les yeux, un arc à la main, un carquois plein de flèches fur les épaules, & avec cela une beauté raviffante. Vous allez voir tout à l'heure ce qui en eft, fi vous voulez me mettre en liberté.

Seigneur Afmodée, repliqua Léandro Perez, il y a long-tems, comme vous fçavez, que je vous fuis entièrement dévoué. Le péril que je viens de courir en peut faire foi. Je fuis bien aife de trouver l'occafion de vous fervir; mais le vafe qui vous recèle eft fans doute un vase enchanté. Je tenterois vainement de le déboucher ou de le briser. Ainfi, je ne fçais pas trop bien de quelle maniere je pourrai vous délivrer de prison. Je n'ai pas un grand ufage de ces fortes de délivrances; & entre nous, fi tout fin Diable que vous êtes, vous ne fçauriez vous tirer d'affaire, comment un chétif mortel en pourrat-il venir à bout? Les hommes ont ce pouvoir, répondit le Démon. La Phiole où je fuis retenu n'eft qu'une fimple bouteille de verre facile à brifer. Vous n'avez qu'à la prendre & qu'à la jetter par terre, j'apparoîtrai tout auffi-tôt en forme humaine. Sur ce pied-là, dit l'Ecolier, la chofe eft plus aifée que je ne penfois. Aprenezmoi donc dans quelle phiole vous êtes. J'en vois un affez grand nombre de pareilles, & je ne puis la démêler. C'est la quatrième du côté de la fenêtre, repliqua l'Efprit. Quoique l'empreinte d'un cachet magique foit fur le bouchon, la bouteille ne laiffera pas de fe caffer.

Cela fuffit, reprit Don Cléofas. Je suis prêt à faire ce que vous fouhaitez. Il n'y a plus qu'une petite difficulté qui m'arrête. Quand je vous aurai rendu le fervice dont il s'agit, je crains de païer les pots caffés. Il ne vous arrivera aucun malheur, repartit le Démon. Au contraire, vous ferez content de ma reconnoiffance. Je vous aprendrai tout ce que vous voudrez fçavoir. Je vous inftruirai de tout ce qui se paffe dans le monde. Je vous découvrirai les défauts des hommes. Je ferai vôtre Démon tutélaire, & plus éclairé que le génie de Socrate, je prétens vous rendre encore plus fçavant que ce grand Philofophe. En un mot, je me donne à vous avec mes bonnes & mauvaises qualitez; elles ne vous feront pas moins utiles les unes que les autres.

Voilà de belles promeffes, repliqua l'Ecolier. Mais vous autres, Meffieurs les Diables, on vous accufe de n'être pas fort religieux à tenir ce que vous nous promettez. Cette accufation n'eft pas fans fondement, repartit Afmodée. La plûpart de mes confreres ne fe font pas un fcrupule de vous manquer de parole. Pour moi, outre que je ne puis trop païer le service que j'attends de vous, je fuis efclave de mes fermens & je vous jure par tout ce qui les rend inviolables, que je ne vous tromperai point. Comptez fur l'affurance que je vous en donne. Et ce qui doit vous être bien agréable, je m'offre à vous venger, dès cette nuit, de Doña Thomafa, de

cette perfide Dame qui avoit caché chez elle quatre fcélérats pour vous furprendre & vous forcer à l'époufer.

Le jeune Zambullo fut particulierement charmé de cette derniere promeffe. Pour en avancer l'accompliffement, il se hâta de prendre la phiole où étoit l'Esprit ; & fans s'embaraffer davantage de ce qu'il en pourroit arriver, il la laiffa tomber rudement. Elle fe brifa en mille pièces, & innonda le plancher d'une liqueur noirâtre, qui s'évapora peu peu & fe convertit en une fumée, laquelle, venant à fe diffiper tout-à-coup fit voir à l'Ecolier furpris une figure d'homme en manteau de la hauteur d'environ deux pieds & demi, appuïée fur deux béquilles. Ce petit monftre boiteux avoit des jambes de bouc, le vifage long, le menton pointu, le teint jaune & noir, le nez fort écrafé; fes yeux qui paroiffoient très-petits, reffembloient à deux charbons allumez: fa bouche exceffivement fenduë étoit furmontée de deux crocs de mouftache rouffe & bordée de deux lippes fans pareilles.

Ce gracieux Cupidon avoit la tête envelopée d'une espèce de turban de crêpon rouge, relevé d'un bouquet de plumes de Coq & de Paon. Il portoit au col un large collet de toile jaune, fur lequel étoient deffinez divers modèles de colliers & de pendans d'oreilles. Il étoit revétu d'une robe courte de fatin blanc ceinte par le milieu d'une large bande de parchemin vierge, toute marquée de Caractères Talifmaniques.

On voïoit peints fur cette robe plufieurs corps à l'ufage des Dames, très-avantageux pour la gorge, des écharpes, des tabliers bigarrez & des coëffures nouvelles, toutes plus extravagantes les unes que les autres.

Mais tout cela n'étoit rien en comparaison de fon manteau, dont le fond étoit auffi de fatin blanc. Il y avoit deffus une infinité de figures peintes à l'encre de la Chine avec une fi grande liberté de pinceau & des expreffions fi fortes, qu'on jugeoit bien qu'il faloit que le Diable s'en fût mêlé. On y remarquoit d'un côté une Dame Efpagnole couverte de fa mante qui agaçoit un Etranger à la promenade; & de l'autre, une Dame Françoise qui étudioit dans un miroir de nouveaux airs de vifage, pour les effaïer fur un jeune Abbé qui paroiffoit à la portiere de fa chambre avec des mouches & du rouge. Ici des Cavaliers Italiens chantoient & joüoient de la Guitarre fous les balcons de leurs Maîtresses; & là des Allemands, déboutonnez, tout en défordre, plus pris de vin & plus barboüillez de tabac que des Petits-Maîtres François, entouroient une table innondée des débris de leur débauche. On apercevoit dans un endroit un Seigneur Musulman fortant du bain & environné de toutes les femmes de fon Sérail, qui s'empreffoient à lui rendre leurs fervices. On découvroit dans un autre un Gentilhomme Anglois qui préfentoit galamment à sa Dame une pipe & de la biere.

On y démêloit auffi des Joueurs merveilleufement bien représentez; les uns animez d'une joie vive rempliffoient leurs chapeaux de pièces d'or & d'argent, & les autres ne joüant plus que fur leur parole, lançoient au Ciel des regards facriléges en mangeant leurs cartes de défefpoir. Enfin, l'on y voioit autant de chofes curieufes que fur l'admirable bouclier que le Dieu Vulcain fit à la priere de Thétis. Mais il y avoit cette différence entre les ouvrages de ces deux Boiteux, que les figures du bouclier n'avoient aucun raport aux exploits d'Achille, & qu'au contraire celles du manteau étoient autant de vives images de tout ce qui fe fait dans le monde par la fuggeftion d'Afmodée.

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