux affûrer fon ouvrage; pendant qu'on la figuroit de la maniere qu'il l'avoit demandée, on fit mettre le Navire à la bande, c'est-à-dire, fur le côté, afin de la mieux appliquer. Quand elle fut préparée, on la luy donna au bout d'une corde; mais il ne put jarnais venir à bout de la cloüer feul : Quand il croyoit fraper fur un clou, une vague luy faifoit manquer fon coup, & paffoit fouvent par-deflus luy. Voyant qu'il fouffroit beaucoup, & qu'il ne pouvoit pas long-temps refifter à tant de fatigue, quoy qu'il bût bien de l'Eau de vie pour luy donner du cœur, on fit defcendre un Matelot avec luy pour luy aider; quand il en fut secondé, le travail alloit mieux, & en deux heures de temps le defordre fut reparé. Cet accident nous arriva le vingt-cinquième jour de Septembre, je n'en perdrai jamais le louvenir. Ce malheur ne fut pas fans un grand bien pour nous • Par le plus grand bonheur du monde, La fource de l'eau fut tarie, Celle qu'il renfermoit retourna dans fon Et nous croyions jouir d'une nouvelle vie. Enfin, en quatre jours nous fûmes fur le Banc, Aprés une fatigue extrême, Et de bon cœur je payai mon baptême Ceux de l'Equipage qui n'avoient ja mais paffé par là, n'en furent pas quittes de la forte: On n'en excepte personne c'eft une coûtume établie parmi les Matelots, & on fait jurer à tous ceux qu'on baptize de ne jamais manquer de baptizer eux-mêmes ceux qui ne l'auront pas été quand ils fe trouveront avec eux aux pallages, où cette Cérémonie doit être obfervée, & qu'on leur marque pour cet effet. Il faut en raporter icy la formalité, du moins comme je l'ay vûë. On place une Cuve pleine d'eau au milieu du Pont; trois ou quatre Matelots prennent celuy qui doit être baptizé par Ïes jambes & par les bras, & luy trempent le derriere par plufieurs fois dans la Cuve; enfin ils le laiffent malicieufement dedans les pieds en haut, & pendant qu'il fe tourne & fait des efforts pour s'en retirer, d'autres Matelots luy jettent encore cinq où fix fceaux d'eau fur le corps, & cette Cérémonie finit par de grands éclats de rire. Un pot de diftilé breuvage Donré dans cette occafion A tous les Gens de l'équipage, Sauvé de cette afperfion Ceux qui font leur aprentissage. La premiere obfervation que je fis fur le grand Banc, fut de voir que l'eau y étoit plus blonde que par tout ailleurs dans la Mer. Le fable que l'on en tira au bout de la fonde étoit blanc comme du fel, & mélangé d'un broyé coquillage. les lignes étoient toutes préparées pour |