Il fut Confeiller au Parlement en 1595; il devint dans la fuite le Doyen de fa Chambre ( la troisième des Enquêtes), & lui fut fi agréable, que voulant le fixer dans fon fein, elle le força de traiter, contre fon gré, d'une Charge de Préfident de cette même Chambre, Charge trop pefante alors pour fa fortune. Après l'avoir exercée pendant quelques années, par égard pour le voeu général de la Chambre, il s'en défit, & passa, comme fimple Confeiller à la Grand'Chambre, où il reprit fon rang d'ancienneté qu'il avoit laiffé paffer plufieurs fois.

Cet état eût toujours fuffi à fes yœux modérés ; mais un ami puisfant eut pour lui l'ambition que M. de Lamoignon n'avoit pas pour luimême.

Le Cardinal de Richelieu qui eftimoit la vertu quoiqu'elle lui fût fouvent contraire, aimoit M.

de Lamoignon; il voulut l'attirer à la Cour & lui donner la place de Contrôleur Général des finances; M. de Lamoignon préféra l'indépendance de la magiftrature à l'efclavage brillant d'un ministère où l'on ne pouvoit qu'être la créature d'un Miniftre feul puiffant. M. de Lamoignon étoit pauvre alors; le Cardinal, foit qu'il pénétrât ou non les motifs d'un fi généreux refus, ne lui en fut pas mauvais gré; il réfolut de fervir fon ami felon fon goût, en l'élevant aux honneurs fuprêmes de la magiftrature. Lorfqu'à la mort du Premier Président de Verdun, Jérome de Hacqueville eut la première Préfidence le Cardinal de Richelieu voulut procurer à M. de Lamoignon la Charge de Préfident à Mortier, qui devenoit vacante; des arrangemens de fortune mirent obftacle pour lors à fa bonne volonté, & M. de Lon

gueil eut la place. Lorfque, quelques années après, le Président Le Jay fuccéda dans la place de Premier Président à Jean Bochard, le Cardinal fongea encore à M. de Lamoignon; mais des intérêts politiques, la néceffité d'appaiser Monsieur, frère du Roi, qui s'étoit retiré mécontent de la Cour, firent préférer M. Le Coigneux, Chancelier de Monfieur: M. de Lamoignon eut, quelques années après, la place de M. Le Coigneux, comme celui-ci avoit eu celle que le Gouvernement avoit destinée à M. de Lamoignon.

Obfervons, à la louange du Cardinal de Richelieu- autant qu'à celle du Président de Lamoignon, que celui-ci fut fait Président à Mortier en 1633; & qu'en r632, M. de Lamoignon, toujours incapable de déguiser ses sentimens & de flatter un Miniftre, même fon ami & fon

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bienfaiteur, avoit fignalé fon zèle en faveur du Maréchal de Marillac; qu'il n'avoit caché ni l'indignation que lui inspiroit la perfécution fufcitée à ce Général, ni l'empreffement qu'il avoit à le fervir auprès des Juges, fur-tout auprès de M. de Nefmond fon gendre (1): celuici, animé par les représentations continuelles de M. de Lamoignon, fe fit le plus grand honneur dans cette affaire, par fa résistance aux volontés du Cardinal, & le beaupère jouiffoit publiquement de la gloire que le gendre acquit dans cette occasion. » Il en parloit fi fouvent, dit le Premier Préfident fon fils, & après la condamnation » il s'expliquoit fi avantageusement » en faveur de ceux qui avoient été » d'avis de l'absolution, que, quoique

(1) Fils du Premier Président du Parlement de Bordeaux....

je fuffe encore extrêmement jeune, » il eft incroyable combien il m'ani

» moit à imiter ces bons Juges; jufque-là même, que par un mouve»ment que fes difcours excitoient en » moi, je me souviens que je sen» tois une certaine impatience d'en» trer promptement dans les affaires, » pour agir avec la même fermeté, » & que j'avois de l'inquiétude de » ce qu'il me sembloit que je perdois » de fi grandes & de fi belles occafions, craignant de n'en pas » rencontrer de femblables dans la » fuite de ma vie ".

Telle étoit, dans un autre genre, l'héroïque inquiétude qu'inspiroient au jeune Alexandre les conquêtes de Philippe fon père. Au reste, ce récit ne fauroit être suspect, la naïveté même avec laquelle Guillaume de Lamoignon épanche ici un fentiment dont il eft plein, est Le garant le plus fûr du fait qu'il