réfoudre à laiffer exercer un acte de févérité, parce qu'il en avoit eu un à fe reprocher. Ses propres fils fe chargèrent de venger fon neveu; il s'étoit preffé de partager entre eux fes Etats croyant en cela imiter Charlemagne; mais Charlemagne n'avoit fait de fes fils que fes Lieutenans & fes ViceRois dans les différens Royaume's qu'il leur avoit donnés à gouverner en fon nom; il s'étoit réservé toute l'autorité: Louis n'en conferva aucune fur fes enfans. Il ne tarda pas à éprouver que fi, felon Tacite (1), il ne faut pas fe hâter d'élever les jeunes gens aux honneurs, il faut encore moins fe hâter de leur communiquer & fur-tout de leur abandonner la puiffance. (1) Ne quis mobiles adolefcentium animos pramaturis honoribus ad fuperbiam extolleret. Tacit. "Annal. 1. 4 C. 17. A cette faute de les avoir mis, dès fon vivant, en poffeffion de fes 819. Etats, il joignit celle d'époufer une Annal. Bet- femme belle, galante, fpirituelle, Annal. Fuld. ambitieufe, qui le gouverna, & qui inquiéta les fils du premier lit Nichard, l. 1. fur leurs partages, qui, fans cesse tin. 25. Thégan, c. occupée de l'agrandiffement du feul 823. fils qu'elle eut de Louis, & ne pouvant l'établir qu'aux dépens de ceux du premier lit, caufa tous leurs. foulèvemens contre leur père; cette femme fut la fameufe Judith, & ce fils dont elle travailla tant à élever la fortune, & qui devint en effet très-puiflant, eft connu fous le nom de Charles le Chauve. Les trois fils que Louis avoit eus d'Hermengarde fa première femme, étoient Lothaire, Pepin, & Louis: il affocia Lothaire à l'Empire, & lui donna le Royaume d'Italie; il donna l'Aquitaine à Pepin, & la Bavière à Louis, l'une & l'autre à titre de Royaume. Lorfque ces partages eurent été confirmés dans une Affemblée des Grands, Lothaire n'eut rien de plus preffé que d'aller à Rome recevoir la couronne im- périale des mains du Pape. C'étoit précifément ce qu'il ne falloit point faire, car c'étoit ce que le Pape dé'fireit; une telle démarche étoit un aveu tacite, qu'on n'étoit véritablement Empereur que par cette cérémonie ; c'étoit abandonner entièrement les principes de Charlemagne fur l'indépendance de la couronne impériale. Le Pape, pour prix de cette imprudente déférence n'étoit occupé qu'à dégrader & à ruiner l'autorité des Empereurs François en Italie. Charlemagne avoit été le maître dans Rome; Louis & Lothaire y avoient à peine un parti, & leurs partifans étoient bien loin d'avoir la faveur populaire; deux des plus Annal. Fuld. zélés d'entre eux furent décapités Thégan. Lginard. leur dans le Palais même du Pape, & prefque fous les yeux, fans qu'on leur reprochât autre chofe que attachement à la France. Charlemagne & Louis XIV euffent fait ériger dans Rome une pyramide pour monument de la vengeance qu'ils auroient prise d'un pareil attentat; Louis & Lothaire obtinrent à peine de légères excufes, & un vain ferment du Pape de n'avoir eu aucune part à la mort de ces deux hommes, mais avec un refus perfévérant de livrer les meurtriers 823. parce qu'ils étoient fes domestiques, ce qui s'appeloit être de la famille de Saint Pierre (1), & ce qui rendoit la perfonne des meurtriers facrée. Pafchal I mourut peu de temps 824. (1) Ou peut-être paffoient-ils véritablement pour en être. Etoit-ce un privilège pour commettre impunément des crimes ? après cette aventure. Eugène II, fon fucceffeur, donna quelque fatisfaction aux François ; on convint d'établir à Rome des Juges particuliers, pour connoître des affaires où la France feroit intéressée. Comme ce Pape avoit un conçurrent dans la perfonne d'un Antipape, nommé Zizime, il ne manqua pas de demander la confirmation de l'Empereur (1); mais Valentin, fon fucceffeur, ne l'attendit point, & fut d'abord installé. Les Empereurs Louis & Lothaire ayant témoigné leur reffentiment de cette précipitation, Grégoire IV, fucceffeur de Valentin, attendit leur confirmation. Sergius II, qui fuccéda au Pape Grégoire IV, quatre ans après la mort de Louis le Débonnaire, n'attendit point la confirmation de l'Empereur (1) Le Blanc & d'autres Auteurs disent qu'il ne la demanda point. |