mée. Il ne faloit pas moins que cette agréable assurance pour rendre à Dom Alvare une partie de fa joye; & voulant hâter fon retour par la promptitude de fon départ, fes ordres furent fi bien donnez, qu'il fe trouva en état de partir au point du jour, aprés avoir renvoyé Felix au Duc avec cette Réponse. LETTRE, Dom Alvare de Mendoce, au Duc de l'Infantade. Monfeigneur, J E part, Seigneur, & j'execu terai fi promtement les ordres dont vous m'honorez, que j'ef pere vous prouver que je mets toute ma gloire à me rendre digne de porter le nom de Dom Alva re de Mendoce. En effet il fit tant de diligence qu'il arriva le troifiéme jour à Zahara. Il y apprit que la Ducheffe n'y avoit refté que huit jours, & qu'elle en étoit partie avec plusieurs Dames pour fe rendre à une terre de l'Amirante de Caftille. Dom Alvare fe trouva fi fatigué, qu'il refolu de rester quelque tems en ce lieu, jugeant bien qu'Alphonfe fon pere fçavoit déja que la Du cheffe n'y étoit plus. Tout y paroiffoit tranquile & fort éloigné de rien craindre des Maures; mais ce calme ne fut pas de longue durée. Car foit que ces Infideles euffent des intelligences dans la ville, ou que ce fut un coup de temerité, la nuit du jour que Dom Alvare y arriva, les Maures, profitans de l'indolence des Espagnols, enfoncerent les portes & y entrerent prefque fans peine. Les Habitans étonnez ne laifferent pas de fe défendre, mais malgré leur resistance ils furent tous paffez au fil de l'épée ou faits prifonniers. Dom Alvare eveillé par les cris des vainqueurs & des mourans y fe leva promtement & courut au quartier où le combat paroiffoit le plus opiniâtre ; & ranimant le peuple par sa voix, il foûtint l'effort des ennemis avec une valeur digne d'être éclairée du plus beau jour. Cependant ceux qui combattoient avec lui étant tous morts ou bleffez, il refta feul à defendre fa vie & fa liberté. Le Capitaine Hali d'Aoub Chef de cette entreprise qui combatoit dans ce quartier, voyant la pluspart de fes gens érendas fur la terre par la furprenante valeur d'un feul homme, le fit entourer pour il le prendre plus aifément:mais Dom Alvare, voulant rendre fa mort ou fa captivité auffi funefte aux ennemis, que glorieufe à fa memoire, combattit encore avec plus d'ardeur; & quoyque percé de coups & fon épée rompue, en rendit le tronçon redoutable aux plus hardis. Hali d'Aoub outré de fa refiftance, mais charmé de sa valeur, lui cria cent fois de fe rendre & aux fiens de l'épargner. Enfin accablé de bleffures & de laffitude, ce jeune Heros fut contraint de ceder. Les Maures qui craignoient la venuë du jour, affûrez de leur perte s'ils ne le prevenoient, fa |