fon abfence. Il reftoit à conduire l'eau dans la Ville par des tranchées & par des canaux, à lui ménager des canaux de décharge en cas de befoin, & tout cela emportoit mille détails de pratique fur quoi il ne laiffoit rien à defirer; il promit de revenir au mois de Décembre pour mettre à tout la dernière main.

Il revint en effet; & enfin, le 21 Décembre l'eau arriva dans la Ville. Jamais la plus heureuse vendange n'y avoit répandu tant de joie. Hommes, femmes, enfans, tous couroient à cette eau pour en boire, & ils euffent voulu s'y pouvoir baigner. Le premier Juge de la Ville, devenu aveugle, n'en crut que le rapport de fes mains qu'il y plongea plufieurs fois. On chanta un Te Deum, où les cloches furent fonnées avec tant d'emportement, que la plus groffe fut démontée; l'allégreffe publique fit cent folies. La Ville auparavant toute défigurée par des maifons brûlées qu'on ne réparoit point, a pris une face nouvelle: on y bâtit; on vient inême s'y établir, au lieu qu'on l'abandonnoit peu-à-peu; & pour tout cela M. Couplet n'a pas fait 3000 liv. de dépense à cette même Ville, qui auroit été ravie de fe charger d'un impôt perpétuel: aussi crut-elle bien lui devoir une Infcription &

une Devife. L'Infcription eft ce Diftique

Latin:

Non erat antè fluens Populis fitientibus unda;
Aft dedit aternas arte Cupletus aquas.

La Devise représente un Moïfe qui tire de l'eau d'un rocher entouré de feps de vignes, avec ces mots : Utile dulci.

Auxerre & Courfon, qui font dans le voifinage de Coulanges, fe fentirent auffi de fon voyage; il donna à Auxerre les moyens d'avoir de meilleure eau, & à Courfon ceux de retrouver une fource perdue.

C'eft dans ces fortes de fonctions & dans celles qu'il devoit à l'Académie & à fa Charge, qu'il a paffé une vie toujours occupée & toujours laborieufe. Une complexion d'une force fingulière le foutenoit dans fes fatigues. Enfin, âgé de 79 ans, il eut une première attaque d'apoplexie, & quelque temps après une feconde, auxquelles fuccéda une paralyfie, qui tomba particulièrement fur la langue & fur l'œfophage, de forte qu'il ne pouvoit ni parler ni avaler fans beaucoup de peine. Il fut deux ans à languir, mais avec courage. Il employa toujours à des prières & à des difcours édifians le peu qui lui reftoit d'ufage de la parole, & il mourut 25 Juillet 1722, âgé de 81 ans.

le

Ce qu'on appelle précisément bonté étoit en lui à un haut point, & avec cet avantage qu'elle étoit fenfiblement marquée dans fa phyfionomie, dans fon air, dans fes manières; on fe fût fié à lui fans autres garans que ceux-là. Heureuses, du moins par rapport aux effets extérieurs, les vertus dont la preuve eft courte & prompte ! Il étoit Tréforier de l'Académie, titre trop faftueux & affez impropre: il étoit plutôt le contraire d'un Tréforier; il n'avoit point de fonds entre les mains mais il faifoit des avances affez confidérables par rapport à sa fortune, & ne les retiroit pas fans peine. Il a laiffé un fils, qui lui a fuccédé dignement dans cette place.

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ÉLOGE

DE M. MERY. JEAN MERY naquit à Vatan en Berry, le 6 Janvier 1645, de Jean Mery, Maître Chirurgien, & de Jeanne Mores. On lui fit commencer fes études; mais il s'en dégoûta bientôt par le peu de fecours qu'il trouva dans de mauvais Maîtres, par le peu d'émulation, apparemment aufli par

le

le

peu

d'inclination naturelle. Il ne paffa pas la Quatrième, & s'attacha uniquement à la profeffion de fon père. Il vint à Paris à dix-huit ans s'inftruire à l'HôtelDieu, la meilleure de toutes les 'Ecoles pour de jeunes Chirurgiens. Non content de fes exercices de jour, il déroboit subtilement un Mort quand il le pouvoit l'emportoit dans fon lit, & paffoit la nuit à le difféquer en grand fecret.

En 1681, il fit, à la prière de M. Lamy, Docteur en Médecine, qui donnoit une feconde édition de fon livre fur l'Ame fenfitive, une defcription de l'oreille. Il reconnoît dans une lettre préliminaire adreffée à ce Docteur, & imprimée auffi, qu'il n'eft qu'un fimple Chirurgien de l'HôtelDieu; & par-là il infinue qu'il eft bien hardi d'ofer décrire une partie auffi délicate que l'oreille, & auffi inconnue aux plus habiles Anatomiftes; qu'on ne le croira pas en droit de faire des découvertes: mais fi on veut bien ne s'en pas tenir à des préjugés fi concluans, il s'engage à convaincre tout incrédule les pieces à la main. Dans la même année il fut pourvu d'une charge de Chirurgien de la feue Reine.

En 1683, M. de Louvois le mit aux Invalides en qualité de Chirurgien Ma

jor.

Tome II.

N

L'année fuivante, le Roi de Portugal ayant demandé au feu Roi un Chirurgien capable de donner du fecours à la Reine fa femme, qui étoit à l'extrémité, M. de Louvois y envoya M. Mery en pofte; mais la Reine mourut avant fon arrivée. Il n'y eut à Lisbonne aucun malade qui ne voulut le confulter, quelque peu digne qu'il en fût par fon mal, ou au contraire, quelque défespéré qu'il fût. On lui fit les offres les plus avantageufes pour l'arrêter en Portugal; on en fit autant en Efpagne à fon paffage : mais rien ne put vaincre l'amour de la Patrie.

A fon retour M. de Louvois le fit entrer dans l'Académie des Sciences en 1684. ·

Cette même année la Cour allant à Chambor, le Roi demanda à M. Fagon un Chirurgien qu'il pât mettre, pendant le voyage, auprès de M. le Duc de Bourgogne, encore enfant. M. Fagon fit choix de M. Mery. On ne peut pas mettre en doute s'il s'acquitta de cet emploi avec toute l'application & tout le zèle poffible: mais il fe trouvoit encore plus étrangerà la Cour qu'il ne l'avoit été en Portugal & en Espagne; & il revint, auffi, tôt qu'il le put, refpirer fon véritable air natal, celui des Invalides & de l'Académie.