Ecce fpectaculum dignum, ad quod refpiciat intentus operi tuo Deus, ecce par Deo dignum, Vir forus cum mala fortuna compofitus sence PAR M. MARMONTEL De l'Académie Françoife. Non miror, fi quandò impetum capit Chez MERLIN, Libraire, rue de la Harpe, à l'Image S. Jofeph. PREFACE JE fçais, & je ne dois pas diffimuler qu'on peut regarder le fait fur lequel eft établi le plan de ce petit Ouvrage, plutôt comme une opinion populaire, que comme une vérité historique. Mais cette opinion a fi bien prévalu, & l'idée de Bélifaire aveugle & mendiant est devenue si familiere, qu'on ne peut guere penfer à lui, fans le voir comme je l'ai peint. Sur tout le refte, à peu de chofe près, j'ai suivi fidélement l'hiftoire, & Procope a été mon guide. Mais je n'ai eu aucun égard a à ce libelle calomnieux, qui lui eft attribué, fous le titre d'Anec dotes, ou d'Hiftoire fecrete. Il est pour moi de toute évidence que cet amas informe d'injures groffieres & de fauffetés palpables, n'est point de lui, mais de quelque Déclamateur aufsi mal adroit que méchant (a). Aucun des Ecrivains du tems de Procope, aucun de ceux qui l'ont fuivi, dans l'intervalle de cinq cens ans, n'a parlé de ces Anecdotes. Agathias, contemporain de Procope, en faifant l'énumération de fes Ouvrages, ne dit pas un mot de celui-ci. On le tenoit caché, me dira-t-on; Mais (a) On a foupçonné qu'il étoit d'un Avocat de Céfarée. Mém. de l'Acad. des Belles Lett. T. 21. Infcrip. |