Finnée 1661. lorfque le P. Tellés fit G. DEimprimer à Coimbre l'abregé de l'Hif-L IS LE. toire d'Ethiopie du P. d'Almeyda, lequel avec les autres Miffionnaires Jefuites avoit parcouru plusieurs fois ce Païs, obfervant exactement la latitude des endroits les plus confidérables. On vit paroître à peu près dans ce même temps une Carte de l'Ethiopie dreffée par ces mêmes Miffionnaires,fur laquelle les fources & le cours du Nil étoient marquez avec beaucoup de détail, & dont on affuroit que les latitudes étoient déterminées par des obfervations exactes. Cette Carte fut copiée à Rome, & gravée fur le nom du P. Efchinard Jefuite, on ne fçait en quel temps; mais fûrement elle étoit déja ancienne en 1673. lorfque M. Thevenot en publia une autre gravée fur l'original Portugais avec un abregé de la Relation du P. Tellés: L'année fuivante 1674. on en fit encore graver une autre dans le Recueil in-4°. de differens voyages, où l'on trouve une Relation de la découver te des fources du Nil.

Dès l'an 1670. M. Bernier avoit

G. DE-fait graver cette même Carte dans LISLE. le fecond volume de fa relation.

Nous avons un grand nombre d'édi tions de la Carte des Miffionnaires Portugais, comme celle de Ludolf, celle de Jean-Baptifte Nolin, &c. enforte qu'il y a long-temps que l'erreur des Cartes de Ptolomée, dont. on avoit déja des foupçons (a) en 1610. & 1613. eft une chofe dé montrée.

Dès l'an 1673. M. Thevenot fe plaignoit de la fauffeté de toutes les Cartes d'Ethiopie au fujet des fources du Nil, & il defignoit même. celles de Meffieurs Sanfon, fous le nom de nouvel Atlas. Long-temps après lui on s'eft encore plaint (6) de leur obftination à conferver dans. leurs Cartes les vieilles erreurs au fujet de l'Abiffinie.

A l'égard de la petite chicane des 'Auteurs de l'Eloge fur la quantité de l'erreur commife par Meffieurs Sanfon dans la pofition des fources du

f

(a) Hift, des Indes du P. du Jarric, 2. vol. p. 16. 3. vol. p. 232.

(b) La Martiniere Dict. Geographique an mot Abiffinie, r.

Nil, je ne fçai fi je dois m'y arrêter. G. DE Nicolas Sanfon place les fources duLISLE.. Nil, l'une au Sud du Lac imaginaire de Zaflan par le 13e. degré Sud audeffus de Tirout, l'autre au Sud du Lac Zaire au-deffus de Bagamedro & par le 16. degré Sud. Je m'étois expliqué peu exactement, j'en conviens, en difant que Meffieurs Sanfon avoient mis les fources du Nil fous le Tropique. Il les a placez plus près de la ligne : mais l'erreur eft toûjours affez confidérable. Car la vraye pofition de ces fources étant par le 12. degré Nord, c'est une erreur de 28, degrez, ou de 560. lieües marines." Les Auteurs du Mémoire prétendent que l'on doit placer les fources du Nil au Sud des deux Lacs, d'où fortent les deux bras de ce fleuve, par le se. & 6e. degré ; j'y confentirai volontiers; mais ce fera lorfque le public fera convenu de mettre la fource du Rhone à fa fortie du Lac de Geneve, & celle du Rhin à fa fortie du Lac de Conftance. Jufques-là je regarderai toûjours comme la fource d'un fleuve le lieu où il commence à fortir de terre.

G. DE

Vous jugerez aifément

par tout LISLE. Ceci, mon R. P. combien j'avois menagé les Cartes de Meffieurs Sanfon, & même combien je les menage encore. On feroit un très-gros volume du feul dénombrement des fautes qu'ils ont commifes en ne fe fervant pas des Mémoires & des obfervations qu'ils avoient fous les yeux,' & cela fans même fortir de l'Europe, qu'ils affurent avoir été parfaitement connue à Nicolas Sanfon. Mais graces aux Ouvrages de Guillaume Delifle, ce travail feroit inutile. Le public eft abfolument revenu aujourd'hui de ces vieilles erreurs Geographiques, qui ne fe voyent plus que fur les Cartes de Meffieurs Sanfon. Je ne me ferois pas même engagé dans la difcuf fion prefente, fi les Auteurs de l'Eloge ne m'y avoient obligé.

Je finirai par l'examen de ce qu'ils avancent au fujet de l'Introduction à La Geographie promife par Guillaume Delife, & du difcours qu'ils lui font tenir. Il n'y a dans tout ce qu'ils difent qu'une imputation abfolument deftituée de preuve, & même de vraisemblance. Ainfi on ne doit leur

répondre, qu'en niant fimplement le G. DE fait. Ce n'eft donc pas pour répondre L ISLE. aux Auteurs de l'Eloge; mais uniquement pour rendre compte au public des raifons, qui l'ont privé de cette Introduction, que je vais rapporter ce que m'a dit plufieurs fois fur ce fujet M. Delifle.

Tout le monde fçait à quel point il étoit communicatif, & avec quelle facilité il rendoit raison des changemens faits fur fes Cartes, même à ceux qu'il voyoit pour la premiere fois, dès qu'il appercevoit en eux quelque connoiffance, ou du moins quelque amour de la Geographie. Le goût naturel que j'ai eu de trèsbonne heure pour cette fcience, qui eft, comme on l'a dit, un des yeux de l'hiftoire, m'avoit lié avec lui, & il avoit pris une confiance en moi, qui le portoit à ne me cacher aucun de fes fecrets Geographiques, & à me communiquer ce qu'il avoit de plus précieux en ce genre dans fes immenfes Recueils. Jamais homme n'a été plus éloigné que lui de ces fentimens de jaloufie & de méfiance, que lui attribuent les Auteurs de